在蒙特卡罗赌赢庄家

第二个故事还是和赌场有关，我们来思考一下前面那个老问题，即称为“运势”的特殊巧合。下面这个故事?时间比威尔·惠斯特的故事更早，它叫做“在蒙特卡罗赌赢庄家”。

在“欢乐的90年代”1，有首流行歌曲就叫这名字，到了20世纪二三十年代还不时有人传唱。当时的多数听众都觉得那不过只是首歌，可能是某部音乐讽刺剧或轻歌舞剧里的。可实际上，这首歌与其说是艺术创作，倒更像是音乐形式的新闻播报。在蒙特卡罗赌赢庄家在历史上确有其人，而且赌赢了不止一次，总共三回。

但首先要告诉各位，所谓“赌赢庄家”，就金额而言，其实没有听起来那么厉害。它在很大程度上是个宣传招数，是一位赌场经理为了招徕新客人想出来的。它的意思是赢走赌场分配到某一桌上的所有钱财。在故事所发生的年代，这个数字通常在10万法郎上下。如果某位玩家真的赌赢了庄家，那么这桌今晚将不再开放，并象征性地盖上一块黑布，当然了，第二天还是恢复营业的。狡猾的经理看准玩家会相信这一桌是赌场的厄运焦点，认定他们会蜂拥而至。

查尔斯·威尔斯是个又矮又胖、相当神秘的英国男人，此人来路不明，当过个体发明家，干过投机客。1891年，他揣着几百法郎出现在蒙特卡罗。他走到一张轮盘赌桌边，开始在“红或黑”上下起了注——那是一种一赔一的赌局。他先押几次黑色，然后改押红色，停几轮，再重新押注。他很火，几乎每注必赢。在发牌人先是好奇、继而惊讶的眼光注视下，他整晚都捷报频传。

他看上去也没有什么“技巧”。和别的玩家不同，他没有拿着黑色的小本本记下一行行数字，似乎也没用什么公式用来指导下注。但怪就怪在他总能押对，仿佛是知道何时会出现一串黑，何时会出现一串红，两者又分别会在何时结束似的。别的玩家纷纷聚拢过来，在各自的小本本上奋笔疾书，想弄清他的秘诀。他们试着摸清他的诀窍，试着以同样的顺序押同样的注，但没有一个人成功。

蒙特卡罗的赌场和别处一样，对每次下注的金额设置了上限。威尔斯在每次本金翻倍后就全部投注，于是很快到达了上限。他的盈利速度因此变慢，但还是速度惊人。当晚结束前，他就赌赢了庄家。

过了两晚，他又回到了这张桌边。他这次避开一赔一赌局，押起了数组。这种赌法有几十种结果，玩家在每局赌赢的概率比红黑、奇偶或大小都要小。但是，一旦押中，回报也按比例增长。在众人寂静而诧异的围观之下，威尔斯再次赌赢了庄家。

几个月后，这位神秘的威尔斯再度现身。这回他玩了胜算最小的游戏：对单个数字押注。

老式的蒙特卡罗轮盘赌包含数字1到36，外加一个“庄家数”，即0（现代美国式轮盘赌有两个庄家数，即0和00）。因此，如果在蒙特卡罗押下任何数字，每一局的胜率是1/37。一旦押中，就能在收回本金之余再多赢35倍的奖金。这是个高风险、高回报的游戏，参加的有三种人，一是神经坚韧如铁者，二是有大笔横财可供挥霍者，三是醉酒者。

威尔斯把钱放在了“5”上，然后就没去动它。结果轮盘连续五次转到了“5”上。

庄家又输了。神秘的威尔斯把98000法郎装进口袋，不知去向，再也没在蒙特卡罗出现过。可惜的是，后来他把钱都草草投在了可疑的投机项目上，还缠上了几桩棘手的官司，最后破产死在狱中。但至少，他在后来困厄的日子里，还有一段辉煌的好运可供回忆。