且说兰阳公主同桂娘子回至玉香院，桂娘子陪席坐下，道：“娘娘尽日高兴，也不乏的么？”兰阳道：“有甚乏的？今要一个清雅的诗社起来，复定新鲜的猜谜。我欲做个东道主人，自然也是雅胜了。又定了一个社长，初为出题、限韵，复为誊录、监场，又不为拘定了。我不可独自出个法令，所以要娘子同讲。议定几日一会才好了。”桂娘对道：“娘娘说的极妙。若起猜谜斗趣，不论某令，我尚择定了一好清新题目起来，是可愿为的。至于结了诗社，出题限韵，遇见容易些的题目，韵脚也随便宜，做了一绝半律，敢效附骥，犹然不够。论个社长，必要再请秦、贾两娘中，然后也能做副，是任出题、监场，无有不够。伏愿娘娘更择定了一人罢。”说话间，贾孺人佯长入来。兰阳顾桂娘笑笑不言。桂娘一面陪笑，一面立起身迎，复拍手称妙好。贾孺人摸不着头脑，站立一傍，倒不坐下。兰阳笑道：“春娘耳朵儿痒痒起来，来的好了，就稳稳坐，听听我说罢。”贾孺人又不料话中有何事，只为告坐坐下。兰阳笑道：“没有别的事情。我要结了一个诗社，刚才与桂娘说了，桂娘为之高兴，然后事有可该，正要请了春娘，今见春娘自来，不特免了丫鬟虚费一脚，也不是灵心自照，雅会有定么？”春娘笑道：“还恐有甚么难行的属之身边，这诗社、灯迹一般雅致，娘娘要何时约定的？”兰阳道：“今日不过商议了，讲明妙题，明日请帖，有何不可？”春娘笑道：“虽然不才大胆，不辞社长，愿娘娘先定日子罢。”兰阳道：“明天何如？”贾、桂两娘俱道：“很好。”因与说他闲话，复论社仪，时已掌灯，各自告归，一宿无话。
次日清早，贾孺人先送报稻春斋，出了梦友谊，刚才桂娘在黄泥墙外盘石上迎笑道：“孺人姐姐也是高兴了，也不早膳，而有此一早动了玉趾么？”春娘笑道：“已用过了。”仍与一同到玉香院，先请夜安，然后正要请诸娘子，后更请帖英阳。
英阳又与秦淑人、狄、白两娘一齐走进来，见了兰阳与贾、桂两娘绸缪说说笑笑，便笑道：“有甚寄兴，不与众人同乐，自为湛乐？”兰阳笑迎，欣然道：“才请姐姐、秦淑人诸娘要讲定好好高兴一件事，很喜姐姐神会光临。”又使小丫头请了沈娘子来。兰阳遂将诗社、灯谜等雅会说了：“明日就择一胜处，开社出题，然后无论长篇、律、绝，限韵拈阄，一从社长之令。可不是趣事么？”英阳道：“明日不如今日，择胜莫如玉香。今既齐会，就是此刻，就好出题了。”秦淑人道：“社长除了春娘，谁可为之？”英阳笑道：“正是吾意了。”蟾娘笑道：“可不是众望所归，不约同辞么？”兰阳道：“业已讲定春娘为社长了。”贾孺人知了众人同心，遂道：“凡诗料，不论写景、咏物，俱是前人都做过，便不新奇。曾闻得前者丞相乐游园诗，以菊为实题，咏得一虚字，起以【问】字、【忆】字、【种】字等，捏为十二派，正是不落前人之套。今我们仿就是例，要以一个实题，添了一个虚字，便为景，免得前人之套，例也有趣哩。”两公主齐声叫好道：“这果新鲜。但嫌的又套拾了丞相、太常之法儿呢。”秦淑人道：“这又益妙。”春娘道：“丞相诗是咏物，我们总是女孩儿，做得艳体，又不落下这套了。”英阳道：“很好了。”春娘望空暂颦蛾眉，想一想道：“有了。今以美人为实题，复衍出几个题目，以美人行为如坐、卧、步、立、饮酒、睡觉等字为虚字，总成几篇，这是如何？”兰阳笑道：“很是新鲜奇题，社长得人。有此前人未发的法儿。”于是秦淑人展开花笺，先写题目。春娘道：“题目我自呼来，次第娘娘公议以定罢。美人语、美人立、美人坐、美人步、美人影、美人醉、美人忆、美人浴、美人病、美人睡，总是十题目。娘娘公道议定次第罢。”
英阳道：“题目虽然生新，次第倒难的很。第料以美人坐为初题。既坐的悄然，自然有所思，以忆为第二。这可使得么？”众人道：“这是好了。”兰阳道：“有思而无益，坐之已久，不得不起立，伫立无事，固当他往，以美人立、美人步为第三、第四。清昼庭畔，月下长廊，俱当有影，又以美人影为第五么？”众人俱道：“极当。”秦淑人道：“次当有语乎？有睡乎？”英阳道：“坐、立、行、步，如使一言不发也，不嫌乎哑的女儿。宜以语为第六。”桂娘道：“此际不可无饮酒，以醉为七，何如？”英阳笑道：“醉则易谑，多醉易病么。”春娘道：“今为成数病而无行的，倒嫌不中用。醉后，自然睡魔侵来。以醉为七，以睡为八。傍人眼见他醉睡，不可不搅。搅的时，不能以斯斯文文，以谑为九，又以病为十。又以二名目凑成十二篇，尤为有趣哩。”秦淑人道：“社长快说出来。”春娘道：“病起之后，不可无浴。浴后，新着衣裳，神精畅和，必欲咏歌以自娱。当以美人浴为十一，美人歌为十二。总成一幅为可，但嫌落了丞相菊花诗之套呢。”狄娘道：“女子每事只从家长为。贾孺人又是丞相宠姬，那里不效丞相法儿？”春娘啐了一口，道：“娘娘听他，狄娘每每猜妒，可不是妒妾、狠姬么？”又一壁厢伸手去向狄娘肋肢上一阵乱摸。
狄娘笑的气喘不过来。道：“好姐姐，快放手罢，触痒杀我了。”春娘才把手退出，道：“我不痒狄娘，只我自在了。”一面说着，将手指向着狄娘朝上一伸，又朝下一伸。狄娘复弯腰胁肩，不禁笑笑起来，哀告道：“好姐姐，松了手罢，我再也不敢乱说了。”春娘始为把手不动，道：“好一个无名指，今日弄的好了。”大家都笑了不已。
