“竹马舞”是春节期间民间的一种花会形式，多在元宵节前后表演。“竹马舞”亦名“布马舞”，俗称“跑竹马”、“竹马落子”，早在宋、明间，社火中就有这种舞蹈形式。明代阮大铖编的剧本《双金榜》中，也安排有“跑竹马”舞蹈表演。“竹马舞”在中国许多地区流行，除冀中农村外，广东、广西、福建，台湾亦有“跑竹马戏”。

早年，笔者曾多次欣赏“竹马舞”。表演者腰间系着马形道具，分马头与马尾两截，舞时像是骑在马上，马儿忽而徐行、忽而疾驰、跳跃，边歌边舞，生动有趣。

“竹马舞”与冀中一带的“跑驴舞”大同小异，队伍有“长蛇开阵”、“龙摆尾”、“跑圆场”、“蝶采花”等十余种。传统的“竹马舞”大多化妆为历史故事中的人物或地方戏曲中的角色，生、旦、净、末、丑各行当齐全。演员手中的道具，或马鞭，或刀枪剑戟，或棍棒，根据人物身份选定。常看到的剧目有《三打祝家庄》、《昭君出塞》、《状元游街》、《杨八姐游春》、《千里送京娘》等等。表演者通过表情、姿态和唱腔，表现剧情和人物性格。只舞不唱的称“跑竹马”、“竹马舞”；载歌载舞的称“竹马落子”。元宵节时，夜间表演“竹马舞”，在马头和马肚中安放上蜡烛或彩灯，在马脖颈系上五彩串铃，舞起来铃声清脆，灯火辉爆，非常壮观。

一次我路经河北省高阳县，曾欣赏过表现一个小妞驯马的“竹马舞”。四个身着艳丽服饰的小妞骑着“枣红马”上场，时而挽缰漫步，时而纵马奔驰，以健美的舞姿表现少年驯马手的飒爽英姿。突然，一声嘶鸣，一匹骏马狂跃乱跳，惊奔而来。马上的小妞紧勒缰绳；马下的小妞紧追不舍，最后终将烈马制服。这创新了的“竹马舞”给我留下了美好的印象。

冀中平原和渤海一带的农村，“竹马舞”尤为盛行。每逢新春佳节，民间艺人就用竹劈子扎绑成马形骨架，糊上五颜六色的绒布，经过精心设计，制成尾巴、嘴巴、耳朵、眼睛均能动作自如的小“布马”，多则几十匹，少则五六匹，成群结队地随民问花会队伍拥上街头，浩浩荡荡，气势磅礴，热闹非凡。