在最开始的几天时间里，一切都进展顺利。这只鸡也看似开心，没有一个老师发现它。爱德华多以感冒为借口逃掉了几次小型的研讨会。食堂和宿舍是没问题的，校园里大多数学生都对最后俱乐部的入会条件有所了解，因此几乎没人难为他。而他在日常生活中偶尔碰到的几个权威人物也乐意对此事视而不见。加入一个最后俱乐部是一件大事情，这是每个人都知道的。

但在入会申请的最后两天里，事情却变得复杂起来。

所有的事情都在48小时前开始走下坡路。当时，在逃了一整天的课后，爱德华多把那只鸡带回他在艾略特楼的宿舍，结果却发现在他宿舍的旁边住着两个坡斯廉俱乐部的孩子。爱德华多见过他们几次，但因为他们穿梭在不同的圈子里，彼此之间算不上真正意义上的相识。当这两个孩子看到爱德华多带着鸡，并没觉得这有什么。爱德华多也没自寻烦恼去隐藏一个关于晚餐的事实，而这个事实就是他决定给这只鸡喂点悄悄从食堂带回来的炸鸡。

直到24小时后，当《深红》爆出猛料后，爱德华多才意识到发生了什么事情。那天晚上，在目睹了爱德华多给鸡喂鸡肉之后，那两个坡斯廉孩子给一个叫做家禽福利联盟(The United Poultry Concern)的动物权益组织写了一封匿名的电子邮件。电子邮件的落款是一个自称是“詹尼弗”的人――电子邮件地址是

com――指责凤凰队命令其新会员折磨和杀害活鸡作为入会条件之一。家禽福利联盟立即联系了哈佛管理层，甚至找到了拉里?萨默斯(Larry Summers)校长本人。一个广告版(adboard)的调查已经在进行中了――凤凰队即将对其受到的虐待动物罪指控进行辩护――包括强迫毫无防备的家禽进行同类相食。

总而言之，爱德华多不得不承认坡斯廉的孩子搞了一出相当好的恶作剧――但对凤凰队来说却是一个巨大的灾难。谢天谢地，凤凰队领导层还没来得及把这个事件追溯到爱德华多身上――虽然即使他们这样做了，爱德华多也希望他们能从幽默的角度看待这件事情。

当然，爱德华多并没有被命令去折磨和杀害他的鸡。恰恰相反，他接到的指示是要让他的鸡保持健康和活力。或许给鸡喂鸡肉是一个错误，但怎么知道鸡应该吃什么呢？又没有手册可供参考。

这个灾难性的事件给爱德华多的入会前景蒙上了阴影，可以说入会几乎是没戏了。本来，爱德华多在几天后就能成为凤凰队的一名具有充分资格的会员。如果这个有关鸡的事件没有把他踢出局，很快，他就能每个周末都晃悠在俱乐部里，他的社交生活也将发生重大的变化，而且那些变化似乎已经开始起作用了。

爱德华多把身子朝马克这边倾斜，同时把手放在遮盖着的板条箱上，试图让这只还有些骚动的鸡再安静地待几分钟。

“我要在这样的事情再次爆发前离开这里，”爱德华多低声说道，“但我只是想确定一下今天晚上我们是否还是要继续搞。”