直觉主义流派的一个标志性产物是“不可能犯罪”，意指那些表面上看来不可能在现实中发生的罪案，比如凶手从密闭的房间里消失。“不可能犯罪”小说的解谜趣味不只在于找出谁是凶手，更在于破解凶手的作案手法。海伦·麦克洛伊有多部作品涉及不可能犯罪，兹列举如下。②

● 《死亡之舞》（1938）———死者在大雪天中暑身亡。两个人喝下同一杯毒药，一人死亡，另一人却安然无恙。

● 《跑掉的那一个》（1945）———密室杀人。

● 《穿镜而过》（1948）———分身（doppelganger，指一人同时在多个地点出现）、无伤痕杀人。

● 《未完成的犯罪》（1954）———不可能盗窃。

● 《恐惧的背后》（1967）——— 密室盗窃。

● 《分足先生》（1968）———吵闹鬼（poltergeist，传说中发出声响，把家具弄乱的小鬼）、监视下的密室杀人。

● 《时间的问题》（1971）——— 密室中的惊吓杀人。

此外《谁的电话？》也讨论了“吵闹鬼”这一超自然主题。《月光下的男人》里消失的子弹、《恐慌》里的非人类足迹亦可算做边缘化的不可能犯罪。

海伦·麦克洛伊的密室不可能犯罪大体可分“机械密室”（凶手通过某种机械装置制造出密室）和“心理密室”（凶手通过某种心理诡计使人产生密室的错觉）两类，其中心理密室比机械密室更加出色，尤以《犹在镜中》和《分足先生》为然。这两部小说都是公认的不可能犯罪杰作，均以古老传说为基础（“分身”和“吵闹鬼”），故事中渗透着浓郁的超自然气氛，到最后所有看似不可能发生的现象都得到了合理的解释。就这一特征而言，海伦·麦克洛伊可谓是继承和发扬了卡尔的风格。① 而《分足先生》的“暴风雪山庄”设置（直觉主义的一种固有模式，指案情发生在与外界隔离的场所，凶手范围限定）也表现出海伦·麦克洛伊和直觉主义流派的紧密联系。

心理悬疑

海伦·麦克洛伊写作生涯的晚期，逐渐脱离传统的推理小说，改而创作心理悬疑。身为女性作家，她擅长在作品中刻画女性心理，尤擅描写女性独处时那种焦虑、惶恐的心情。她笔下的女主人公经常一个人在空旷的大房子里过夜，夜里听到奇怪的声音，引发一系列心理活动。这样的例子包括《请勿打扰》、《恐慌》、《独行女》、《未完成的犯罪》、《恐惧的背后》和《梦游人》。这种“空宅孤女”的设置，似乎源自美国女作家玛丽·罗伯茨·莱因哈特。

综上所述，海伦·麦克洛伊的作品在欧美侦探文学中具有其独特的历史地位。她以严密的逻辑为基础，广博的学识为底蕴，塑造出“心理侦探”这一前所未有的侦探模式，为侦探小说的发展和创新做出了不可磨灭的贡献。这也使她成为继S.S.范·达因和艾勒里·奎因之后，美国本格推理的又一座高峰。①