G8，美国主导的富国俱乐部

所谓八国集团（G8, Group 8, Group of Eight），指的是八大工业国美国、英国、法国、德国、意大利、加拿大、日本及俄罗斯。严格地讲，它并非一个严密的国际组织，以往被称为“富国俱乐部”。

在八个国家里，除俄罗斯之外的七个国家是核心成员国，也就是以前的七国集团（G7）。20世纪70年代，世界主要资本主义国家的经济形势一度恶化，接连发生的“美元危机”、“石油危机”、“布雷顿森林体系”瓦解和1973—1975年的严重经济危机把西方国家弄得焦头烂额。为共同解决世界经济和货币危机，协调经济政策，重振西方经济，1975年7月初，法国首先倡议召开由法国、美国、日本、英国、联邦德国（西德）和意大利六国参加的最高级首脑会议，后来，加拿大（1976年）、俄罗斯（1998年）分别加入。八国集团成员国的国家元首每年召开一次会议，即八国集团首脑会议（简称“八国峰会”）。

1975年，当时的法国总统德斯坦邀请德国、美国、日本、英国和意大利领导人到巴黎郊区的朗布依埃城堡开会。按照法国总统的设想，这是一次小型委员会的非正式会晤，目的是讨论当时正受石油危机影响的世界经济。参加会议的领导人一致决定这一会议将每年举行，并邀请加拿大与会。这样1976年便形成了七国集团。1998年的伯明翰峰会上俄罗斯正式加入，从而形成了如今的八国集团（以下简称G8）。

从G8的起源可以看出，G8虽然是法国倡议建立的，其中的成员还包括俄罗斯，但这是一个以美国为首的富国俱乐部。20世纪70年代后期的发达资本主义国家均参与其中。可以说，G8代表着当时世界的经济主流，这八个国家主导着整个世界经济的走向。也正是如此，长期以来，G8曾经引领着世界经济的潮流，因而被称作世界经济的“安理会”。不过随着G8各成员国经济发展的停滞不前，G8越来越难以承担主导世界经济的大任。

自1996年起，G8开始加强与其他国家、国家集团或机构，尤其是南方国家的对话。一些国家被邀请出席会议。2003年以来，在历次首脑峰会中都会穿插举行八国集团与发展中国家领导人非正式对话会议。这说明由于经济一体化的发展，以美国为首的G8，或者说美国，已经无法利用协调自身经济发展的方式来摆脱经济发展低迷的局面了，他们更需要与世界上其他的新兴经济体合作，在这其中，中国是不可忽视的一支经济力量。胡锦涛主席更是自2003年6月以来，接连几次出席八国峰会框架下的对话会。可以说，没有中国出席的G8，已经算不上是完整的G8了。

自从一场席卷全球的次贷危机后，G8各成员国的经济深陷泥潭，自顾不暇，已经没有当初引领世界经济的兴致了。美国更是认为，作为欣欣向荣的发展中国家的代表，中国拥有庞大的外汇和消费市场，应该作为世界经济的“救星”和世界经济增长的主要动力，站出来承担更大的责任。在这种思潮下，G8已经显得有些陈旧和过时了。在曾经辉煌的时代过去后，由美国主导的G8和以G8为代表的国际经济框架，需要另一种经济力量的帮助，以建立新的国际经济秩序。