正文

元宵之夜灯如画

老俗事 作者:周简段


北京在春节后的第一个隆重节日,便是正月十五元宵节。此节在唐代称为“上元”。从唐诗人王维的“游人多画日,明月让灯光”,苏味道的“火树银花合,明月遂人来”,以及宋女诗人朱淑贞的“去年元夜时,花市灯如画”,等诗句看,自古以来元宵节活动便集中在夜间,而其特有的景致,则是花灯与烟火。

曩年北京元宵节之盛况,犹历历在目。家家户户除了煮食元宵或汤圆外,更讲究点花灯。其造型,花鸟虫鱼各异,争奇斗巧;其颜色,赤橙黄绿有别,绚丽斑斓。

当团团素月度云而来时,“老北京”们便挈妇将雏,呼朋引伴,纷纷走向街头,共尽良夜之欢。天真烂漫的顽童,一个个紧握被冻得通红的小手,提着鸡灯、鱼灯、梅花灯、走马儿灯;或者拉着装有四个小泥较的马灯与羊灯,彼此观赏着,品评着,嬉闹着;插在灯心里的红色小蜡烛,跳动着闪烁的火焰,与那腾空而起的“起火”及“炮打灯”交相辉映,为古老的北京城增添了无限活力与生机。最引人注目的花炮,要算是“火神爷”了。这是一种大型烟火,用胶泥捏成钟馗模样的人物。点燃以后,先是七窍生烟,旋即喷射出一株两丈多高的火树,把乌蓝的天空照如白昼。盒子花最稀奇观,唯燃放必在亥时之后,盒径六尺,凡六层,下为活底,导线系之。又假铁丝吊一转花,名曰“金盘落日”。燃鱼后,火迸花旋。升触寻线时,忽见光芒一闪,彩弹升空,美如缨珞。续后则为葡萄、为花篮、为宝塔、为人物、为翎毛,种种形象,妙趣横生。其收尾往往更出人意料。如当地更夫、水夫所制之花盒,末层多嵌色、仙、兔,其上大书伙友姓名。一爆升空,冉冉而降,等面分明。观者忽睹怪像,始则忍俊不禁,继而前仰后合,捧腹大笑。

到处是刺眼的烟火。徜徉在这灯与火的海洋里,自然会撩起一种对自己民族生活的深厚情感,并且情不自禁地吟诵起唐诗人郭利贞的上元绝唱:“九陌连灯影,千门度月华。倾城出宝骑,匝路转香车。烂漫唯愁晓,周游不问家。更逢清管发,处处落梅花。”

上元良宵,京华最热闹的地方,莫过于灯市口与前门外棋盘街一带的灯棚,以及什刹海迤西原宛平县胡同的冰灯棚。在灯棚里,所悬各式花灯,有“三阳开泰”、“四季平安”、“五子夺魁”、“八仙过海”、“富贵有余”、“鹤鹿同春”等不下百余种。灯上绘人物、山水、花鸟,罔不惟妙惟肖,各具情态。形状大的、小的、圆的、方的;色彩红的、绿的、黄的、花的;质料纸的、绢的、玻璃的、木头的,以及古色古香的各种宫灯,令人眼花缭乱,目迷五色。

南城白纸坊一带,风俗又自不同,因其地域开阔,“武焰火”因可大展神通。所放盒子花呈伞形,内中藏灯无数。又放时必以巨型炮仗相衬托。一经点爆,即见火龙踊跃,万箭钻空,雷声隆隆,震天撼地。内城焰火,午夜一过,烟散花销。此时登城南眺,辄见灯山人海,气象万千,爆竹的发,红透天幕。

至于冰灯,更是别具一格。其品类亦自人物、仕女以至桥、塔、动物,丰富多彩,尽态极妍。那水晶般玲珑剔透的灯身,配上红彤彤的蜡烛,宛然碧天中的星斗,闪闪发光。置身其中,犹如神游仙境。


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