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店里播放的是法国的流行歌曲。

仓木和美希到了一家法国料理店，在靠近新宿东口的一个背街小巷里。

这家店离前年仓木的妻子珠枝因爆炸死去的现场并不远。但是仓木看起来好像没有意识到这一点，反倒是美希觉得很不安。

两人喝的是仓木选择的红酒，他们频频干杯。

“据说法国料理的精髓在于酱汤，是这样吧？”仓木问。

“好像法国料理和英国料理的最大不同就在于法国没有像英国那样现成的优质酱呢。”美希答道。

“什么是现成的酱呢？”仓木问。

“比如说乌斯塔酱。那是在英格兰一个叫乌斯塔的地方生产的调味汁，据说正因为有了这样好的调味汁，才导致英国料理没有法国料理那样精致。”

仓木钦佩地眨了眨眼睛。“最近连警察学校都在教料理呢，对吧？”他说。

美希说：“如果我说我以前上过料理学校，您相信吗？”

仓木愣了一下，十分惊讶地看着美希。他突然问道：

“这样说来，你应该知道乌斯塔的写法吧？”

听到这突如其来的问题，美希的脸变得煞白。

“写法嘛，嗯，W-O-O……或者可能是W-O-U……S-T-E-R吧。”

仓木说：“很遗憾，你说错了。正确的写法应该是W-O-R-C-E-S-T-E-R。正常的读法是‘瓦赛斯塔’，如果读成‘乌斯塔’，就是酱了。”

美希紧紧握着红酒的杯子，努力用平静的声音说：“在料理学校没教过这些。”

仓木说：“你没必要把眼睛瞪那么大。是我考料理学校的时候背的东西，只是突然想起来了。”

美希脸涨得通红，不知该说什么，急忙往嘴里灌了一大口红酒。

为什么在这种无聊的小事上和仓木较劲呢？不知道的事情就是不知道，起初就这样说就好了嘛。美希很讨厌不能直白地说出来的自己。

点的菜端上来了。

二人默默地吃着烤肉。

终于，仓木用若无其事的口气说：“继续刚才的话题，实际上我想让大杉警部补读一下那个稿子。如果你能帮我把稿件交给他，我会十分感激的。”

美希停住了叉子，用餐巾纸按住嘴角。仓木突然说出大杉的名字来，美希一时不知应该如何回答。

“我不明白您说的话，有那个必要吗？”

仓木说：“他是知道那件事真相的为数不多的几个人之一。也就是说，他可以指出我记错了的地方，或者没写全的地方。”

“仅仅因为这些吗？”

仓木咳嗽了一下，说：“他说他在出版社有朋友，或许能帮帮我。”

美希说：“即便是这样，为什么非要由我经手转交呢？您直接找他谈谈不就可以了吗？”

“从那以后我就再也没见过他。”仓木说。

“我也是。”美希说。

仓木放下餐刀，盯着美希的眼睛，说：“大杉警部补自从那件事之后，从本厅被贬到了大久保署的防犯课。虽然他默默地接受了任免令，但在内心却是怒不可遏吧。不仅被命令什么也不许说，还被降职，这是不可容忍的事情。我佩服他竟然没有把警察手册撕掉。当然，他最近有一点放纵，我也听到了一些不好的传言。他现在处于什么样的心境，希望你能替我观察一下。也就是说，他现在还有没有可能帮我的忙，我很想知道。如果他读了稿件，应该会有一些反应。”

美希稍微想了一下，说：“即便大杉警部补愿意帮助我们，也还是有问题。刚才您说，要弹劾森原，需要有不容辩驳的证人和证据。既然没有，那份稿子也不过是废纸而已。我认为登载没有依据的稿件，对媒体来说是最头疼的事情。”

仓木开始把装牙签的袋子撕成细细的纸条。美希皱了皱眉。那是仓木为了掩饰内心痛苦时一贯的怪癖。

“我很清楚你说的情况。正因如此我才想要大杉警部补来帮我。”他说。

“警视或者警部补不能成为那个事件的证人吗？津城警视正或者我也是一样吗？”美希说。

“至少警视正是靠不住的。我或者警部补还有可能会成为证人，但是无论怎样揭发室井和若松的恶行，对方已经死了，是死无对证的。要想威胁森原更是绝无可能。首先就无法起诉，即便能够顺利起诉，法院也会把我们的证言视为传闻给驳回。何况对方是森原的话，更会施加各种各样的压力。这正是我至今缄口不言的原因之一。”