同样，拥有金钱和人脉关系的家庭，可以将子女送到最好的学校读书，但这和切实关心他们的教育完全是两码事。约翰在那所贵族学校里学到了什么？他在功课上是否需要帮助？学费真的是给孩子的礼物？还是父母在培养子女、答疑解惑和激发好奇心方面，为了逃避责任而支付的费用？

小孩子是不容易被这类事情愚弄的。我认为他们具有一种长大后就淡忘的智慧。孩子们懂得时间比金钱更重要。而成年人，尤其是当他们处于职业生涯的上升期、尽情享受公司分红的时候，往往认为金钱比时间更重要。之后，当金钱失去吸引力而时间变得紧迫时，他们才蓦然回首。但那时孩子已经长大成人，他们的家庭已经支离破碎，未曾共度的时光也一去不复返了。

几年前，哈里·查宾曾在一首歌中对这种悲剧作过唯美的诠释，歌曲的名字叫《摇篮里的猫》。副歌部分首先是以一个忙碌的父亲的视角进行演唱，然后是一个儿子的声音。"我们很快会快乐……我们很快会快乐……我们很快会快乐。"但直至歌曲结束，这个愿望也没有实现。

富有的家长常犯的第二类错误，与我们探讨的主题关系更密切。如果说人生由我们打造，那么关键是我们必须自己打造人生。

这并不意味着我们不能接受帮助，或者不准利用我们的优势，只不过这当中会有很多界限和灰色区域。当善意的父母给子女铺就的道路太过平坦时，就会剥夺他们赢取自尊的机会，使他们在塑造性格的过程中丧失战胜挫折的机会。而只有战胜这些挫折，才能使一个人拥有真正、持久的自信。

我父亲常说：有能力的父母给子女的财产应该够做任何事，却远远不够无所事事。有个良好的开端是件好事，但让子女习惯于衣来伸手，却往往会害了他们。某些时候，子女应该尽早脱离家庭这个温室！

富有的家长为子女铺路时，最常采用的方式就是让他们加入家族企业，或引导他们进入先辈的成功领域。这种做法表面看来似乎是一种善意：为什么不给孩子一个金饭碗，并为他们的发展扫清障碍呢？当母亲是法律或医学界的资深专家时，为什么不让女儿也轻松进入这一领域呢？

不过，当我们对这些情况进行深思时，隐藏的问题就会浮出台面。这些表面上的善意到底真正扮演着什么角色？进入家族企业真是儿子的最佳选择，还是为了满足父亲的虚荣心？这是儿子的梦想，还是父亲的权威和对继承问题的考虑呢？求助于业界的人脉关系，让女儿轻松跟随母亲的职业足迹，这种做法又怎么样呢？难道真正的动机只是想帮助女儿吗，还是为了跟权威同事进行利益交换，从而重申自己的重要性呢？