从竺可桢的研究中，我们会发现数千年里中国的气候并没有一直变暖，也没有一直变冷，而呈现出一定的周期性，每次波动的周期，历时约400年至800年。

结合竺可桢的研究成果，我们可以将中国几千年的气候变迁与中国的历史结合起来，让我们去发现隐藏在历史背后的真实故事。

除了经济、政治等因素之外，气候的变化成为改变着一个王朝命运的重要因素。

从仰韶文化到安阳殷墟的两千年间，黄河流域的?平均温度大致比现在高2℃，一月温度约3℃～5℃，当时西安和安阳地区有十分丰富的亚热带植物种类和动物种类。

到了西周时期，中国迎来了一个较短的降温期，生产遭受极大的影响，周王室权力衰落，对诸侯国缺乏强有力的控制，中国历史迎来了春秋战国时代。

西汉大部分时间是比较温暖的，中国的关中及中原地区，物产丰富，这为汉武帝北征匈奴提供了雄厚的物质保证。如果不是风调雨顺，粮食等作物获得大丰收，我们很难想象汉朝能在短时间内征集数十万大兵，没有造反就不错了，而士兵奋勇杀敌，将匈奴全面击溃。

东汉末年，三国两晋南北朝，中国大部分地区则迎来了一个寒冷期，温度较当今低1℃左右，寒冷的天气导致天灾不断，在地方豪强的掠夺下，民不聊生，各地起义不断，群雄割据，中国最终由统一走向分裂。

然而到了唐代，中国又迎来一段美好的时光，唐朝也成为中国历史上最强盛的王朝，在与周边少数民族的战争中，基本上都取得了全胜。但到了唐末，中国再一次变冷，坏天气使中央王朝变得不堪一击，中国又迎来混战的局面。

中国历史上是一个传统的农业国，天气对农业生产影响深远，土地兼并再加上天灾不断，迎接中央王朝的只有农民战争和改朝换代了，气候大的变化与王朝的更替是基本一致的。

以陕西西安为核心区的关中地区在汉唐两代一直是中国政治、经济、文化的中心，与之相应的是近三千年的温暖期。自宋以后，中国大地基本上一直处于寒冷期，气温较现在低1℃～2℃，关中因物产下降其地位也逐渐下降。

以前物产丰富的河西走廊逐渐变得荒凉，关中的衰落使丝绸之路逐渐被废弃，物产丰富的楼兰古城只能留给人们一些残缺的记忆。中国经济中心不断南移，长江中下游平原成为中国的粮食主产区，使海上丝绸之路逐渐成为主流。

另外，根据竺可桢的研究成果，我们可以重新审视明朝倾覆这一桩公案。

在教科书中，明朝是一个昏聩的朝代，对于它的灭亡也有很多的分析，不外乎土地兼并、宦官专权、党争严重，积弊重重。明太祖朱元璋在元末的时候是一个光杆司令，到了明末，他已经繁衍了20多万皇子皇孙，严重地侵蚀着大明帝国已经腐朽的肌体。

但在各种演义、小说、影视剧中，我们却可以看到明朝最后一个皇帝——崇祯并不是一个酒池肉林之徒。朱由检一生操劳，旰食宵衣，每天夜以继日地批阅奏章，节俭自律，不近?色，决事果断，雷厉风行，将阉党一网打尽。

李自成《登极诏》也说：“君非甚暗（崇祯皇帝不算太糟），孤立而炀灶恒多（即便他被孤立，却颇能为人民国家做出许多打击贪官污吏的好事）；臣尽行私，比党而公忠绝少。”

所以在明朝灭亡的各种原因中，我们还需要加上两面三刀的吴三桂及明末的天灾，如果能多给老朱兄弟一些时间，给他一些好天气，他可能是中国历史上一位伟大的皇帝。

然而历史却给老朱兄弟开了个十足的玩笑，自打他第一天当皇帝起，自然灾害就不断。崇祯元年（1628年）起，中国北方发生可怕的旱灾，赤地千里，寸草不生。人活得好好的，谁愿意拿自己的生命作赌注，但农民连基本的生存都不能保证，也只有铤而走险。

多灾多难的崇祯皇帝最后在北京自缢的时候，可能都在怪自己不走运，一心想当个好皇帝的，可惜老天不给他这个机会。

明朝灭亡是各方面因素综合的结果，但不能否认的是，气候问题是一个加速明朝灭亡的重要因素，而且是遭受到坏天气的轮番打击。李闯王、高迎祥、张献忠等被明朝军队痛击后，又借河南天灾而迅速壮大，最后被李闯王攻破北京城，使明王朝彻底覆灭。

竺可的科学考证可以使我们还原真实的明末农民战争大背景，可以看到天气对一个王朝命运的影响程度。

从上面的分析中，我们可以看出，人口因素在气候变迁中所起的作用微乎其微。以现在流行的说法，气候变暖都是二氧化碳惹的祸，在没有工业革命的古代，又哪里排放那么多二氧化碳呢？

在《历史时代世界气候的波动》的最后部分，竺可桢提出他的重要观点：太阳辐射强度的变化，可能是引起气候波动的一个重要原因，从而为历史气候的研究提供了新的论据。

竺可桢看来，大变动的原因主要受太阳辐射的控制，小变动的原则与大气环流活动有关。这项研究，博大精深，严谨缜密，为学术界树立了光辉的榜样，受到国内外学者的高度赞扬。

中国历史地理学家谭其骧说：“每读一遍使我觉得此文功夫之深，分量之重，为多年所少见的作品，理应跻身于世界名著之林。”日本气候学家吉野正敏说：“在气候学的历史中，竺可桢起了巨大的作用。……经过半个世纪到今天，他所发表的论文，仍然走在学术界的前面。”