把一串贝币穿好，挂在腰带上，你看，这两边垂下来的钱，是不是就是个“朋”？至于每串多少枚，后人不大清楚，古人常说“五贝为朋”，不过现在一般认为是10枚贝为“一朋”。

《诗经》就提到过这个“朋”。在《诗经?小雅》里有一句：“既见君子，锡我百朋。”这里的“锡”字是“赐”的异体。这诗是说：一个学生，去见老师（君子），老师赏了他一百“朋”钱。在古时候，这是数量惊人的厚礼。古代人真是不可琢磨，收学生，还有倒搭钱的！

一串钱，垂下来两边的数量一样，价值一样，这就是“朋友”这个词的词源吧。成语说“朋比为奸”，也是这个意思，两人一样坏！

朋，原来是来自钱。

是啊，发展到今天就更是了，没钱，还能叫朋友吗？

再多的海贝也不够用了

商王武丁，宠爱他的女人，在她死后用一大笔钱随葬。这说明，自古以来爱情就有价。

读到这里，也许有人会说：“我是80后，是现代人，跟你那些陈芝麻烂谷子有什么关系？”

哦？你再说一遍。

听着，我问你：你跟你最亲爱的人在亲热的时候，激情耳语时，你叫她（或他）什么？

“宝贝！我的宝贝儿啊！”——是不是？

什么叫“宝贝”？ 宝贝就是热带海洋里的单壳贝类。这不就是古代的钱吗？

宝贝，就是贝币，是那种又大、又饱满、又漂亮的高品级贝类。那你不就等于在喊：“钱啊！我的钱啊！”

好，算你狠，你不用中文，用英文：“我的baby啊，我的baby！”那我听着更直接了：“我的‘贝币’啊，我的‘贝币’！”

别笑。爱情真是无价的吗？跟金钱无关吗？无关怎么会扯出“宝贝”来？

你看，无论我们谁，只要是在中国文化中长大的，都避免不了文化遗传，无论你自觉还是不自觉。

贝币的使用，是在中国早期文化形成阶段，因此它的影响源远流长、烙印深刻。

不过，大量使用贝壳，终于使得这种海产品供不应求，估计海南那边资源已经枯竭了。经济发展了，货币却跟不上，怎么办？

还是那句话，车到山前必有路。到了殷商后期，渐渐出现了“代金券”——仿贝币的铜币。这是我国最早的金属货币，但不等于后来的铜钱，它是用青铜做成贝币的模样，也是枣核形状，有的还有齿缝。只有这样，人们在心理上才能接受它为一种货币。

这也是一种文化心理传承。铜在当时虽然是较为贵重的金属，但毕竟还不能和海贝比。

现代也有这样的例子。1984年的时候，新成立的上海飞乐音响公司，曾向社会发行每股面值50元的股票1万股。这是改革开放后我国发行的第一张上市股票。这种股票的样子，就设计成跟钞票差不多，人们才容易承认它的价值。

此外，到了西周时期，除了贝币仍是主要货币外，人们也使用铜块做货币，它的价值大小，要用秤来称。因此，这种铜疙瘩（当时叫做“金”），是我国最早的“称量货币”，也就是货币的价值要按照重量来计算了。

上世纪70年代以后，在江苏的古吴国遗址就多次发现过这类铜块。1983年在河南洛阳、陕西的西周墓中，也发现过随葬的青铜块。这些，都是金属货币即将登上历史舞台的前奏曲。

总之，贝币的出现，跟商业开始发达有关；而金属货币的冒头，也跟当时的商业发达程度有关，还跟当时青铜铸造业高度发达有关。