企业家秘诀：谨慎承诺，超值兑现

假如你在交付时间上向客户作出轻率承诺，而实际交付又晚了一天，那么客户将会非常恼火。你还不如坦率地告诉他们完成这项工作实际所需的时间。

我建议你去参加一个自信心培训班。我知道这主意可能听起来有些愚蠢。我刚经商的时候也去参加了一次培训，我和一个朋友只是坐在后排座位上咯咯傻笑。然而，不久以后我开始明白它的重要性，多年以来在我身边也频频出现了一些需要有自信心才能克服的困难。

时间管理

我喜爱最后期限。我尤其喜欢它们飞驰而过时发出的呼呼声响。

―――道格拉斯·亚当斯

时间管理听起来是不是也有点烦琐？但不管怎么说，生命长河里流淌的正是时间。

当你开始创业的时候，你通常会事无巨细、事必躬亲，如订购办公文具和洗盘子之类的事情你也必须亲自去做。对于创业初期而言，这样做是很好的（而且省钱），还能让你深切体验到各项工作的细节。

然而，不久你就会发现，你只用了20%的时间来做那些给你的企业带来80%价值的事情。假如你不能弄清楚自己企业的根本所在，也不清楚哪些业务只是值得顺便做一做（或者由别人去做反而可以做得更好），那么10年以后你注定还是今天这个样子。如果你想要发展成一个价值百万英镑的企业，你就不能整天去舔信封。

在网站上有一个简单的时间表模板，可用以下步骤来试一试。

去参加一个时间管理培训班的学习。这也许会花掉你几个英镑，但却是你能够做得最好的单项投资之中的一项。现在你就拿起电话，给自己预定一期培训。现在就做―――我可是认真的。

如果你的工作需要使用计算机，请你把所有游戏软件从计算机里删除―――现在就删掉！微软公司搞的单人纸牌游戏简直是一个企图毁灭西方生产效率的险恶阴谋。

每天工作的第一件事要安排得简单一点。我爸爸有一条很好的原则：他在写作的时候，总是要让当天写的最后一个段落留下一点尾巴。这样他在第二天早晨开始的工作就很容易。

避免外界干扰―――包括朋友、邮局递送的邮件和电子邮件。这些事情要专门安排时间来做。

弄清楚你一天中最富有创造力的时段。选择这个时段来做最重要的事情或者难做的事情。

给自己留出一段休息时间。你不是机器人―――工作一旦完成，给自己一个奖励。可以出去呼吸一下新鲜空气。

给自己留出一些富余时间。做项目计划时，一定要留出最后一周的时间做一些有想象力的工作。这是必不可少的工作。

要知道，不能仅仅因为某项工作很紧迫就认为它很重要。有了长远的考虑和周全的计划，你就能避免很多危机。

聆听和质疑的能力

你的目标不是变更产品。你的目标是满足客户需求。

这是营销的本质所在。最为重要的能力就是能够准确地发现客户的需求是什么。问题在于，他们通常并不知道自己需要什么，或者就是他们不愿意毫无保留地告诉你。

机会有时候来得悄无声息。你需要学会做一个聆听者、一个质疑者。你还需要学会提出适当的问题，并捕捉到客户隐藏的需求。

如果你面对的是一个满脑子陈旧观念的企业家，事情可能会非常棘手难办，因为你的确需要学会什么时候该闭嘴。

想要进一步了解营销艺术，请参见第16章。

怎样催生独具匠心的创意

换位思考：有时候你可能因为离某项业务太近了反而看不到显而易见的东西。

美国宇航局投入数百万美元，试图设计出一种钢笔，这种钢笔必须能够在没有重力的太空里把墨水压出从而实现正常书写。

俄罗斯人使用铅笔解决了这个问题。