桂娘道：“孺人无关闲事。既出题，定次第，只要限韵、监场罢。”春娘复道：“题目是十二了。我知白娘子、沈娘子都不会做诗，须得让出。两娘娘以下六个人，各分二题目。拈阄儿，竟是公道。沈、白两娘分掌誊录、监场，何如？”兰阳道：“是了，一从社长之论。”于是先使小丫头走到书架前，抽出一本诗来，随手一揭，竟是一首七言律。递与众人看了，都该做七言律诗。英阳道：“拈的好。这题目，若论长篇，欠拖长；若论绝句，欠短促。拈的七律，又是公道呢。”春娘仍令掩了诗，又使小丫头：“你随口说个十二字来。”那小丫头复向诗律随手先拈一个“衣”字。春娘笑道：“就是衣字韵，第五微了。自然是美人坐定，要衣字。”着更拈一字，一个“袍”字。春娘道：“是平声第二十豪字，自为美人忆押着。”自此拈出，各有悬录韵脚。
然后英阳道：“兰阳妹妹是东都主人，先拈美人坐之起头。春娘又是社长，次拈美人忆。其余十题目，作为阄儿。妹妹、春娘只拈一阄。吾们四个各拈两阄。总是各赋二题了。”春娘不待兰阳有答，开言道：“娘娘便是主人，当为起头。我社长不过一时之任事，为何居先一体二阄了？”春淑人道：“社长岂不次于主人座，当为第二题了。”春娘道：“然则誊录、监场又是社长之同列。沈、白两娘又居其次，始为恰当么。我死也不从命的。”兰阳道：“春娘虽然近于执拗，其言亦近合理。一同并拈二阄，也是无拘无碍呢。”英阳道：“使不得。春娘之辞不拈阄而居二，犹可许了。妹妹如不起头，岂非以客压主，断断不可从了。”兰阳笑道：“大众作为一派，我一人那里当得起？但不胜放肆了。”因执美人坐为自己题目。其余十一题，便用为阄，通用乱滚。
兰阳只拈一个“醉”字。英阳诸人各拈二个，打开看时：英阳拈的便是“立”字、“睡”字；秦淑人拈了“忆”字、“谑”字；贾孺人执了“步”字、“语”字；桂娘把了“影”字、“浴”字；狄娘得了“病”字、“歌”字。各各展看，又分为次序，大书特书。
然后复要了韵牌匣子过来，各抽出支、微、阳、庚等诸屉，更为派定四块来。丫头们一样预备下六分纸笔跟前，便都悄然各自思索起来，鸦雀无闻。春娘又令沈、白两娘公为誊录、监场两任。白娘自手点了一枝梦甜香。
原来这梦甜香只有三寸长，有灯心粗细，以其易燃而少迟烬，好似尽其所有之才，以此为限。如香烬，不成一首，便要受罚。
兰阳便先有了，自己提笔写出，又改抹了一回，递与誊录。
沈娘因问秦淑人道：“可有了么？”淑人对道：“有却有之，只是不好。”只自写下。英阳立起身来，道：“我是立题，不妨以身行之。”因坐，又题一篇。贾孺人在回廊上踱来踱去，道：“我不是体行那步字么？”又自书下一诗，向桂娘说道：“诸诗都有了。娘子且有了么？”桂娘道：“无关好歹，写出来罢。”遂题一诗。狄娘说道：“了不得，香只剩下半寸了，是必罚的。难望善作，胡乱写下，庶免罚杯了。”又写一律。
于是香几烬。白娘再将一枚香从新燃，道：“以我看来，终无一人受罚的。”于是各以次又续题第二诗。香才未烬其半，诸诗俱写完。原来先题一诗，笔路已开，所以各自易就完了。
于是次第先看兰阳起首题云：美人坐玉香院兰阳咄咄屏窗封落晖，飞花故故点春衣。
支颐静听林莺语，抱膝遥看海燕归。
爱把玉钗撩鬓发，闲将金尺整腰围。
卖花墙外声声唤，懒得抬身问是非。
美人忆紫菱洲秦淑人记得离亭折柳条，风姿何处玉聪骄？
春情待梦虚鸳枕，世态依人几绨袍。
其雨日高谁适沐，曰归河广不容刀。
金钱卜惯难凭准，乱剪灯花带泪抛。
美人立桂蘅院英阳凝睇中天顾景明，迟回却望最含情。
斜抱琵琶空占影，稳垂环佩不闻声。
闲将衣带和衫整，懒为花枝绕砌行。
露湿弓鞋犹带月，小环频唤未将迎。
美人步梦友馆贾孺人款逐香尘步步移，畏行多露滑春泥。
花阴点破来无迹，月影衡开去有期。
觅句推敲何觉懒，寻芳摇曳故教迟。
玉奴口口莲花地，应为东风异往时。
美人影稻香斋桂娘何事追随不暂离，惯将肥瘦与人知。
日中斜傍花阴出，月下横移草色披。
避雨莫窥眉曲曲，摇风多见袖垂垂。
堪怜临水萍开处，小吹波乱唼伊口。
美人语梦友向人输却口脂香，骂尽东风负海棠。
连袂踏青相款曲，临池对影自商量。
频嫌东陆行长日，未许西邻听隔墙。
不口喁喁绣幕外，细教鹦鹉数檀郎。
美人醉玉香细酌流霞尽少年，宜都春好自陶然。
玉山荡影无坚壁，银海光摇欲泄天。
黾勉添香还裹足，艰难临境又凭肩。
听郎啐语和郎笑，丐你温存一霎眠。
美人睡杜蘅罗家夫妇太轻狂，如许终宵一半忙。
晓起自嫌星眼倦，午余犹觉锦衾凉。
朦胧楚国行云境，摇乱梁家堕马妆。
耳畔俏呼身乍转，粉腮凝汗枕痕香。
美人谑紫菱盈盈十五惯娇痴，正是偷闲谑浪时。
方胜迭香移月姊，绣裙围树笑风姨。
申严仲子三章法，绌数诸姑百两期。
何事悄将巾带里，教人错认是男儿。
美人病碧藕轩狄娘悄裹常州透额罗，画牀绮枕皱凌波。
原因忆梦成消瘦，错认伤春受折磨。
