草绿色的菠菜里也富含可以遏制癌症的β—胡萝卜素和保护眼睛的叶黄素。另外，它含有的谷胱甘肽还可以帮你解除DNA带来的氧化危机。

在食品营养学称维生素C为营养元素“至尊宝”（至少在30多年前是这么认为的）的时期，我们普遍认为菠菜和橘子是含维生素C最多的食品。当然，在那个时期，韩国的大门还没有向外敞开，所以没见过椰菜、鳄梨等食物。

动画片《大力水手》讲的就是大力水手在吃完菠菜后身体变得异常强壮，力气大得无人能比，把恶棍们一网打尽的场面，这已经深深地印在了那些成天梦想着当英雄的少年们的脑海里。虽然将菠菜的作用形容得有些夸张，但却很好地表现了它本身所具有的功效。在此动画片播放之后，“维生素C最好”的思想深入人心。

但不知你们发现了没有？大力水手吃的根本不是新鲜的菠菜，而是菠菜罐头。这可以说是罐头公司的广告在全世界大量播放之后带来的一种“后遗症”，使得各个事物里都存在罐头的影子。总之，在当时，因价钱便宜等诸多的理由，我们几乎是在菠菜堆里长大的，而直到现在这种局面仍然持续着。例如：做紫菜包饭的时候，菠菜成了不可缺少的材料；在外卖的盒饭里、在军人们的副食里，也始终能够看到那绿莹莹的菠菜乖乖地“躺”在里面。

让人感到有趣的是，在“大力水手”刚播出结束后不久，菠菜就被人们毫不留情地直接打入了“冷宫”。因为人们发现草莓的维生素C含量是菠菜的5倍，于是，大家纷纷将目光转移到了草莓上，韩国的农场开始大面积种植，而且国外的蔬菜又陆续对韩国进行了“登陆作战”，所以并不是维生素C冠军的菠菜当然得走下神圣的神坛。

另外，菠菜的维生素C含量也永远不确定，在不同的书籍里所标明的含量比都各不相同；从15mg到100mg（每100g为标准）不等，真可谓五花八门，让人感到无所适从。

根据网络上的数据资料显示，温室里栽培的菠菜中含有20mg的维生素C，而田地里栽培的菠菜所含维生素C则是40mg。但是在最近出版的一部日本杂志里，却标明菠菜的维生素C含量是15mg。由此可以看出，这些数据的制造者是根据自己的需要，自行将数据进行更改的，例如：想要抬高菠菜的价值就将菠菜的维生素C含量标为100mg；而想要贬低菠菜的价值就会将菠菜的维生素C含量标为15mg。这不能不说是一场人为的悲哀事件。

在这些问题即将引起混乱的时候，农村振兴厅的农村生活研究所出版的《食品成分表第六次改正版（2001年出版）》里发布了一套可靠的资料。之所以说它可靠，是因为这些数据都是通过了无数次实验和反复的验证之后得到的，所以对韩国产的菠菜来说，具有很高的代表性。

根据《食品成分表》统计的资料显示，菠菜的维生素C含量，不论是温室里栽培的，还是田地里栽培的，都是60mg左右。这个数值明显高于温州蜜桔（40mg）或甘柿（50mg）的含量，所以在诸多的蔬菜和水果当中，菠菜的维生素C含量能排进“前十名”是当之无愧的。

但我们仅仅用维生素C的数值来评论菠菜的营养价值，显然也是有失公允的。其实菠菜还含有比维生素C更为重要的营养元素，那就是β—胡萝卜素。听我这么一说，肯定有人会提出疑问：“β—胡萝卜素？那不是只有胡萝卜里才含有的吗？既然菠菜里也含有胡萝卜素，那么为什么它不和胡萝卜一样是橙色的，反而却是草绿色的呢？”有一点是我们可以肯定的，虽然菠菜是草绿色的，但它确实含有丰富的β—胡萝卜素。它的颜色之所以是草绿色而不是橙色的，那是因为β—胡萝卜素的橙色色素都隐藏在叶绿素之间的细缝里的缘故。

β—胡萝卜素有怎样的功效，在前面的“胡萝卜”章节里讲解得比较详细，所以在这里就不再多作说明。下面，让我们再讲讲菠菜的其他成分。菠菜还含有丰富的铁成分和钙成分，这些矿物质对患有贫血的女性而言是必不可少的。但是当它们进入我们的身体以后，大部分都会转换成草酸，从而失去了原来的作用，变得一无是处。所以，只看成分表里标明的铁和钙成分的数值，就声称可以治疗贫血、预防骨质疏松症等等，都是比较夸张的说法，有些脱离实际。