军帐之中，如此戏言，哪里像是大将?长孙无忌不满地瞪了柴绍一眼。

　　自入京城之后，柴绍一直掌管训练马军，甚少与朝中显贵来往。

　　他也不愿与众显贵交往——显贵们一见到他，就大赞平阳公主身为女流，却能征善战，胜 过男儿。

　　言者无意，听者有心。柴绍总以为人们说的男儿就是指他而言。

　　柴绍素以武勇自许，如今却被人看成了不如女流，心中气闷之极。 但他又无法反驳众人。一来平阳公主的确能征善战，绝非寻常女流。二来平阳公主为帝室 之女，他若出言不慎，必使皇上疑为心怀怨望，说不定会撤了他的武职，不让他带兵出战。

　　而他能使众人忘了平阳公主的唯一途径，就是血战沙场，以其武勇震骇天下。

　　其实平阳公主也不愿人们只知有她，不知有柴绍，自入京城后，就一直深居府内，绝少在 军营中出头露面。

　　“王爷!”丘行恭忽然走进帐中，弯腰禀道：“营前有一敌将，自称为梁胡郎，带领数百 骑前来投诚。”

　　李世民闻言大喜，立即亲至营门，将梁胡郎迎进大帐之内，厚言抚慰。

　　梁胡郎感激流涕，说西秦军营中粮草将尽，人人思归，不欲再战。又言他因连日骂战，也 未将唐军骂出，恐薛仁杲怪罪发怒，只得前来归顺。

　　李世民为示信任，当即拜梁胡郎为统军大将，使其率部众居于后营。

　　“王爷，西秦军势正盛，又并未与我军接仗，心中对我军甚为轻视，梁胡郎其降，必定 有诈。”待梁胡郎离开大帐，长孙无忌连忙说道。

　　“是啊，后营俱是粮草，若这梁胡郎心存险恶，实是不堪设想。”房玄龄也说道。

　　“诸位先生不必多言，我自有主张。”李世民说着，立即传令众将入帐，听命出战。

　　众将大喜，个个精神震奋。争先恐后奔入帐内。 “请问诸位将军，西秦兵马号称三十万。实有多少?”李世民问。

　　众将没想李世民会提出这个问题，不禁面面相觑，一时答不上来。

　　“克敌致胜，在于知彼知己，尔等连敌方人马到底有多少，尚是不知，就屡欲请战，岂非 鲁莽?”李世民正色道。

　　众将不觉面红耳赤，都垂下了头。

　　“诸位先生，你们以为西秦兵马实有多少?”李世民又向长孙无忌等人问着。

　　“这，西秦人马自然没有三十万，顶多有二十万。”长孙无忌答道。

　　“你以为西秦兵马有二十万，所据为何?”李世民再次问道。 “这……这……”长孙无忌无法答出，懊悔刚才实在不该抢先回答，应把这难题留给房、 杜二人。

　　“本王以为，西秦兵马顶多有八万。”李世民大声说道。

　　众将和长孙无忌等人都吃了一惊，疑心李世民有意缩小了西秦兵马的人数。

　　西秦兵马的营垒足比唐军大出了五倍，按说也应比唐军多出五倍。不过营垒可以虚设，不 足为凭，然而众将私下里也和长孙无忌一样，认为西秦兵马至少比己方多出一倍——约有二 十万人。

　　所以，最初李世民高沟深垒，拒不出战，众将也都认为理应如此。

　　敌众我寡，自然不宜硬拼，须待敌兵锐气尽消，方可决战。 如今，西秦兵马求战不得，锐气已消磨得差不多，自是决战的极好时机。不过众将想着敌 兵太多，虽是争相请战，心底深处仍是隐隐有些惧意。

　　李世民见众人脸上都浮满了疑意，笑了一笑，说道：“薛氏所据之地，仅天水、陇西、金 城数州而已，其地在前朝盛时，户数不过七万。屡经战乱之后，十存其五已是不错。其新夺 平凉、安定诸州，户数稍多，也只有六万余户，总计不会超过十万户。这十万户中就算每户 能出一卒，也仅十万人马。而各州守卒，也须得两万以上，故薛氏能与我大唐对阵决战的兵 马，绝不会超过八万。当然，西秦也曾掳我不少兵将，但战阵中自有损伤，两相抵算，还是 不出八万之数。”