牟先生讲课的声音，抑扬顿挫，带有磁性，很好听的。他领着牟衍堃读三字经：“人之初，性本善，性相近，习相远……”

她坐在那里，心里也跟着读。

对于牟先生，“奴才”两个字她就叫不出口了，而牟先生也确实没有奴才相。

一日，牟衍堃听课的时候打了瞌睡，牟先生让他站起来听课，他却耍横，不肯起来。先生就走上前，用戒尺敲了他的手掌。这把他的小少爷脾气敲出来了。他抓起书桌上的朱红算盘，砸向了牟先生。他毕竟还是一个七岁的孩子，不太懂得尊重先生。

姜振帼得知后，让牟先生把牟衍堃带到了老爷楼的祖宗画像前，动用了家法。她把七岁的一个孩子，狠劲儿摁在香坛前磕了头，然后用戒尺狠抽他的手心，一直把牟衍堃打得手心开裂了，渗出了紫红的血。牟衍堃哭喊着求饶，几乎昏厥过去。牟先生几次上前制止，都被姜振帼喝住。她铁着脸对牟衍堃说：“记住了我的儿，读不好书，我就饶不了你。咱们牟家的将来，是要靠你来支撑的。”然后又对牟先生说：“以后管教小少爷，不能敷衍了事，要狠一点儿，照着我的样子做。”

她说这些话的时候，很容易让牟先生想起自己死去的父母当年的心愿，但现在他却只是一个私塾先生。

世上的事情，常常并不按照人的意愿去展开。

牟先生很想把自己的想法告诉少奶奶，但他又不知道该如何说出嘴。即便说了，少奶奶也不会明白的。总要到了那一天，一切都到了尽头，看到了事情的根源，才会醒悟。

姜振帼把戒尺又交到了牟先生手里，独自离开了祖宗的祭祀堂。丫环和老妈子，这才七手八脚地围上去伺候牟衍堃。

牟先生手里握着戒尺，目送少奶奶的身影，消失在闹哄哄的阳光里。他竟然恍如梦中，把少奶奶的身影，当作了自己的母亲，如是眼角就有泪水流出来，被丫环翠翠捕捉到眼里。

翠翠回去把牟先生的情形，对姜振帼描述了。姜振帼说：“这牟先生是一副女人心肠，我倒希望他管教小少爷，能狠毒一点儿。”

牟衍堃从此在牟先生面前，收敛了少爷的盛气。牟先生用力呵斥一声，他的身子就哆嗦起来。这倒让牟先生有些可怜他了，也就尽量不对牟衍堃大声说话。牟衍堃秉承了姜振帼的遗传基因，记忆力很好，牟先生又教授得认真，牟衍堃的学识长进很快。

每天上午的十点钟，也就是佣人们去大门外放饭的时候，各家的私塾，就到了课外活动时间。先生们带着自己的学生，或去门外跑步，或去月新堂的大花园内玩耍。这时候，各家的丫环和老妈子，也就忙着给少爷和少姑奶奶送去一些饮水。

这天，先生们带着少爷和少姑奶奶，都来到了庄园大门外的空坪上玩耍。长工们在那里收拾空坪上的杂物。空坪是庄园几大家晾晒粮食的场院，平日里堆放了牲口草料或是别的柴草，到了夏秋两个收获季节，就该派上用场了。

不涉农事的少爷们，还有整日忙碌在老爷太太身边的丫环们，看到长工们拉着石轱辘平整空坪，也便知道又到了收获季节，这空坪很快就要人欢马叫了。少爷们似乎受了这因素影响，显得格外兴奋，跟在拉石轱辘的长工们身后，撒欢儿奔跑，圆圆的尖顶小帽上的缨子，迎风飘动。少姑奶奶们就站在一边，尖了嗓子拍手喊叫。

几大家的少爷和少姑奶奶，大大小小有八九个，像日新堂的小少爷牟衍堃，月新堂的大少爷牟昌，东来福四爷的大少爷牟永和二少爷牟恒，南来福五爷的少爷牟财，还有六爷家的牟宝和牟旺。当中牟衍堃年纪最小，辈分也最小，要称呼那几个少爷叔叔。几个少爷就似乎很牛气，追在牟衍堃身后，等到追上去后，便背着手说：“还不快叫我叔叔？”