剪彩情怀今寂寞，踏青意况久蹉跎。
儿家夫婿谁知道，减却腰围剩几多。
美人浴稻香秋炎扶梦倚阑干，小婢传言待浴兰。
条脱渐松衫半掩，步摇徐解髻重盘。
春含豆寇香生暖，雨晕芙蓉腻未干。
怪底小姑垂劣甚，悄拈窗纸背奴看。
美人歌碧藕雍门三日有余声，不为骊朐唱渭城。
子夜言情能宛转，罗敷诉怨最分明。
朱唇乍启千人静，皓齿才分百媚生。
谱尽香山长恨句，听来真与燕莺争。
众人看一首，赞一首，彼此称扬不绝。
英阳道：“妹妹到底是红旗报捷，支颐静听，抱膝遥看，画出坐像，当冠于诸作呢。”兰阳道：“姐姐之【琵琶空占影】、【环不闻声】，正是出类神语，贾娘之【花阴】、【月影】等句，俱是妹妹不敢仰望之语。倒来以不免俚语之句，让为一头么。”正如此评来，丞相忽然入来，见了大家都会花笺满前，笔墨淋漓，笑道：“公主如是高兴，有此诗会，不使学生闻知，可乎？”众人一齐起身相迎。英阳道：“今日兰阳自为东都主人，妾等不过应命而已。”因以贾孺人之立为社长，白、沈两娘监场、誊录一事，一一说道。
丞相称赏，坐下，次第看过，道：“等我从公评来。通篇看来，各人有各人的警句。今日评美人坐第一，美人醉、美人立为第二、第三。其次，便是步、忆俱佳。总是题目新，诗也新，立意新，不落前人之套。前者我与周京诸人，为咏物中各出名目，今为写景中又别出名目，岂不倍胜他么？”大家听说，俱各谦让。
丞相道：“如此胜筵，何不畅饮？社长、监场，当有罚的。”贾孺人、白娘子一时俱道：“有的是酒，肴膳齐备，如何罚了？”随命老妈、丫头们端上午膳，丞相一同畅饮，用过，撤过家伙，献茶漱口毕，又各各散坐。
二门子报道：“谢吏部、郑太常两老爷临门。”丞相起身，出外迎接。大家站起相送，又各自歇息。
兰阳向桂娘道：“诗已完社。桂娘又把那个好酒令说出来，另不俗套罢。”桂娘答应道：“业已准备了。”因于自己荷包里取出骰角，置于席上。
众人看时，只是四颗骨角骰子，上面鎸的并非红绿点数，乃是一面鎸着两个字。每骰六面，共十二字。第一颗骰子上，鎸的是“公子、老僧、老妇、屠沽、妓女、乞儿”十二个字。
第二颗骰子，鎸的是“章台、方丈、闺阁、市井、花街、古墓”十二个字。第三颗骰子，鎸的是“走马、参禅、刺绣、挥拳、卖俏、酣眠”十二个字。掷下去，合成六字成语，乃是：公子章台走马，老僧方丈参禅，少妇闺阁刺绣，屠沽市井挥郑，妓女花街卖俏，乞儿古墓酣眠。
行此令时，若掷出本色成语者，合席各饮一杯公贺。若掷出参差综错名目时，即酌量其人、其地、其事之轻重，以定罚酒杯数之多寡。
第四颗骰，乃是令底，也是六面。一面也是两个字，鎸的是“拇战、觅句、飞觞、雅谜、笑语、泥塑”十二个字，与三颗色骰一齐掷下。如色样参差，受罚酒若干杯，再看令底是何名色。如遇拇战，受罚者将罚酒，与同席一人拇战猜拳，负者饮酒。如遇觅句，受罚者将罚酒放在面前，自己席上生风，或诗词、或文、或成语说一句，恰当的免罚，通顺的减半，不通的加倍罚。如遇飞觞，受罚者将罚酒随意飞与同席之人代饮。
如遇雅谜，受罚者将所罚之酒放在面前，自己说一雅迷，着同席人猜，猜不着代饮，如皆猜着，或不能谜者，本人加倍罚。
如遇笑语，受罚者将罚酒放在面前，自己说一笑话，同席人皆笑免罚，皆不笑加倍受罚。如遇泥塑，受罚者将罚酒慢慢自饮，随意指同席人令其泥塑，其人即就当下的情形，凡眼、耳、口、鼻、手、足，一如泥塑之状，不许稍动，俟酒饮完才罢，如笑而动者代罚。设此六样，不过为受罚之人酒多易醉，取其活泼、变通、热闹的意思。
桂娘将酒令讲明，大家俱各欢喜，叫奇称善，愿行。惟有狄娘攒眉道：“我固不饮多杯。如掷的不好，何以克当多杯？”春娘笑道：“妹妹放心，只管掷下好罢。”于是桂娘命丫头取出骰盆，放在桌上。又将桌上八人的筷子各取一只，比齐了，在桌上一掼，以筷子出进之长短，定掷骰先后之次序。乃是秦淑人第一，兰阳第二，桂蟾月第三，英阳第四，贾孺人第五，白凌波第六，沈袅烟第七，狄惊鸿第八。
于是丫头、老妈们换上热酒来。
只见秦淑人抓起骰子来，笑道：“我这也不知道掷出什么笑声儿来呢？”说毕，便掷了下去。大家看时，“屠沽方丈走马”，一齐都笑起来。桂娘道：“屠沽非走马之人，方丈亦非走马之地，该罚三大杯。”又看令底，是拇战，又笑道：“姐姐和谁猜拳才好？”秦淑人环顾四面，无与猜拳的，慌忙问道：“桂娘，凡受罚人既随意指同席一人代罚，虽是席上八人外，并许么？”桂娘道：“既云愿意，但在面前俱可，何分席中、席外？只不计招致不在前、不面见者。姐姐有何疑问呢？”淑人又慌见冯奶娘坐在一边，乃道：“我就冯奶娘猜拳罢。”遂出指头。冯奶娘并不知猜的什么，只说道：“我这手指头都（月强）巴巴的，不听使了，淑人姐姐可要让着我些儿才好，”说着，二人一齐伸出指头来。
众人看见，冯奶娘出的是无名指，秦淑人出的是中指。众人都笑道：“奶娘输了。”淑人便将跟前的应罚的三大杯酒，送到冯奶娘面前。奶娘便笑道：“我只估量着淑人姐姐一定要出小指，所以我才出了个无名指。谁知道反倒上了当。”说着，端起酒来，一饮而尽。
