翠翠从牟先生那里回来，姜振帼又打发她给另外几家送去一些大樱桃，并叮嘱翠翠，告诉老爷太太们，今年的大樱桃数量不多，请几位老爷和太太们不要见怪。

翠翠走到东来福的时候，四爷和陈太太都不在屋内，只有丫环红鸯一个人在。两个丫环见了面，就在一起说话。平日里，红鸯跟翠翠相处得很好，两个人心里有什么话，彼此都不隐瞒。但这次红鸯跟翠翠说话，言词却半明半暗，说：“翠翠，你在那里要当心，不要被人陷害了。”

翠翠就笑着说：“谁陷害我呀？我有啥稀罕的招人陷害？”

红鸯就说：“我让你当心，你就当心好了，别问这么多。”

翠翠更觉得奇怪，反而不笑了，说道：“红鸯，我怎么啦？是不是我有什么事情？你有话就明说，干吗还拐弯抹角的？”

“要能明说，我早就告诉你了。”红鸯鼓起了脸腮，气呼呼的样子。

“嗨，你有事还瞒我？那好，以后我有事情也不告诉你了，咱俩也不是好姐妹了！”

翠翠这么一急，憨实的红鸯就很内疚了，忙说：“不是瞒你，这事情说出来，我要没命的。”

翠翠心里“咯噔”了一下，猜想一定是重要的事情，否则心里一向存不住话的红鸯，这次不会嘴里像含了金子，总不肯张开。翠翠担心这事情与自己有关系，于是就说：“你不说，那我走了，以后别理睬我了。”翠翠故意转了身，做出要走的样子，眼睛却看着红鸯不动。

红鸯有些害怕地问：“我告诉了你，你能对谁都不说吗？”

翠翠说：“你不相信我呀？我保证不说，我要说了，让雷电劈了！”

“可是你说的？”红鸯瞪大眼睛，一只手朝空中指了指，那意思，老天爷可在上面听着哩。

“我说的。”翠翠没有犹豫，干脆地说道。

红鸯想了想，走到门外看有没有人偷听，然后掩上了门，这才悄悄地告诉翠翠，日新堂的大管家易同林是被二爷和四爷设计陷害的，粮库内的粮食，是孙管家偷走了。红鸯说到最后，叮嘱翠翠说：“你们少奶奶，也是好坏不分，你在她身边当心被别人陷害了。”

翠翠听了，点了点头。

翠翠很感谢红鸯能把这些话告诉自己，离开东来福的时候，也再三叮嘱红鸯，不能再告诉任何一个人了，这种事情，让它烂在心里最好。

十一

大场院已经干干净净地铺展在阳光下，等待成熟的粮食睡上去。

最先收获的是小麦。庄园后面的那片自耕田的麦子，在微风的吹拂下，麦穗儿闹哄哄地拥挤着，发出了沙沙的声响。把头张腊八带着长工走到了地头上，并不急于挥动镰刀，而是蹲在了那里，各自揪了几个麦穗，在两张厚实的掌心内搓捻着，然后把手掌打开，撅了嘴“噗”地吹去。麦壳扬尽，手心里留下一粒粒饱满油亮的麦籽。

一只只粗粗的大手，有些笨拙地把麦粒摁进嘴里嚼着。

张腊八咽下了麦粒，一股清香沁入心脾。他很爽地说：“开镰吧！”

镰刀的银光一闪，就有一个个麦浪翻滚起来。镰刀下，粗壮的麦秆依镰而卧了。

这几天，阳光明媚，正是麦收的好日子，各家都不停地催促着长工们加紧收割，并从大本营的佃户中，抽调了青壮年帮工。牟家规定，每个佃户，一年要为牟家义务出工两月。这两个月按常规，应选择在闲散季节，或去远处山林修剪树木，准备冬天的烧柴；或是修补佃户房屋，帮助庄园开山劈石之类。还有，租种牟家二十亩以上的佃户，必须饲养一头驴；四十亩田地的，要饲养一头骡子。驴和骡子每年要有二十天，给牟家服务，大多在夏秋两季，为牟家驮运粮食。冬季里，山里修剪的树枝等柴草，也是靠骡子驮运回来。