蝉子以有些惊讶的表情看着他，仿佛不敢相信他竟然不知道什么是大镜。

“外面没有大镜吗？”

“我不太明白你说的大镜是什么。”

“大镜是这里的领主之类的吗？”——珂允这样问她。她却反过来问：“什么是领主？”

“就是村子里最伟大的人。”

蝉子想了一会儿，说道：

“说到最伟大，大镜的确是最伟大的。这座村庄就是大镜创建的，不过他不是人。”

“不是人？”

“嗯，他虽然是人，却又不是人。”

“你这么说，我更加糊涂了。”

珂允露出困惑的表情。蝉子把食指伸到眼前，仿佛是在教一个笨学生数学题的小学老师一般，得意地说： “大家都称他为现人神①[①?以人类形态显现于世间的神祗。

]。”

“原来如此。”珂允总算懂了。也就是说，大镜是他们宗教的神明，身份却是人类——大概就类似所谓的教主吧。

“这么说，是大镜叫你们不要上山的？”

“对呀。而且不是现任的大镜下的命令，而是以前的大镜就这样吩咐。”

“可是为什么不能上山呢？”

“因为上山就会带入污秽。山被玷污了，河流也会被玷污，田地也会因为污秽而不堪使用。只有山人因为要捕捉山猪、鹿和鸟兽之类的，大镜才特别通融他们上山。”

蝉子的表情相当认真。看来她对这样的说法坚信不疑。

“被玷污……”

珂允偷偷地叹了一口气。一项禁令，在神的旨意下成为绝对不可侵犯的条文。这项禁令支配了整个村庄，使他们与外界隔绝。这种事虽然奇特，但也不能当做笑话来看。在珂允居住的世界，女人也被禁止登上相扑擂台——这是相似的道理。

但是为什么会有这样的禁令出现呢？

“这么说，如果像我这样的外地人进了村庄呢？我们当然也是经由山路过来的，难道不会玷污了山吗？”

“这个嘛，”蝉子想了一下，“应该没关系吧？虽然也不是什么好事，但是你们毕竟不是这里的人。”

“也对，大镜应该也管不着从外地迷路跑进来的人吧。对了，这位大镜住在哪里呢？”

“大镜的宫殿里。”

蝉子指着北面的山丘。在深绿色的山腰一带，可以看到一栋小小的很像神社的建筑。那座建筑看起来像是正统的古典风格的神社。或许这个宗教是属于神道系统的？

神社的外观和这座村庄一样，显得相当质朴。看样子，这位大镜和最近流行的一些莫名其妙的神明应该有所区别。

“不过我们是不可能去那里的。”

蝉子摇摇手，马上补充一句。

这也是理所当然的。如果允许一般人任意晋见，神明未免也太没有尊严了。珂允回答了一句“我想也是”，假装不再坚持。

“对了，你要不要去鹭之池？那里的风景很漂亮。”

“好啊，就由你决定吧。”

听珂允这么回答，蝉子便很高兴地说：“好，那我就带你去。”接着她便转头往东走，刚好顺着原路回去。

“话说回来，除了大镜，这座村庄最伟大的人是谁？”珂允继续问道。

“嗯，应该是菅平和藤之宫吧。我们这边的长老是菅平，河对岸是藤之宫。”

“在他们之上就是大镜了？”

“嗯……感觉不太一样，不过勉强可以这么说吧。”

根据蝉子的说法，这座村子以镜川为界，划分为东西两个部分。西边由菅平管理，东边则由藤之宫管理。蝉子一家居住的地方属于西村，河对岸则属于东村。菅平和藤之宫分别是这两个地区的掌权者。所谓的“长老”大概就是像村长那样的地位吧。

他们回到通往千本家的叉路，继续往前走，便来到开阔的丁字路口。纵横两条街道在此交会。这处叉路被称做稹之叉路。他们原本走来的那条路在此终结。南北走向的街道上，并列着稻草屋顶的民房。沿着这条路往北走，可以通往位于山腰的大镜宫殿。

“这么说，你家是在菅平长老的管理之下了。不过，我觉得你家也很大啊。”

“我家是小长老，只统辖二十一户而己，根本不算什么。菅平家比我家大很多。因为被森林挡住了，所以在这里看不到——他家有一道很宏伟的石墙。”