底下就该第二次，兰阳道：“可该着我了”抓起骰子来，笑道：“我掷的不好了，再莫要笑唰唰的。”扔了下去，众人一齐看时，乃是“公子花街参禅”。桂娘笑道：“果然掷的好。虽然不是本色，这却免的罚的。公子到了花街，还想去参禅，这样好公子如何还罚呢？”再看令底，仍是拇战，又道：“不罚酒，也就不必和人猜拳了。倒底是我娘娘，真掷的好极了。”兰阳也欢喜道：“幸而免去十大觥了。”底下就该桂娘掷了。桂娘道：“我可莫要学了商鞅为法自毙，可就了不得了。”说着，便掷了下去，连忙一看，先自笑的动不得了。众人看时，乃是“老僧闺阁卖俏”。大家笑起来，桂娘道：“我这个手真该打了，怎么掷出这个大罚来了！”再一看令底，又笑道：“阿弥陀佛，有这个救命星。”众人一看，却是泥塑。那合座一样人，都捏着一把汗儿，不知他要塑谁。
只听桂娘呼的小丫头斟十杯酒来，放在面前。桂娘挽了袖子，端起一杯来，慢慢的放在边，留神把众人一瞟，只笑指那斟酒的小丫头道：“你塑住罢。”那丫头忙的把眼前九杯酒蹴倒三杯了，嗳哟一声：“错了。”桂娘笑道：“塑不住了，快把这六杯酒都给他罢。”丫头慌不攸措道：“我怕不知怎么塑住的。”仍战抖抖不住，合座都哈哈大笑。无奈，丫头之老妈张二家的替他把六杯酒吃尽一口儿了。
英阳看他次序，笑道：“又轮着我了。可又不知掷出什么来了？”桂娘将骰盆推在英阳面前，笑道：“娘娘但掷的好好罢。”英阳笑抓起骰子掷下去，自己先欢喜道：“这个刚刚儿掷出本色来了。快拿酒来，先敬我一杯。”众人围的看时，正是“少妇闺阁刺绣”，大家齐声喝采道：“真掷的上上好。我们这杯酒是要领的。”就先斟一杯，敬了英阳，又每人各饮一杯。桂娘道：“也就不再看令底怎么了。”第五便轮到贾孺人。孺人抓起骰子，先笑道：“我这是凭天赐罢了。”掷了下去，看时，却是“妓女古墓挥拳”。春娘笑道：“好个浪蹄子，想是受了老鸨子的气，跑到坟院里打鬼去了。这还罚酒不罚了呢？”桂娘道：“怎第不罚？掷出妓女来，还要多多的罚酒呢。”因命小丫头斟了五杯酒，前置贾孺人面前。
春娘笑道：“令底这笑语可免否？”桂娘道：“孺人姐姐，可不闻笑话儿同席人皆笑，可准免罚；皆不笑，加倍受罚的法儿么？该姐姐务令同席人俱笑的话来罢。”春娘暂且想一想道：“有一老蛆，在茅坑缺食甚饥，忽然瞌睡，因命小蛆道：【如有送食来的，即来唤我。】不多时，有人登东出恭。争奈那人因肠火结燥，蹲之许久，粪虽出，下半尚未坠落。小蛆远远看见，即将老蛆叫醒。老蛆仰头一望，果见空中悬着一块黄食，无奈终不坠下。老蛆猴急，因命小蛆沿坑而上，看是何故。小蛆去不多时，回来告诉老蛆道：【我看那食在那里顽哩。】老蛆道：【做什么顽？】小蛆道：【他摇摇摆摆，悬在空中，想是秋千呢。】”大家听的一齐大笑。
桂娘弯腰道：“幸而没有痔疮。若有血痔，那可变成紫食了。”众人又哄堂大笑。秦淑人道：“臭轰轰的，也没再说罢，只将五杯罚酒免了。惟白娘子按次掷下罢。”白凌波向贾孺人道：“姐姐可替我看着些儿。”唰的扔了下去，笑道：“是个什么？”众人看，是“乞儿章台刺绣”，乃笑道：“娘子，照我掷的这也没有什么可罚之处。章台虽是游赏之地，岂无一二乞儿？他穿的那鹑衣百结，难道不许自己用针线缝补么？”桂娘道：“白娘又快勿强词夺理了。章台刺绣，独有妓女方可。别人都是要罚的。若依妹妹说，乞儿可以使得。推而至于老僧、屠沽，谁又使不得呢？”白娘笑道：“依桂娘说，罚多少呢？”桂娘道：“不过三杯罢了。”白娘道：“就这样罢。我且看令底是什么？”一看，仍是笑话，遂又笑道：“斟酒来罢，我说笑话。望众人听听，侥幸笑一笑罢。”桂娘道：“水府自然多了好笑话。”白娘道：“水府素无笑话。便有旱地上，有个和尚，道行极深，讲的禅机远近驰名。这日，有个狂士因慕和尚之名，特来拜访。来至庵中，走到和尚面前，不意和尚稳坐禅牀，并不让坐。狂士不觉怒道：【和尚既有道行，就该明礼，为何见客仍旧端坐，并不立起，是何缘故？】和尚道：【我不立起，内中有个禅机。】狂士道：【是何禅机？】和尚道：【我不立起，就是立起。】狂士听罢，即在和尚秃头上，狠狠打了一掌。和尚惊痛不耐道：【相公为何打我？】狂士道：【我也有个禅机。】和尚道：【是何禅机】狂士道：【我打你，就是不打你。】”说的众人又大笑起来。又将骰盆推在沈袅烟面前道：“烟娘，该你掷了。”烟娘只得抓起骰子来，笑着掷了下去，道：“掷个好的罢。”大家一齐看时，正是“公子章台走马”。众人一时喝采道：“那里掷得本色，首一句真！沈娘今日状元及第了。合席先敬一杯公贺，复各斟一杯饮了，也就不宜再看令底了。”第八才到狄惊鸿。惊鸿笑道：“我掷不过了。赏的已再过，罚的又三五。我掷什么！”桂娘拍手冷笑道：“酒令大如军令。好的、歹的，虽百次过了，各人有各人之当次。鸿娘那里不掷去，掷的上好罢。如掷的歹，宁可酒乏的无罚儿。”狄娘笑了一笑，只抓起骰子，用手合着轮轮磨磨半日，掷了下去，道：“可又不知掷出个什么好的来呢？招众人看来罢。”大家都笑的看时，却是“少妇方丈卖俏”。都大笑道：“该罚十大杯了。”又看他令底，又是笑话。桂娘笑道：“鸿妹妹每以不够饮两杯酒为度。今日快濡首酒泉了。慢慢的饮过，又善说笑话儿罢。”狄娘道：“不但要吃酒，还要说笑话。奉告诸位娘娘、姐姐，往日妹子原喜欢酒、说笑话，今日只好告罚了。”桂娘道：“今日为何不饮不说？况是罚的酒，了不得恕的，妹妹不须乱话。”狄娘道：“并非不饮不说，其中有个缘故。”桂娘道：“是何缘故，倒要明说。”狄娘道：“既是姐姐谆谆下问，我也不得不说了。实告诉罢。”众人倒不诧异，要听狄娘。
