美国出版业掀起"动物热"

　　忙碌的城市生活使人们对传统的动物题材作品更加青睐，同时，出版商也为此投入巨资，从而掀起了一轮动物题材小说热销风潮。

　　1945年出版的乔治?奥维尔的《动物庄园》（Animal Farm）是第一部以动物题材名扬世界的小说。在这部书里，奥维尔写道：“两条腿的是坏的，四条腿的是好的。”在最近的美国出版业，这句话再次得到了验证。

　　动物题材作品频频畅销

　　在过去的两年里，无论是虚构类，还是非虚构类图书领域，都涌现出一大批以动物为主题的作品。这些作品一上市，即以惊人的销量迅速登上畅销书排行榜。莎拉?古恩的《马戏团之恋》的主人公是一只名叫罗西的大象。小说讲述了它在一家马戏团的经历。而约翰?杰罗甘的《马利与我》则记录了他和一只拉布拉多犬共同生活的日子。这两本书已经连续3个多月位居《纽约时报》的畅销书排行榜。除此之外，坦普尔?格兰蒂的《翻译中的动物》、约?凯兹的《犬类的生活》、西泽?米兰描写驯兽生涯的《西泽的方式》等作品也大受欢迎。

　　马克?多迪的《狗的岁月》是一部回忆录式的作品。多迪原来是一名诗人，在这部书里，作者以悲伤而深情的笔调回忆了他从前和一只狗相伴的日子。这部书也成为最近的畅销书之一。

　　S & G (Spiegel & Grau)出版社是莎拉?古恩的出版商。目前，这家出版社已经为她即将推出的另外两部作品预付了500万美元。出版社的资深编辑辛迪?斯伯格尔表示，莎拉的文学水平也许并不十分出众，但出版社之所以愿意在她身上花大钱，是因为她接下来的两部作品仍然是以动物为主题，只是这次的主角由大象变成了猴子。斯伯格尔说：“动物题材作品总是会受欢迎的。”多方原因造成“动物热”那么，动物题材的作品为什么受欢迎呢？人们究竟是出于怎样的心理，才愿意为那些与自己无关的动物而掏钱买书呢？

　　对于读者来说，他们不愿意总是阅读一些严肃而沉重的内容。但最近的畅销书让人轻松不起来。伊塞迈尔?比赫的《去路漫漫》关注的是吸毒过量问题，克里斯朵夫?西彻斯的《上帝并不伟大》挑战了人们的宗教信仰，而伊恩?麦克尤恩的《在彻塞尔的海滩上》则以令人尴尬的性功能障碍为主题。和这些严肃的话题比起来，动物题材的作品轻松、自然，也更贴近生活，自然受到读者的欢迎。

　　伊莉萨白?马歇尔是《狗的秘密生活》一书的作者，她也写过一些其它的动物题材作品。马歇尔说：“我对动物总是很有感觉。很多人喜欢狗，但是缺乏深入的观察和了解。而读动物小说无疑可以让他们更亲近它，这让读者感到愉快。”《犬类的生活》的作者约?凯兹是纽约的一名作家，从2001年至今，他已出版了6部以狗为主题的非虚构类作品，一部比一部受欢迎。凯兹说：“现在美国人的生活越来越孤独。我们远离大自然，也远离了人类最原始的情感。人们长期居住在城市里，对事业感到迷茫。政治、科技、宗教都不能改善人们的心情。在这样的社会里，我们很难像自己希望的那样保持高涨的情绪。所以，我们不得不到动物世界里寻找情感依托，寻找人类之间缺少的爱和友谊。”凯兹的话不无道理。生物学家奥尔德斯曾经说过：“在自己的狗面前，每个人都是拿破仑，所以狗总是受人喜爱。”实际上，人们对动物的喜爱并非现在才开始。早在1877年，安娜?斯韦尔就写了《黑美人》（Black Beauty），书中描写了一匹出身名门、血统高贵的黑色骏马。一些评论家称之为“第一部真正的动物小说”。而在此之前的伊索寓言以及古埃及、古希腊传说也多是以动物为主角。甚至在《圣经》这样的宗教教义里，绵羊、蛇、驴、猪等动物也扮演着重要的角色。

　　对于作家来说，他们热衷动物小说的另一个原因，是希望以这种方式表达自己的政治意见。耶安?马特尔的小说《皮皮的生活》曾获得过布克文学奖。作者描写了一个16岁的小男孩和一只孟加拉国虎在一条船上的生活，借此表达“我们永远在一起”理念。

　　康麦克?麦卡锡是一名著名的动物小说作家。在2006年出版的《康麦克?麦卡锡小说中的动物》一书中，一位名叫沃利斯R.桑博恩的评论家表示，在麦卡锡的作品中，总是有猪的形象出现，而且总是代表着邪恶的一方，最终致人类于死地。