然而，理查森梦想的绝对不是在石油行业发展事业。他想要做的是牲畜贸易。在油田工作了两年后，1914年他回到了雅典，从克林特?默奇森的父亲那里借钱购买了一群牲畜。然而，他的冒险事业没有持续多久。正如1954年理查森对沃斯堡的一家报纸所说的，“那群牲畜都死于牛蜱热，我的计划落空了。而且我还欠默奇森先生的银行6 000美元。后来我就到威奇托福尔斯去赚点石油行业的钱。”

也许理查森最喜欢讲的是他整整一年后-恰好是那一天-回雅典时发生的事。勘探石油来钱很容易，理查森驾驶着一辆新卡迪拉克轿车进了城里的广场。“我在那个落满尘土的广场上转了两圈，让那些‘预备队员’可以好好看看，然后我直接开到银行门口，用现金归还了欠默奇森先生的钱。”他回忆说，“然后我开车离开了雅典。没等尘埃落定，所有那些老伙计们就开始动身去油田。他们的说法是，‘如果连那个傻瓜都能赚到这么多钱，我们也要去。’”深受触动的人当中就包括年轻的克林特?默奇森。

4

1919 年春天，默奇森穿着军装在沃斯堡走下火车的时候，理查森已经在等他了。默奇森想接着去雅典，但是理查森坚持说他们要直接去工作。他做的第一件事就是带着默奇森走进了沃什兄弟男装店，给他买了两套像样的套装。“你必须马上脱掉军装，”理查森说，“如果你穿着那身衣服出去跟别人谈业务，他们会想跟你谈论战争。我们只谈论石油。”就这样，默奇森直到6个星期之后才有时间回家看望母亲。

尽管背景相同，两人搭档起来却不怎么合适。默奇森精力充沛、性情急躁，而且和许多乡村男孩一样，智力方面不那么突出。他最喜欢的书是字典，他用字典里面的一个又一个单词来充实自己的词汇量；开车外出时，他最喜欢做的事就是挑战同行的人，用词语的意义来考对方。而理查森则最讨厌狂妄自负的人。一顶俏皮的帽子、一块装饰方巾，或者靠名人抬身份-随便什么东西都可能让理查森出言讥讽，通常他会带着苦笑说出那些尖刻的话语。如果默奇森用了某个单词，理查森就会皱皱眉头，然后问，“你用的哪个词，默克？”