企业未来生存理论认为，核心生存力首先应该能为企业提供进入不同市场的潜力。其次，核心生存力对最终产品的顾客价值，贡献巨大。最后，一个企业的核心生存力应该是难以被对手所模仿和复制的。正如海尔集团总裁张瑞敏所言：“创新(能力)是海尔真正的核心竞争力，因为其不易或无法被竞争对手模仿。”实际上张瑞敏所说的核心竞争力就是缩小了的核心生存力。

核心生存力向生存优势转化，需要配套的机制予以支持，一般包括企业的组织结构和流程制度，而管理风格、企业文化和资源状况则构成了转换环境。成功的企业往往能够完善这种转换机制和环境条件，从而推进以追求终极目标为主导的核心生存。创新能力是海尔的核心生存力，这种能力的形成以及显示出来的生存优势，得益于海尔文化的完善。在海尔，创新能力同企业文化水乳交融，总裁张瑞敏对此的解释是：“创新是海尔文化的价值观。”

核心生存力追求合作、共生、共存、共赢，不是你消灭我或我消灭你的零和竞争，而是相互促进满足市场需求创造用户价值，共同成长。竞合营销强调整合聚变，突出协同创新，在合作中不断增进企业的市场竞争能力，获得新的发展机会。竞合理念的出现，改变了企业的营销观念，企业与企业之间实际上既有竞争，也有合作。苹果公司建立了“苹果生态联盟系统”，提出要像“生态链”那样集成企业产销群体，充分发挥销售商、供应商等协作者们的积极性，从而使苹果公司率先走出困境，实现跨国经营高速发展。

生长在沙漠边缘的植物，依存于湿度，抵抗干燥以争取生存。一株植物，每年结1000粒种子，但平均其中只有一粒种子能够开花结籽，它在和已经覆被在地面上的同类和异类植物相斗争。檞寄生于和少数其他的树，如果强说它在和这些树相斗争，也是可以的，因为，如果一株树上生有此等寄生物过多，那株树就会衰弱而死去。但是如果几株檞寄生的幼苗密集地寄生在同一枝条上，那么可以更确切地说，它们是在互相斗争。困为檞寄生的种子是由鸟类散布的，所以它的生存便决定于鸟类；可以说，在引诱鸟来吃它的果实借以散布它的种子这一点上，就是它在和其他果实植物相斗争了。

相互依存，并不排斥竞争，更重要的是相互促进把各自的事情做得更好。企业生存竞争可以与自己密切相连的企业建立良好的合作关系，正如人的生存离不开空气、水、温度、粮食等基本条件，企业生存同样也离不开各种外部条件，这是企业培育生存优势所必须考虑的。

案例：伊利与蒙牛

伊利公司办公楼的显要位置挂着一块木板，上面写的故事被公司所有管理人员所熟知：“清晨，非洲草原上的羚羊从睡梦中醒来，它知道狮子比自己跑得快，要想活命，就必须在赛跑中获胜。另一方面，狮子思想负担也不轻，假如它跑不过最慢的羚羊，就要被饿死。当太阳升起时，草原上的狮子和羚羊就开始了各自的长跑运动。”

伊利从1993年底进行股份制运作到2000年，企业资产平均每年以53％的速度递增，主营业收入平均每年以70％的速度递增！利润总额平均每年以67％的速度递增！在1983年，伊利还是一个年利税4.7万元的小厂，时至今日，伊利已是中国520家重点企业之一，151家国家级农业产业化重点龙头企业之一。截止到现在，伊利产品已辐射到全国500多个城市，伊利商标1999年也被国家工商局认定为中国驰名商标；2000年，雪糕、冰淇淋和超高温灭菌奶都雄居全国产销量第一，奶粉、奶茶产销量位居全国三甲。1996年3月，伊利股票在上海证券交易所挂牌交易，是当时全国乳品行业唯一一家A股上市公司，2000年实现全国同行业利税第一。