以前，只有等农产品进入市场后，人们才知道收成。现在，在收获农产品前，我们就可以相当精确地掌握农产品未来价格的决定因素。这些提前获得的信息自然成为投机交易的主题，而以前投机是没有条件存在的。

投机是对未来价格变化的信息的最佳利用。投机总是有两面性。基于事实和形势的一方最终会占得上风，双方冲突的结果产生了最接近正确值的价格。所以，总体而言投机有利于国家的经济稳定。

看跌的投机都基于供过于求的推测。如果确实产生了供过于求，那么该产品的生产将会削减，直到价格恢复，这会使生产商转向那些相对缺少的产品。因此，投机就成了价格和产量的调控者。看涨的投机则与此相反，它基于供不应求，直接影响就是增加生产数量，直至价格平衡。

“垄断”往往是由于过度投机，卖方无力完成他所保证的交付量。所以，他只能把自己交给合同方的人处置。这些紧急事件一般主要影响投机者自身，而对市场的影响是极为有限的。

极端的价格往往就产生于这种过度投机。但它只是暂时的，对正常交易或现金交易没有过多影响，因为正常交易或现金交易和这种暂时的、人为的价格没有多大关系。

判断投机的利弊不应该仅凭它偶尔的过激影响，而应根据平常的影响来判断。我已经说了，总体来说投机是有益的。供不应求时可以通过提价来刺激生产；供过于求时则相反。投机可以通过平衡价格来调节生产。因此，投机在商业行为中是预防金融恐慌的最佳手段。

投机更重要的作用是为证券交易提供市场。没有投机，就不会产生证券市场。通过销售铁路股票来融资，铁路才得以顺利修建，从而增加了整个国家的实体财富，并且为众多劳动者提供就业机会。由此我们可以看出，投机可以为商界和国家增加物质财富。

除了华尔街的投机，其他行业中也都存在“垄断”行为。伟大的干货商人斯图尔特先生在他后半生的经营中，垄断了该行业的半壁江山。针对某种特定商品，他主要通过签订排他性的整体生产合同来进行垄断。因为只能在他的干货店才能买到这种商品，他就对此商品形成了“垄断”，因而也就拥有了商品的定价权。