兼彦院长从入口探头进来，声音有点紧张。哥哥没有回答，只是蹲下身子，在混凝土表面很谨慎地检查。他的手突然动了一下。

“哦！”宫内技师低声喊道。

地面一个角落好像被切开一般，被哥哥斜斜地拉起来，露出约六十公分见方的漆黑洞口。（见图三）

“做得真精巧。不注意的话还真看不出来。”哥哥钦佩地说。

我摸了一下那个盖子的木头边框，好像只有表面涂了水泥，所以比想象中要轻。宫内技师跑到防空洞口，向聚集的人们报告盖子的情况，那得意的神情宛如在炫耀自己发明的新型机器。

哥哥朝洞里注视了半天，接着慢慢把两脚伸入洞中。从膝盖到腰、胸口、肩膀，最后连头都看不见了。

“等一等，我也要下去。”

“好。”

发出一声闷闷的回应后，哥哥侧身让出一个位置。我学着他的动作，脚慢慢滑下去。地洞下面大约是一个可以让成人蹲坐的黑暗空间，前方有一条隧道延伸出去，只看到穿着开襟白衬衫的哥哥拿着手电筒蹲在前面。他如果不这么做的话，没法腾出空间给我。

“你也要下去吗？”

头顶上响起兼彦院长的声音。看来他也进了防空洞。

“我也下去。”

回答的是宫内技师。虽然左手还包着绷带，但他今天就可以出院了，因此显得格外跃跃欲试。

哥哥在隧道中蹲着前进。我跟在他后面，技师随后也跟了进来。

“有点恐怖呢。”技师环顾洞里，大声说道。

手持电筒的哥哥领头，三人缓缓地在隧道中前进。这条隧道一直保持着只能蹲着前进的高度，水平笔直地延伸开来。走了七八米远时，哥哥停住步伐，把手电筒向斜上打去，抬头观看。

“怎么了？”

“没事。”

哥哥摇摇头，我们再次往前走。一开口，声音就好像被周围的泥土吸进去一般，变得很微弱。

“这是什么？”

哥哥蓦地说道。我从哥哥背后探出头，看见手电筒的光线中，有个白色的物体。一、二，共两个。哥哥又往前走了一步。

“啊！”

突然，哥哥猛地往后退，撞到我身上。

“是人，是老太太呀，悦子！”

“老太太？”尖叫起来的不是我，而是宫内技师。

“你是说那个失踪的……老太太吗？”

“她死了。”哥哥轻声说道。

刚才看到的白色物体，是老夫人的脚。

“快点出去，马上通知他们！”

哥哥的话让技师改变了方向。要在狭窄的隧道里退回去，除了让最后一个人转向，别无他法。我们慌慌张张地转回身，这时，哥哥在我耳边悄声地说：

“走慢一点，慢一点。”

我不明白他的意思，不过还是依着他的话放慢了步伐。惊慌失措的技师没有发现我们没跟上，一味地往前走。

“就是这里。”

哥哥停下脚步，这里就是刚才进来时，哥哥停住的地方。

“拿着，悦子。”

哥哥把手电筒交给我，自己从口袋中拿出一把小刀，打开刀刃，快速地将刀刃插入土墙上的一处。他从土中挖出来的，是一个直径只有五公分的圆筒形金属罐。罐子表面印着类似药名的英文。哥哥把金属罐的盖子转开，倒出里面的东西，塞进口袋里，然后把罐子在沾满泥巴的裤子上擦了擦，小心翼翼地放回原来的洞里。从塞进土里到恢复原状只花了十秒钟。

“那是什么，哥？”

“不知道，先出去再说，快！”

我们从防空洞的板盖爬上去。

“真的吗？真的已经死了？”

敏枝夫人激动地抓着哥哥的手，不断摇晃。

“马上抢救的话，或许还有救。”

兼彦院长声音颤抖地说着，打算钻到地道里去，但哥哥阻止了他。

“不行了。我摸过她的脉搏，好像停跳已经有一段时间了。”

“怎么会死了呢？”

“她是被勒死的。不是用绳子，而是用手。我只知道这些，细节我也不清楚。”

“如果是他杀的话，与其搬出尸体，是不是先叫警察来比较好。”技师说。

“这怎么可以！你是说就这样把她丢在那个洞里吗？”

夫人大声地斥问技师。

“可是，破坏现场是大忌。线索可能因此丢失。”技师争辩说。

“总之，先去看看现场的状况再说。”

兼彦院长和不知何时回到家的英一一起进入地道，爱看热闹的宫内技师也跟随在后面。

“我们得先去换衣服了，悦子。”哥哥说。

我们回到七号房。

进到房间，哥哥把门关上，并且用椅子把门顶上。这房间本来是为住院病人准备的，所以门上虽然有钥匙孔，却没有什么实际作用。

哥哥从口袋中取出一个胭脂红的皮制小盒子。

“你怎么知道这东西埋在土里？”