狄娘不慌不忙，说出甚么实话来？且听下回分解。
次日清早，贾孺人先送报稻春斋，出了梦友谊，刚才桂娘在黄泥墙外盘石上迎笑道：“孺人姐姐也是高兴了，也不早膳，而有此一早动了玉趾么？”春娘笑道：“已用过了。”仍与一同到玉香院，先请夜安，然后正要请诸娘子，后更请帖英阳。
英阳又与秦淑人、狄、白两娘一齐走进来，见了兰阳与贾、桂两娘绸缪说说笑笑，便笑道：“有甚寄兴，不与众人同乐，自为湛乐？”兰阳笑迎，欣然道：“才请姐姐、秦淑人诸娘要讲定好好高兴一件事，很喜姐姐神会光临。”又使小丫头请了沈娘子来。兰阳遂将诗社、灯谜等雅会说了：“明日就择一胜处，开社出题，然后无论长篇、律、绝，限韵拈阄，一从社长之令。可不是趣事么？”英阳道：“明日不如今日，择胜莫如玉香。今既齐会，就是此刻，就好出题了。”秦淑人道：“社长除了春娘，谁可为之？”英阳笑道：“正是吾意了。”蟾娘笑道：“可不是众望所归，不约同辞么？”兰阳道：“业已讲定春娘为社长了。”贾孺人知了众人同心，遂道：“凡诗料，不论写景、咏物，俱是前人都做过，便不新奇。曾闻得前者丞相乐游园诗，以菊为实题，咏得一虚字，起以【问】字、【忆】字、【种】字等，捏为十二派，正是不落前人之套。今我们仿就是例，要以一个实题，添了一个虚字，便为景，免得前人之套，例也有趣哩。”两公主齐声叫好道：“这果新鲜。但嫌的又套拾了丞相、太常之法儿呢。”秦淑人道：“这又益妙。”春娘道：“丞相诗是咏物，我们总是女孩儿，做得艳体，又不落下这套了。”英阳道：“很好了。”春娘望空暂颦蛾眉，想一想道：“有了。今以美人为实题，复衍出几个题目，以美人行为如坐、卧、步、立、饮酒、睡觉等字为虚字，总成几篇，这是如何？”兰阳笑道：“很是新鲜奇题，社长得人。有此前人未发的法儿。”于是秦淑人展开花笺，先写题目。春娘道：“题目我自呼来，次第娘娘公议以定罢。美人语、美人立、美人坐、美人步、美人影、美人醉、美人忆、美人浴、美人病、美人睡，总是十题目。娘娘公道议定次第罢。”
英阳道：“题目虽然生新，次第倒难的很。第料以美人坐为初题。既坐的悄然，自然有所思，以忆为第二。这可使得么？”众人道：“这是好了。”兰阳道：“有思而无益，坐之已久，不得不起立，伫立无事，固当他往，以美人立、美人步为第三、第四。清昼庭畔，月下长廊，俱当有影，又以美人影为第五么？”众人俱道：“极当。”秦淑人道：“次当有语乎？有睡乎？”英阳道：“坐、立、行、步，如使一言不发也，不嫌乎哑的女儿。宜以语为第六。”桂娘道：“此际不可无饮酒，以醉为七，何如？”英阳笑道：“醉则易谑，多醉易病么。”春娘道：“今为成数病而无行的，倒嫌不中用。醉后，自然睡魔侵来。以醉为七，以睡为八。傍人眼见他醉睡，不可不搅。搅的时，不能以斯斯文文，以谑为九，又以病为十。又以二名目凑成十二篇，尤为有趣哩。”秦淑人道：“社长快说出来。”春娘道：“病起之后，不可无浴。浴后，新着衣裳，神精畅和，必欲咏歌以自娱。当以美人浴为十一，美人歌为十二。总成一幅为可，但嫌落了丞相菊花诗之套呢。”狄娘道：“女子每事只从家长为。贾孺人又是丞相宠姬，那里不效丞相法儿？”春娘啐了一口，道：“娘娘听他，狄娘每每猜妒，可不是妒妾、狠姬么？”又一壁厢伸手去向狄娘肋肢上一阵乱摸。
狄娘笑的气喘不过来。道：“好姐姐，快放手罢，触痒杀我了。”春娘才把手退出，道：“我不痒狄娘，只我自在了。”一面说着，将手指向着狄娘朝上一伸，又朝下一伸。狄娘复弯腰胁肩，不禁笑笑起来，哀告道：“好姐姐，松了手罢，我再也不敢乱说了。”春娘始为把手不动，道：“好一个无名指，今日弄的好了。”大家都笑了不已。
桂娘道：“孺人无关闲事。既出题，定次第，只要限韵、监场罢。”春娘复道：“题目是十二了。我知白娘子、沈娘子都不会做诗，须得让出。两娘娘以下六个人，各分二题目。拈阄儿，竟是公道。沈、白两娘分掌誊录、监场，何如？”兰阳道：“是了，一从社长之论。”于是先使小丫头走到书架前，抽出一本诗来，随手一揭，竟是一首七言律。递与众人看了，都该做七言律诗。英阳道：“拈的好。这题目，若论长篇，欠拖长；若论绝句，欠短促。拈的七律，又是公道呢。”春娘仍令掩了诗，又使小丫头：“你随口说个十二字来。”那小丫头复向诗律随手先拈一个“衣”字。春娘笑道：“就是衣字韵，第五微了。自然是美人坐定，要衣字。”着更拈一字，一个“袍”字。春娘道：“是平声第二十豪字，自为美人忆押着。”自此拈出，各有悬录韵脚。
