就在周惠年他们离开东山不久，刚刚从南京军人监狱获释的夏之栩匆匆赶到了苏州反省院，但那里只剩下空空如也的院落。她几经寻访，才找到了东山，又得知母亲和周惠年等已经去了浙江。夏之栩又趋往浙江韩宝春家中，见到母亲和周惠年。经一番商议，她们决定前往武汉与党组织接头。

在武汉，周惠年遇到了刚组建的中共长江局组织工作负责人黄文杰。身材魁梧的黄文杰看上去不像是人们意想中的广东人。1925年，进黄埔军校才数月的他经苏联顾问鲍罗廷推荐，赴莫斯科中山大学就读。四年后因成绩优秀、俄语流利，被分配在苏联伯力、海参崴一带从事党的工作。

1931年，由于顾顺章的叛变，部分稍早在上海从事地下工作的干部被迫调离，中共又从其他地方调了一批干部潜入上海，黄文杰即在那时到上海。他经常在法租界内活动，所以周惠年和他见过面。

“一.二八”淞沪抗战期间，黄文杰参与了发动工人和广大群众组织义勇军、敢死队、情报队、运输队、救护队支持、协助驻沪国民党十九路军抵抗日军的作战。因此，上海中央执行局组建后，他担任了职工部部长。

第一任上海中央局书记李竹声被捕叛变后，盛宗亮接任书记。可不久，盛宗亮亦被捕。据有关材料记载，盛宗亮被捕初期很英勇，拒不吐露自己身份。国民党特务遂向顾顺章求教。顾告以盛对其女友秦曼云言听计从。于是国民党当局立即将已经叛变的秦曼云从南京解往上海，劝盛自首，这一招果然奏效，盛宗亮经秦劝说变节。

盛宗亮叛变后，黄文杰出任上海中央局代理书记，不久为书记。此时，国民党当局展开一浪高过一浪的“前方剿匪，后方也剿匪”行动，大肆搜捕打击中共地下活动，黄文杰领导的上海地下党处境非常险峻，但他们始终没有停止活动。

为了支持各个根据地、特别是中央苏区的反“围剿”作战，从政治上打击敌人，黄文杰亲自主持制定了炸毁南浔铁路、南昌飞机场及油库的计划。经过周密的运筹，上海中央局派出得力人员，潜入同情中共的国民党江西德安地区专员莫雄那里，在莫的掩护下完成这一艰巨任务。后因形势变化，在一切都准备停当后没有实施。