“它们争夺的是什么果实？”方品奇问。

“是一颗沙枣。”迦乌诺解释，沙枣树生命力顽强，其果实不但可以充饥，且具止泻安神的药性，所以被楼兰人奉为“圣果”。

“明白了，”苏曼莎似有所悟，“当初王庭曾根据双驼争果的图形制作了一套印符，作为隐匿王子日后回归的信物。也就是说，这套信符既是证明王子身份的标志，也可以当成寻找王子下落的线索。”

迦乌诺和方品奇应声表示赞同，方品奇又说：“底牍上的文字像是一句誓词，只是不知道立誓者都有哪些人？”

“那不是还有一支皮袋吗？打开看有什么。”迦乌诺提醒道。

鹿皮袋的分量很轻，解开翻转，倒出几绺被丝线缠扎的毛发，以及一些零碎的指甲。方品奇一脸茫然，迦乌诺说：“这是楼兰民族用以罚誓赌咒的最极端仪式。人们相信，自身的毛发指甲贯通精血，连同誓词埋于地下，就会感知神灵，一旦有所违背，必然报应不爽。”

“如果幸存于世的知情者坚守誓言，倒和殉葬坑里沉默的白骨没有区别了。”方品奇不觉气馁。

“还没到丧失希望的时候，活人永远比尸骨开口的机会大得多。”苏曼莎毅然道，按照发质的差异和指甲的软硬程度挑拣甄别，发现这些东西是分属三个不同人的。

“其中一个必定是黎贝耶长老。”苏曼莎神色黯然，得出结论的同时，意识到知情者的范围缩小了三分之一。

“但另外两个是什么人呢，即使他们依然健在，也无法凭借这些头发和指甲寻访查验的。”方品奇轻叹，且不说另外两人不知所踪，就算近在咫尺，当年的青丝早成华发，指甲也会随着岁月的增长发生变化，鹿皮袋里的东西根本不能成为认定身份的佐证。

“我想，”迦乌诺沉吟着说，“黎贝耶长老的临终遗言不会是无的放矢，总要留给后人一些更重要的启示。”

“怎么没有，”苏曼莎看到积极的一面，“至少我们已经清楚了一个事实，王子重见天日所必备的印信，而且掌握全部真相的不止黎贝耶长老一人。”

“似乎收获不小，可是，你又如何接近这些事实呢？”方品奇说。

苏曼莎顿时语塞，感觉自己像是历尽艰辛后发现了一只藏宝盒，却又无法找到开锁的钥匙，兴奋的情绪尚未完全舒张便陷入失落，抬眼看了下迦乌诺，发现他同样神色忧郁，愁眉不展。

“看来破解谜团不仅需要我们全力以赴，还需要一点可遇而不可求的运气，但是此刻已无暇从容计议了。”迦乌诺说。

深入王陵掘墓开棺毕竟是严重违制的行为，自然不可能耽搁太久，于是将木牍等物妥善收存，众人撤出墓室，几名僧兵随即清理现场，尽量恢复原貌。

刚刚把墓门重新封闭，前去陵园门口讲经的一名僧徒过来察看情况，迦乌诺问：“园门口的情形还平静吧？”

“还好，士兵和匠役都在专心听讲，寸步未离。”僧徒答道，“不过，那个百长似乎有些狐疑不安的样子。”

“哦，为什么？”

“他只是有些讷闷，问我为什么僧团近来在王陵的佛事活动如此频繁。”

“频繁？怎么回事？”

“百长说，就在三天前，国师黎贝耶长老已经前来这里举行过一次‘浴佛礼’了。”

“三天前？你没有听错吧。”迦乌诺原本迷茫的双眼里遽尔闪过一道精光。

“绝对没错，据说黎贝耶长老轻车简从进入陵园，清洗佛身后，又摒弃闲人，独自祝祷了好一会儿……”