在一个昏暗的日子里，荷兰人打开电视，看到了不曾想过的一幕：强大的美元正在他们眼前土崩瓦解。

这一突如其来的美元崩溃始于格林威治时间凌晨1点。当时，新加坡一家大银行的交易商接到了一张抛售美元的大单，很快有传言说，这一委托来自一家庞大的对冲基金，它将不惜代价卸载其以美元持有的资产。日本、韩国以及中国的央行（都是美元的持有大户）开始买进更多美元以图稳定这一“绿色钞票”的颓势；但是，目前恐慌已经形成，各央行购进美元的努力迅速被淹没，私人投资者、交易商、投机商都在争先恐后地抛售手中的美元。

在欧洲，交易一开盘，美元即急速沉没。该区债券市场已经停牌，而股票市场在令人瞠目的几分钟内全部下跌，跌幅超过10%。不等欧洲央行（European Central Bank,ECB）宣布给商业银行提供紧急贷款，ECB的电话线路已被急切的电话塞满，无法接入。交易商们说，美元始料未及的暴跌使得无数的对冲基金形同虚设，根本无济于事。荷兰一位新闻主播报道，阿姆斯特丹的自动提款机前排起了长队，愤怒的人群发现取款机已被提空因而情绪变得异常冲动。城里的外汇兑换处都已关闭。格林威治时间下午1点，在新加坡大单交易引发危机后仅12小时，都灵银行（Banca di Torino）宣布破产，成为第一家破产的欧洲银行。

紧接着，美国的交易开盘，美元继续下跌。对此，究竟该做出怎样的反应，美联储和ECB开始了争议：ECB希望在美元和欧元之间实行一个新的固定汇率，而美联储却迟迟不肯行动；相反，它决定冻结跨大西洋的所有金融交易。英国站在华盛顿一边，扬言如果ECB不让步，它将退出欧盟；而欧佩克（石油输出国组织，OPEC）的石油出产国则支持欧洲。他们宣布，此后原油价格将以欧元取代美元定价。回到阿姆斯特丹，在这令人晕眩的一天的黄昏来临之际，有人叫了辆出租车，将他送到地铁站，由于美元和欧元都不稳定，他付了司机三包万宝路香烟作为车费。

当然，这一情形并非发生在真实世界，可它却在2005年荷兰的一家电视台上演了。这让人想起奥森·韦尔斯（Orson Welles）著名的《世界大战》（Wall of the Worlds）情节中的广播恶作剧，许多在节目中间转到这一频道的观众，看到新闻节目主持人报道美元的陨落，真的还以为这一虚构的故事就是令人惧怕的现实。有人甚至立刻跑到自动提款机取出现金，唯恐晚了来不及。“我们想让大家看到，金融世界远比人们想象的要危险许多。”这部电影的编剧、荷兰一家经济报的记者马顿·辛克尔（Maarten Schinkel）这样告诉我，“人们不理解的是，世界对美元的依赖仍是这么严重。”

如果真的来了，金融大决战也许并不会像辛克尔预言的这么激烈，如此迅速地蔓延。但有一点他是对的：美元在我们的世界已是无处不在，就如水之于鱼。它无时无刻不在我们身边，以至于我们想当然地以为它会永远如此。很少有人曾凝神想过，在当今世界上，美元是一种多么强大的力量，对于美国以至全世界的繁荣，它又发挥了多大的推进作用。同样，也很少有人想过，也许有一天，美元的优势地位会终结。对我们所有人来说，这又意味着什么？