股票反映的是所有权关系，故购买股票后就成为公司的股东；债券反映的是一种债权关系，购买债券之后就成为债权人；基金反映的是一种信托关系，购买基金份额后就成为基金的受益人。股票和债券都是直接投资工具，所筹集的资金通常运用于实业领域；而基金是一种间接投资工具，投资对象通常为有价证券等金融工具。

　　简单地说，股票就是投资人对某个股份公司投入股本的证明。它证明的是对股本的所有权，也证明了相应的分享与承担收益和风险的权利与责任。股票的构成有面值、市值、股息、红利、股权这五个基本要素，它是一种永久性证券。股票投资者是公司财产的所有者，它拥有公司经营管理的权利，只要公司不倒闭，投资人可以永久性的持有股票，分享利益。由于投资者对资本增值的预期相对风险的规避远较对所有权的关注更甚，因而当他所拥有的股票市场表现不佳或公司经营面临问题时，投资者就将迅速在二级市场转让股权。股票这一流动性特征使股票的市场风险和投机特性暴露无遗，所以，准确地说股票更是一种高风险、高收益和有较大投机价值的证券。

　　债券的本质是一种负债和借款证书，它是发行人的资本证券，是投资人的收益证券。债券的收益基本是一种确定的收益，它的增值有两个方面，即债券利息和资本利得。由于债券体现的是一种债权债务关系，它在二级市场上的流动性与风险性直接与债券发行单位的资信程度有关。一般来说，资信程度越高，流动性越强，风险就越小。债券的构成要素中，期限和利率是两个重要的概念，它决定了债券在有价证券市场上独特的魅力。随着债市的逐步发展成熟，债券的种类也越来越多，被投资者所习见的有政府债券，公司债券，金融债券，企业债券等。债券具有约束性特征，到期必须偿还，因而债券的周转率低，收益稳定，风险小，投机性弱．

　　一方面，一般个人财富有限，无法通过持有大量股票进行低成本的组合管理；另外一方面，在投资股票方面，普通的个人投资者不够专业同时精力有限，对风险分散和承担能力不够，证券投资基金集合大众资金化零为整、专家管理、组合投资的新工具可以弥补以上两点不足。它保证了投资者资本的安全、流动、收益，并且以规模势力大、专家经营、组合投资等优势，帮助投资者规避了风险。投资基金随技术、管理、信息和理论的进步，越来越显示出其巨大的投资价值。对于投资者来说，也许无需去了解资产组合原理，在投资基金发展史中，各种先进的资产管理技术就能分享股票市场的高收益，购买基金享受机构的专业服务，省心省力，好像为你的投资聘请了一套智囊和操作班子。基金的决策程序又为宏观监管层所监督，你没有任何顾虑，使你的投资省心省力又不盲目迷失。

　　基金相对于债券的主要优势在于其收益性较好，对于投资者来说，这是实实在在的益处。比如1991年，香港股票基金回报率达40.5%，远东认股权证基金回报率为37.8%，澳洲的股票基金回报率为27.7%，美国的20世纪增长投资者基金等25个基金在1976年至1981年这5年的收益增长率，最高者达465%，最低者亦达243%。中国投资基金虽起步较晚，但投资回报却普遍不错，尤其是在2006年和2007年的大好行情之下。

　　综合来看，基金相对来说是一种风险相对适中、收益相对稳健的投资品种。