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第一章“底下有什么东西……”(9)

大富时代 作者:(美)布赖恩·伯勒


卢卡斯从没见过如此景象。任何人都没有见过。“卢卡斯一号”油井彻底改变了世界。这第一口油井的产油速度超过了所有其他美国油井-之和。实际上,没过几天,“纺锤顶”周围油井的产量就超过了世界其他油井的产量之和。得克萨斯州最初的6口油井中,有3口油井的产量超过了整个俄国的产量,而俄罗斯当时是世界第一产油国。

“纺锤顶”不仅改变了美国的石油业,也改变了世界利用石油的方式。其中不可告人的秘密在于,博蒙特周围勘探到的石油质量非常低,无法被炼制成煤油,但是可以用做很好的燃料油,而正是这一点改变了所有的一切。博蒙特的石油产量非常巨大,最后油价都下跌到了3美分一桶-要知道,连一杯水都要花5美分呢。因此,这使得铁路和轮船公司都从燃煤改变为燃油。圣达菲铁路1901年只有一台燃油机车,到1905年,已经增加到227台。效仿者甚众,也包括英国、美国和德国的海军。如今依靠石油和其副产品的所有一切,从汽车到喷气式战斗机,到熔炉、烧烤架和割草机,这一切都源自纺锤顶。

纺锤顶的石油钻探狂潮引发了自美国加利福尼亚州黄金潮以来最大规模的投机热潮。单单是给哈米尔兄弟钻探的第一口油井加盖子,就用了10天之久,但是没出几天,更多的井架就开始在这口油井周围耸立起来-到第二年的夏天,一共有214口油井。有那么一段时间,石油的发现把博蒙特变成了一个典型的美国式繁荣城镇,成为了一个充斥着泥土、血汗、石油业者、妓女、各色盗贼的狂欢之地,任何人如果愿意迅速捞一笔都可能现身此处。这是得州石油业的开端。

但是,如果说纺锤顶为得州开创了石油业,那么该行业最终却只有一小部分被得州人所控制。纺锤顶滋生的大笔收入最初是由有权有势的得克萨斯商人和成熟老练的东部石油大亨分享的。其中一批得克萨斯人是由前州长吉姆·霍格(JimHogg)为首的一批奥斯汀政界人物和墨西哥湾海岸的律师组成的。1901年,勘探到第一口油井的6个月后,霍格以18万美元的低廉价格收购了纺锤顶一大片土地的租赁权。其他得克萨斯人的团体主要围绕着得克萨斯州的头号木材商人-包括约翰?亨利?柯比-以及达拉斯的干货商人、沃斯堡的牧场主等,只要有资金投入到纺锤顶的石油勘探开采就行。


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