随着技术的发展，用户不仅能够从谷歌搜索发掘事实真相，而且能够复制和分享，还能够接触形形色色的意见、根据自己的时间表观看电视、安排自己的音乐节目、发布自己的网络日志、在网上开店、携带不受电线限制的便携装置、绕开邮局或电话黄页即时与合伙人或深爱的人联络，信息和娱乐迅速地得以普及。截至2009年4月，估计全世界有16亿人使用互联网，其中近1/4的人位于北美。

在数字公司处于萌芽的阶段，即2000~2007年间，传统传媒企业失去了167600个工作机会，或者说每6个工作机会中就失去了1个。传统观念认为，在美国每年花费的近2000亿美元的广告中，报纸刚刚接近1/4，但到2007年，人们注意到报纸的广告份额跌到了20%以下，预计这一数字不久就会下降到15%或者更低。这些转变并没有让硅谷中的许多人得出这样的结论：数字时代是迄今为止人类世界经历的最开放、最有意义的技术变革时期。即使有人认为车轮、印刷机或者内燃机都不重要，那么爱迪生先生怎么样呢？没有电，就不可能有互联网、计算机、无线通信装置和地铁，更不用说会没有灯泡、空调、电话、收音机和电视机了。但真正使这个时代区别于其他时代的是速度。电话渗透到50%的美国家庭花了71年时间，电用了52年，电视用了30年，而互联网仅仅用了10年，数字化视频光盘渗透得更快，只用了5年时间。社交网站Facebook仅仅在5年内就创建了拥有2亿用户的网上社区。由于数字领域是由比特（bits）构成的，它并不会用尽供给或者有空间局限。

事情的变化是如此迅速，以至于连最聪明的人也要猜，而且经常猜错。在20世纪90年代，在众多人中间，鲁珀特·默多克（RupertMurdoch）坚信，他的新闻集团（NewsCorporation）通过收购更多的当地电视台就能得以壮大；微软的比尔·盖茨则宣称互联网将会置电视网于死地――然而事实并非如此，时代华纳错误地认为电视而非互联网将会成为首选的互动媒介；电话公司匆忙地并购有线公司，仅在稍后就转手卖出；投资者大声要求要把赌注压在随后逐渐走向衰败的公司上，例如Excite、网景、王安电脑公司（WangLaboratories）、Commodore、Lycos。以色列企业家尤西·瓦迪（YossiVardi）的公司在即时消息传送发明之后，编制了一个由34种科技股票组成的图表，这些股票在1980年被列为增长最快的股票。到1999年底，只有英特尔一家公司的股票还在始终如一地增长，其中23家股票已经退市，其他的则正在垂死挣扎。

与此同时，当传统媒体在裁减员工时，2008年初，谷歌每年收到的工作申请达100万份，每周新增150名员工，员工总数接近20000名。在公司2004年上市之后，其分类账目表让媒体震惊不已。谷歌的营业收入2004年是32亿美元，2007年飙升到166亿美元，同期净利润由3.99亿美元攀升到30多亿美元。顶住全球经济衰退的压力之后，谷歌2008年纯利润是42亿美元，营业收入增加到218亿美元（其中97%来自广告）。