我告诉他，征兵局如何意外地在我的记录上输错了出生日期。之后，举行了应招入伍抽彩，举国关注之际，他们如坐针毡地抽出一个又一个的出生日期。最早被抽出的便是首批入伍者。我实际的生日在开始就被抽中，而他们写错的生日接近结束才被抽到，而后来的那些人最终也没有被招去服务。

吉姆望向窗外的天空，揉搓着下巴，摇摇头，沉思了一分钟，然后评价说：“也许这不是征兵局的错误。大概上帝对你另有安排。”

吉姆邀请盖瑞和我同他一起经过意大利到俄罗斯去，我们同意了。在热那亚（译注：Genoa，意大利西北部的州及其首府）——克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）的故乡，我们乘上他的大众甲壳虫汽车，他带上了在部队积攒的所有钱，还有计划在美国出售的电子产品。阶梯状的山峦延伸入地中海，午后的阳光嬉戏着深蓝色的海水，我们中途下来游泳。当我们回到车上时，吉姆大惊失色，车里所有的东西都没了。 

我们找到警察局去备案，但事与愿违。出乎我们的意料，警察冲我们喊叫，用手指戳着我们的脸，把我们推进牢房。随着沉重的铁门重重地关上，一阵寒气直窜上我的脊梁。

他们的长官来看我们，“你们有两个选择，”他叫喊着，“留在监狱里，或者离开镇子，永远不再回来。”我们当然选择了后者。在漆黑的深夜，一辆车顶上闪着红灯的巡逻警车把我们护送到城市的边界。那就是我们在意大利的第一天。

我们一直开着车，直到第二天清晨到达一个电报局。吉姆联系了他在德国的战友，战友帮他汇来了汽油费，以供他返回部队基地。又一次只有盖瑞和我了。我们站在路边，想着下面会发生什么。

“嘿，曼克，你觉不觉得我们就是霉运？先是弗兰克，这回又轮到吉姆。想帮助我们的人都变得一无所有。”

“我不知道，盖瑞，也许这一切都是有原因的。”

盖瑞回头看看我们来时的路，“你真的相信每件事都有原因吗？”

“是的，我相信这一切之后是一个美妙的计划。”

盖瑞点点头，“我也相信。”

怀着这信念，我们伸起拇指，等着看命运对我们下一步的安排。