几天来，毕重远就如何实施起义陷入深深的思考。根据“重庆”号巡洋舰的分布特点，如果每个重要部位需有一人的话，至少要有近30名最可靠的人组成起义基本力量，成功才有把握。目前最紧要的，是将这批人聚集在自己周围。

就在此刻，一度不知去向的水兵于家欣回到了军舰上。原来，他听同学说苏北泰州、兴化一带有共产党的军队，悄悄买了身便衣，投奔而去。刚到江北，就看见一支穿灰军装的队伍，他以为是自己要投奔的队伍，便将自己的想法和对国民党的不满和盘托出，并写下数纸材料。当他被带到一个小镇时，才发现自己错投了国民党军，可后悔已经晚了。

关押数日后，于家欣被带去见镇上守军的军官。他对于挺客气，于遂请他帮忙脱身。军官说：“你的事上面已经知道了，我不敢放人。但我可只将你转押上级，而把你的材料扣下销毁，或许有救。”在押送泰州途中，押送军官悄声告诉于家欣：“你写的东西已被销毁，没有把柄落在别人手里。”于家欣十分感激这两位素不相识的军官，否则他难逃一死。同时他也感到：时下没有多少人死心塌地为“党国”效忠了。

当于家欣又被送往南京国民党海军司令部看守所时，他第一次见到了已被查明身份的共产党人。这位名叫肖家富的中共党员，在一家旅馆被特务跟踪，旅馆的女招待把他藏了起来。特务们恼羞成怒，声称不交出“共党”，就枪毙所有女招待，肖家富遂挺身而出，公开了自己的身份。

在铁窗内，肖家富向于家欣讲述了中国目前的形势和美好的未来。当他被押往死牢时，他把自己的半筒牙膏送给了于家欣，叮嘱于要治好身上的疥疮。死亡在即，却仍然关怀着他人的冷暖，坚守自己的信念，使于家欣对共产党人顿生景仰之情。

由于于家欣一口咬定自己是想回山东老家，当局又没有他投奔共产党的证据，只得让他被具保领出。他的虎口历险，反而赢得“重庆”号上好友们的钦佩。不久，眭世达找到他，相约再次以“探亲”为名，投奔解放区。于家欣因有开小差前科，未被允准，眭世达只好孤身上路。

眭世达本欲过长江，先到安庆，可由于解放军已控制长江北岸，江面被蒋军封锁，民航交通中断，他在芜湖受阻。后他通过同学帮忙，登上“安东”号军舰，试图随舰赴安庆，但“安东”号到大通便原地待命。眭世达几经辗转，也抱着逃亡失败的遗憾回到“重庆”号，他随即也被严加看管，不得离舰。