正文

2.向善也要会择善

向善的孟子 作者:傅佩荣


外在环境很复杂,容易让人迷失犯错。那么我们怎样判断善呢?做一件事,是善还是恶,标准何在?这是儒家的大问题。

儒家有三个原则,第一是人性向善,第二是择善固执,第三是止于至善。人生下来就有人性,只要真诚,就有力量由内而发,自己设法行善,就算老师不教,照样可能按良心的要求来做,这是第一步;最后一步止于至善,也容易,把“鞠躬尽瘁,死而后已”作为目标;其实关键在中间,一生都要择善固执。

四书分别为《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》,其中《中庸》的关键就在于择善固执,回答的是人之道,活在世界上应该走什么路的问题。说起来很容易,到底该怎样择善呢?

一个人在选择做一件事的时候,比如孝顺父母、友爱朋友等,需要记住以下三点。第一,内心感受要真诚。儒家说“不诚无物”,不真诚的话什么都没有了,只是做戏作秀,浪费生命而已。第二,对方期许要沟通。第三,社会规范要遵守。

第一,内心感受要真诚,这是关键。比如,我要孝顺父母亲,就是真的希望他们快乐。如果不是诚心诚意对人好,做任何事都在计较,老想将来的目的,效果会很不好。首先,别人发现了会非常难过;而且自己外在与内心脱节,会有很多表演,事情做起来不会影响自己的内心,不会改善自己的性格和气质。其实一个人真心行善,看起来就比较像好人,因为善会由内在改变自己;相反,一个人常常做好事,看起来却还是很凶的样子,说明他做好事都是应付而已,在演戏。

第二,对方的期许要沟通。我怎么做父母才会满意,需要了解清楚。如果他要求太高我做不到,只好对他说我实在做不到。小时候父母对我说,你要考第一名,如果我再怎么努力也考不到,怎么办呢?还好,心理学家帮我们解决问题。我跟学生讲,当父母要求考第一名时,回去向父母报告,说根据心理学家的研究,一个孩子书读不好,一半是遗传的原因。这么一来,父母就不好意思再要求了。哎,叫你考第一名考不到,这不能怪你呀,怪我自己,给你的基因还不够好。这是事实,遗传占50%左右,后天的努力占50%左右。这就是个巧妙的处理方式。

第三,社会规范要遵守。社会规范代表社会上的共识,如风俗习惯与礼仪法律,要尽量遵守。如果不遵守会让别人侧目,被人批评,好心不见得有好结果。

以上三点合起来,我们就知道应该怎么做了。

关于第二点,其实有很多种情况。《孟子》里有一个故事,说到有一个人,碰到越国人拿箭要射他,事后他和别人有说有笑地讲,昨天好危险,有个越国人拿箭射我;第二次,他的哥哥拿箭射他,事后他跟别人讲,却哭哭啼啼的。有人拿箭射他,危险是一样的,为什么越国人拿箭射他,他谈笑风生,被自己的哥哥拿箭射,他就伤心痛哭?因为他对越国人和对自己哥哥的期许是不一样的。

人际交往中要注意对方和自己的关系。你的期许和我的配合本身都没问题,但是之间可能有落差。

我在大学教书三十年,有时候在校园里走着,迎面走来两个学生,左边一个我教过,右边一个我没教过,可两人看到我都不理。对我没教过的学生,我完全不会怪他;对于我教过的学生,我很难过。因为关系不一样,对他的期许就不同。

假设你有十个朋友,关系都不一样,尽量不要用“一视同仁”这个词,那只在法律上有效。譬如,你办公室里有两个同事,一个是相处十年的老同事,一个是刚来一个星期的。你这天心情好,买两杯上等咖啡,一杯送给新同事,保证他感激得不得了,说,哎呀,你对我太好了,我才来一个星期就请我喝咖啡。另一个老同事呢?他说蛋糕呢,没有蛋糕怎么喝咖啡?同样的咖啡送给两个人,反应有这么大差异,因为他们的期许不一样。十年的同事,当然感情不一样了,一杯咖啡怎么够呢?如果我们这时不够敏感,非说一视同仁,和人相处就有困难,说不定还会得罪人。这是儒家的思想,非常活泼。

所以一定要重视对方的期许,这有很多具体的情况。我的一个朋友事业很成功,在广东负责一家大的房地产公司,有一次听我谈到这一段,他说,终于觉悟到为什么自己做得还不够好。他是山东人,把老母亲接到广东去了,请一个菲佣照顾母亲生活。因为老母亲觉得在这边没有什么朋友,他就从家乡请了一位中年太太,专程到家里陪母亲说山东话,让母亲平常可以聊天,但是母亲还是不太开心。这个朋友听我讲了儒家之后才觉悟,他母亲真正希望的是儿子和女儿能陪她聊天。父母年纪大了以后,子女再有成就,给他山珍海味,给他菲佣,各国佣人都请来侍候着,他不见得快乐,因为他内心的期许是和自己的孩子话话家常,说说小时候的事情。

记得我母亲、父亲还在世的时候,我年纪虽然不小了,每次回家还喜欢听父母讲我小时候的情景,做过什么糗事,做过什么有趣好笑的事,我觉得很开心,好像回到童年一样。从这里也发现,满足父母的期许的同时,还能让自己真的开心。

《孟子》也强调这一点。有句话我看了很感动,孟子引用孔子的话说,舜为什么那么伟大呢?因为舜到五十岁还在思慕父母亲,这就是孝顺啊。我年轻时读这些,心里实在不了解,一个人到了五十岁是什么样的情况。等自己到了五十岁,我才发现,这有什么特别呢,只要是正常人,五十岁照样思慕父母亲啊。我到五十几岁还是一样,一有空就陪父母打打牌聊聊天。孟子说的并不是很难做到,只看有没有真诚的心。

儒家思想的关键就在于真诚。没有人可以保证自己做得多好,假如自己社会成就平平,而父母期许却很高,那没办法,但起码我有办法孝顺,因为我真诚,久而久之父母也会感动。对父母有孝心,那就够了。反之,人生在世,却做不到孝顺,那还算人吗?在这一点上,儒家没有谈条件的空间。

儒家也承认,孝顺是一个很大的问题。比如有的父母亲未必很懂道理。宋代学者说过一句话,被误认为是儒家的思想,即“天下无不是的父母”。这句话不是孔子、孟子说的。孔子的《论语》里讲过,子女发现父母要犯错,要委婉地劝阻。而《孝经》里说,真正孝顺的儿子,要能对父母说正义的话,如果父母有错要直接说,不要让父母犯错。

儒家的思想原则是,每一个人都是向善的,不能因为亲情而伤害这个原则。


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