然后英阳道：“兰阳妹妹是东都主人，先拈美人坐之起头。春娘又是社长，次拈美人忆。其余十题目，作为阄儿。妹妹、春娘只拈一阄。吾们四个各拈两阄。总是各赋二题了。”春娘不待兰阳有答，开言道：“娘娘便是主人，当为起头。我社长不过一时之任事，为何居先一体二阄了？”春淑人道：“社长岂不次于主人座，当为第二题了。”春娘道：“然则誊录、监场又是社长之同列。沈、白两娘又居其次，始为恰当么。我死也不从命的。”兰阳道：“春娘虽然近于执拗，其言亦近合理。一同并拈二阄，也是无拘无碍呢。”英阳道：“使不得。春娘之辞不拈阄而居二，犹可许了。妹妹如不起头，岂非以客压主，断断不可从了。”兰阳笑道：“大众作为一派，我一人那里当得起？但不胜放肆了。”因执美人坐为自己题目。其余十一题，便用为阄，通用乱滚。
兰阳只拈一个“醉”字。英阳诸人各拈二个，打开看时：英阳拈的便是“立”字、“睡”字；秦淑人拈了“忆”字、“谑”字；贾孺人执了“步”字、“语”字；桂娘把了“影”字、“浴”字；狄娘得了“病”字、“歌”字。各各展看，又分为次序，大书特书。
然后复要了韵牌匣子过来，各抽出支、微、阳、庚等诸屉，更为派定四块来。丫头们一样预备下六分纸笔跟前，便都悄然各自思索起来，鸦雀无闻。春娘又令沈、白两娘公为誊录、监场两任。白娘自手点了一枝梦甜香。
原来这梦甜香只有三寸长，有灯心粗细，以其易燃而少迟烬，好似尽其所有之才，以此为限。如香烬，不成一首，便要受罚。
兰阳便先有了，自己提笔写出，又改抹了一回，递与誊录。
沈娘因问秦淑人道：“可有了么？”淑人对道：“有却有之，只是不好。”只自写下。英阳立起身来，道：“我是立题，不妨以身行之。”因坐，又题一篇。贾孺人在回廊上踱来踱去，道：“我不是体行那步字么？”又自书下一诗，向桂娘说道：“诸诗都有了。娘子且有了么？”桂娘道：“无关好歹，写出来罢。”遂题一诗。狄娘说道：“了不得，香只剩下半寸了，是必罚的。难望善作，胡乱写下，庶免罚杯了。”又写一律。
于是香几烬。白娘再将一枚香从新燃，道：“以我看来，终无一人受罚的。”于是各以次又续题第二诗。香才未烬其半，诸诗俱写完。原来先题一诗，笔路已开，所以各自易就完了。
于是次第先看兰阳起首题云：美人坐玉香院兰阳咄咄屏窗封落晖，飞花故故点春衣。
支颐静听林莺语，抱膝遥看海燕归。
爱把玉钗撩鬓发，闲将金尺整腰围。
卖花墙外声声唤，懒得抬身问是非。
美人忆紫菱洲秦淑人记得离亭折柳条，风姿何处玉聪骄？
春情待梦虚鸳枕，世态依人几绨袍。
其雨日高谁适沐，曰归河广不容刀。
金钱卜惯难凭准，乱剪灯花带泪抛。
美人立桂蘅院英阳凝睇中天顾景明，迟回却望最含情。
斜抱琵琶空占影，稳垂环佩不闻声。
闲将衣带和衫整，懒为花枝绕砌行。
露湿弓鞋犹带月，小环频唤未将迎。
美人步梦友馆贾孺人款逐香尘步步移，畏行多露滑春泥。
花阴点破来无迹，月影衡开去有期。
觅句推敲何觉懒，寻芳摇曳故教迟。
玉奴口口莲花地，应为东风异往时。
美人影稻香斋桂娘何事追随不暂离，惯将肥瘦与人知。
日中斜傍花阴出，月下横移草色披。
避雨莫窥眉曲曲，摇风多见袖垂垂。
堪怜临水萍开处，小吹波乱唼伊口。
美人语梦友向人输却口脂香，骂尽东风负海棠。
连袂踏青相款曲，临池对影自商量。
频嫌东陆行长日，未许西邻听隔墙。
不口喁喁绣幕外，细教鹦鹉数檀郎。
美人醉玉香细酌流霞尽少年，宜都春好自陶然。
玉山荡影无坚壁，银海光摇欲泄天。
黾勉添香还裹足，艰难临境又凭肩。
听郎啐语和郎笑，丐你温存一霎眠。
美人睡杜蘅罗家夫妇太轻狂，如许终宵一半忙。
晓起自嫌星眼倦，午余犹觉锦衾凉。
朦胧楚国行云境，摇乱梁家堕马妆。
耳畔俏呼身乍转，粉腮凝汗枕痕香。
美人谑紫菱盈盈十五惯娇痴，正是偷闲谑浪时。
方胜迭香移月姊，绣裙围树笑风姨。
申严仲子三章法，绌数诸姑百两期。
何事悄将巾带里，教人错认是男儿。
美人病碧藕轩狄娘悄裹常州透额罗，画牀绮枕皱凌波。
原因忆梦成消瘦，错认伤春受折磨。
剪彩情怀今寂寞，踏青意况久蹉跎。
儿家夫婿谁知道，减却腰围剩几多。
美人浴稻香秋炎扶梦倚阑干，小婢传言待浴兰。
条脱渐松衫半掩，步摇徐解髻重盘。
春含豆寇香生暖，雨晕芙蓉腻未干。
怪底小姑垂劣甚，悄拈窗纸背奴看。
美人歌碧藕雍门三日有余声，不为骊朐唱渭城。
子夜言情能宛转，罗敷诉怨最分明。
朱唇乍启千人静，皓齿才分百媚生。
谱尽香山长恨句，听来真与燕莺争。
众人看一首，赞一首，彼此称扬不绝。
英阳道：“妹妹到底是红旗报捷，支颐静听，抱膝遥看，画出坐像，当冠于诸作呢。”兰阳道：“姐姐之【琵琶空占影】、【环不闻声】，正是出类神语，贾娘之【花阴】、【月影】等句，俱是妹妹不敢仰望之语。倒来以不免俚语之句，让为一头么。”正如此评来，丞相忽然入来，见了大家都会花笺满前，笔墨淋漓，笑道：“公主如是高兴，有此诗会，不使学生闻知，可乎？”众人一齐起身相迎。英阳道：“今日兰阳自为东都主人，妾等不过应命而已。”因以贾孺人之立为社长，白、沈两娘监场、誊录一事，一一说道。
丞相称赏，坐下，次第看过，道：“等我从公评来。通篇看来，各人有各人的警句。今日评美人坐第一，美人醉、美人立为第二、第三。其次，便是步、忆俱佳。总是题目新，诗也新，立意新，不落前人之套。前者我与周京诸人，为咏物中各出名目，今为写景中又别出名目，岂不倍胜他么？”大家听说，俱各谦让。
丞相道：“如此胜筵，何不畅饮？社长、监场，当有罚的。”贾孺人、白娘子一时俱道：“有的是酒，肴膳齐备，如何罚了？”随命老妈、丫头们端上午膳，丞相一同畅饮，用过，撤过家伙，献茶漱口毕，又各各散坐。
二门子报道：“谢吏部、郑太常两老爷临门。”丞相起身，出外迎接。大家站起相送，又各自歇息。
兰阳向桂娘道：“诗已完社。桂娘又把那个好酒令说出来，另不俗套罢。”桂娘答应道：“业已准备了。”因于自己荷包里取出骰角，置于席上。
众人看时，只是四颗骨角骰子，上面鎸的并非红绿点数，乃是一面鎸着两个字。每骰六面，共十二字。第一颗骰子上，鎸的是“公子、老僧、老妇、屠沽、妓女、乞儿”十二个字。
第二颗骰子，鎸的是“章台、方丈、闺阁、市井、花街、古墓”十二个字。第三颗骰子，鎸的是“走马、参禅、刺绣、挥拳、卖俏、酣眠”十二个字。掷下去，合成六字成语，乃是：公子章台走马，老僧方丈参禅，少妇闺阁刺绣，屠沽市井挥郑，妓女花街卖俏，乞儿古墓酣眠。
行此令时，若掷出本色成语者，合席各饮一杯公贺。若掷出参差综错名目时，即酌量其人、其地、其事之轻重，以定罚酒杯数之多寡。
第四颗骰，乃是令底，也是六面。一面也是两个字，鎸的是“拇战、觅句、飞觞、雅谜、笑语、泥塑”十二个字，与三颗色骰一齐掷下。如色样参差，受罚酒若干杯，再看令底是何名色。如遇拇战，受罚者将罚酒，与同席一人拇战猜拳，负者饮酒。如遇觅句，受罚者将罚酒放在面前，自己席上生风，或诗词、或文、或成语说一句，恰当的免罚，通顺的减半，不通的加倍罚。如遇飞觞，受罚者将罚酒随意飞与同席之人代饮。
如遇雅谜，受罚者将所罚之酒放在面前，自己说一雅迷，着同席人猜，猜不着代饮，如皆猜着，或不能谜者，本人加倍罚。
如遇笑语，受罚者将罚酒放在面前，自己说一笑话，同席人皆笑免罚，皆不笑加倍受罚。如遇泥塑，受罚者将罚酒慢慢自饮，随意指同席人令其泥塑，其人即就当下的情形，凡眼、耳、口、鼻、手、足，一如泥塑之状，不许稍动，俟酒饮完才罢，如笑而动者代罚。设此六样，不过为受罚之人酒多易醉，取其活泼、变通、热闹的意思。
桂娘将酒令讲明，大家俱各欢喜，叫奇称善，愿行。惟有狄娘攒眉道：“我固不饮多杯。如掷的不好，何以克当多杯？”春娘笑道：“妹妹放心，只管掷下好罢。”于是桂娘命丫头取出骰盆，放在桌上。又将桌上八人的筷子各取一只，比齐了，在桌上一掼，以筷子出进之长短，定掷骰先后之次序。乃是秦淑人第一，兰阳第二，桂蟾月第三，英阳第四，贾孺人第五，白凌波第六，沈袅烟第七，狄惊鸿第八。
于是丫头、老妈们换上热酒来。
只见秦淑人抓起骰子来，笑道：“我这也不知道掷出什么笑声儿来呢？”说毕，便掷了下去。大家看时，“屠沽方丈走马”，一齐都笑起来。桂娘道：“屠沽非走马之人，方丈亦非走马之地，该罚三大杯。”又看令底，是拇战，又笑道：“姐姐和谁猜拳才好？”秦淑人环顾四面，无与猜拳的，慌忙问道：“桂娘，凡受罚人既随意指同席一人代罚，虽是席上八人外，并许么？”桂娘道：“既云愿意，但在面前俱可，何分席中、席外？只不计招致不在前、不面见者。姐姐有何疑问呢？”淑人又慌见冯奶娘坐在一边，乃道：“我就冯奶娘猜拳罢。”遂出指头。冯奶娘并不知猜的什么，只说道：“我这手指头都（月强）巴巴的，不听使了，淑人姐姐可要让着我些儿才好，”说着，二人一齐伸出指头来。
众人看见，冯奶娘出的是无名指，秦淑人出的是中指。众人都笑道：“奶娘输了。”淑人便将跟前的应罚的三大杯酒，送到冯奶娘面前。奶娘便笑道：“我只估量着淑人姐姐一定要出小指，所以我才出了个无名指。谁知道反倒上了当。”说着，端起酒来，一饮而尽。
底下就该第二次，兰阳道：“可该着我了”抓起骰子来，笑道：“我掷的不好了，再莫要笑唰唰的。”扔了下去，众人一齐看时，乃是“公子花街参禅”。桂娘笑道：“果然掷的好。虽然不是本色，这却免的罚的。公子到了花街，还想去参禅，这样好公子如何还罚呢？”再看令底，仍是拇战，又道：“不罚酒，也就不必和人猜拳了。倒底是我娘娘，真掷的好极了。”兰阳也欢喜道：“幸而免去十大觥了。”底下就该桂娘掷了。桂娘道：“我可莫要学了商鞅为法自毙，可就了不得了。”说着，便掷了下去，连忙一看，先自笑的动不得了。众人看时，乃是“老僧闺阁卖俏”。大家笑起来，桂娘道：“我这个手真该打了，怎么掷出这个大罚来了！”再一看令底，又笑道：“阿弥陀佛，有这个救命星。”众人一看，却是泥塑。那合座一样人，都捏着一把汗儿，不知他要塑谁。
只听桂娘呼的小丫头斟十杯酒来，放在面前。桂娘挽了袖子，端起一杯来，慢慢的放在边，留神把众人一瞟，只笑指那斟酒的小丫头道：“你塑住罢。”那丫头忙的把眼前九杯酒蹴倒三杯了，嗳哟一声：“错了。”桂娘笑道：“塑不住了，快把这六杯酒都给他罢。”丫头慌不攸措道：“我怕不知怎么塑住的。”仍战抖抖不住，合座都哈哈大笑。无奈，丫头之老妈张二家的替他把六杯酒吃尽一口儿了。
英阳看他次序，笑道：“又轮着我了。可又不知掷出什么来了？”桂娘将骰盆推在英阳面前，笑道：“娘娘但掷的好好罢。”英阳笑抓起骰子掷下去，自己先欢喜道：“这个刚刚儿掷出本色来了。快拿酒来，先敬我一杯。”众人围的看时，正是“少妇闺阁刺绣”，大家齐声喝采道：“真掷的上上好。我们这杯酒是要领的。”就先斟一杯，敬了英阳，又每人各饮一杯。桂娘道：“也就不再看令底怎么了。”第五便轮到贾孺人。孺人抓起骰子，先笑道：“我这是凭天赐罢了。”掷了下去，看时，却是“妓女古墓挥拳”。春娘笑道：“好个浪蹄子，想是受了老鸨子的气，跑到坟院里打鬼去了。这还罚酒不罚了呢？”桂娘道：“怎第不罚？掷出妓女来，还要多多的罚酒呢。”因命小丫头斟了五杯酒，前置贾孺人面前。
春娘笑道：“令底这笑语可免否？”桂娘道：“孺人姐姐，可不闻笑话儿同席人皆笑，可准免罚；皆不笑，加倍受罚的法儿么？该姐姐务令同席人俱笑的话来罢。”春娘暂且想一想道：“有一老蛆，在茅坑缺食甚饥，忽然瞌睡，因命小蛆道：【如有送食来的，即来唤我。】不多时，有人登东出恭。争奈那人因肠火结燥，蹲之许久，粪虽出，下半尚未坠落。小蛆远远看见，即将老蛆叫醒。老蛆仰头一望，果见空中悬着一块黄食，无奈终不坠下。老蛆猴急，因命小蛆沿坑而上，看是何故。小蛆去不多时，回来告诉老蛆道：【我看那食在那里顽哩。】老蛆道：【做什么顽？】小蛆道：【他摇摇摆摆，悬在空中，想是秋千呢。】”大家听的一齐大笑。
桂娘弯腰道：“幸而没有痔疮。若有血痔，那可变成紫食了。”众人又哄堂大笑。秦淑人道：“臭轰轰的，也没再说罢，只将五杯罚酒免了。惟白娘子按次掷下罢。”白凌波向贾孺人道：“姐姐可替我看着些儿。”唰的扔了下去，笑道：“是个什么？”众人看，是“乞儿章台刺绣”，乃笑道：“娘子，照我掷的这也没有什么可罚之处。章台虽是游赏之地，岂无一二乞儿？他穿的那鹑衣百结，难道不许自己用针线缝补么？”桂娘道：“白娘又快勿强词夺理了。章台刺绣，独有妓女方可。别人都是要罚的。若依妹妹说，乞儿可以使得。推而至于老僧、屠沽，谁又使不得呢？”白娘笑道：“依桂娘说，罚多少呢？”桂娘道：“不过三杯罢了。”白娘道：“就这样罢。我且看令底是什么？”一看，仍是笑话，遂又笑道：“斟酒来罢，我说笑话。望众人听听，侥幸笑一笑罢。”桂娘道：“水府自然多了好笑话。”白娘道：“水府素无笑话。便有旱地上，有个和尚，道行极深，讲的禅机远近驰名。这日，有个狂士因慕和尚之名，特来拜访。来至庵中，走到和尚面前，不意和尚稳坐禅牀，并不让坐。狂士不觉怒道：【和尚既有道行，就该明礼，为何见客仍旧端坐，并不立起，是何缘故？】和尚道：【我不立起，内中有个禅机。】狂士道：【是何禅机？】和尚道：【我不立起，就是立起。】狂士听罢，即在和尚秃头上，狠狠打了一掌。和尚惊痛不耐道：【相公为何打我？】狂士道：【我也有个禅机。】和尚道：【是何禅机】狂士道：【我打你，就是不打你。】”说的众人又大笑起来。又将骰盆推在沈袅烟面前道：“烟娘，该你掷了。”烟娘只得抓起骰子来，笑着掷了下去，道：“掷个好的罢。”大家一齐看时，正是“公子章台走马”。众人一时喝采道：“那里掷得本色，首一句真！沈娘今日状元及第了。合席先敬一杯公贺，复各斟一杯饮了，也就不宜再看令底了。”第八才到狄惊鸿。惊鸿笑道：“我掷不过了。赏的已再过，罚的又三五。我掷什么！”桂娘拍手冷笑道：“酒令大如军令。好的、歹的，虽百次过了，各人有各人之当次。鸿娘那里不掷去，掷的上好罢。如掷的歹，宁可酒乏的无罚儿。”狄娘笑了一笑，只抓起骰子，用手合着轮轮磨磨半日，掷了下去，道：“可又不知掷出个什么好的来呢？招众人看来罢。”大家都笑的看时，却是“少妇方丈卖俏”。都大笑道：“该罚十大杯了。”又看他令底，又是笑话。桂娘笑道：“鸿妹妹每以不够饮两杯酒为度。今日快濡首酒泉了。慢慢的饮过，又善说笑话儿罢。”狄娘道：“不但要吃酒，还要说笑话。奉告诸位娘娘、姐姐，往日妹子原喜欢酒、说笑话，今日只好告罚了。”桂娘道：“今日为何不饮不说？况是罚的酒，了不得恕的，妹妹不须乱话。”狄娘道：“并非不饮不说，其中有个缘故。”桂娘道：“是何缘故，倒要明说。”狄娘道：“既是姐姐谆谆下问，我也不得不说了。实告诉罢。”众人倒不诧异，要听狄娘。
狄娘不慌不忙，说出甚么实话来？且听下回分解。
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