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第三章 内森的滑铁卢(7)

罗斯柴尔德家族(上) 作者:(英)尼尔·弗格森


内森试图向兄弟们保证,他们的安全是有保障的,但是阿姆谢尔还是提出了一些有关家族财富脆弱的一些证据。“你说我无须质询钱到底在哪里。”他向内森抱怨说,“在这方面,我与小安塞尔姆(萨洛蒙的儿子,当时13岁)很像,他总是问钱在哪里。‘人们说我父亲有500万英镑。’他说。他希望看到堆在一起的这些钱。”安塞尔姆想知道,父亲和叔叔们是百万富翁,还是破产的人。现实的不确定性让阿姆谢尔感到无比困惑:“我必须告诉你,自从1815年10月以来,我身体一直不好,我不能再承受下去。如果你希望你的哥哥身体健康,那么你就必须减少他对钱的忧虑。我已经牺牲了我的健康。我必须放松下来……我已经丧失了投机的激情。”他抱怨说,兄弟几个“生活得像酒鬼一样”:“我们不知道自己是不是欠英国政府的钱。”

让问题更加严重的是,这段混乱的时期到来时,赫里斯也在下院中面临着“管理不善”的指责,然后他向内森索要所有详细的财务报表。赫里斯在下院里最主要的批评者亚历山大·巴林突然发难,毫无疑问有着自己的盘算。但另一方面,他的一些指控并无不妥。罗斯柴尔德家族与各国政府的交易中,至少与一个国家(俄罗斯)的交易获得了额外的佣金,并进行了贿赂,而这些赫里斯并不知悉。此外,罗斯柴尔德兄弟在补贴款业务的早期曾利用汇率差异赚取利润。因为需要润色原本已经混乱不堪的账本,所以尽管面对“非常挑剔”的赫里斯的再三要求,罗斯柴尔德兄弟还是竭力拖延了好几个月。即使这意味着需要让巴黎的办事员通宵达旦地赶工,但这对于罗斯柴尔德家族中伦敦的声誉免遭破坏来说是至关重要的,萨洛蒙说:“英国是我们的粮仓。”1816年初,如此害怕卷入丑闻的内森写信给阿姆谢尔,建议他暂时不要在法兰克福买新房子:

我问过赫里斯,他给了我了一个没头没尾的回答,让我别购买奢侈品,因为报纸会立刻写文章针对我,英国官员也会开始质询我……你最好能听从我和赫里斯的建议,别买房子,等到我的账目理顺了再说。

赫里斯此时已经接到德拉蒙德从巴黎发回的不安信息,德拉蒙德说,詹姆斯向他保证说,为了避免引起汇率变化,进行“虚假交易”是必要的。“这一点我敢说是千真万确的。”德拉蒙德焦虑地说,“但另一方面,对于那些即将接受审计人员核查的账目,要竭力避免的就是弄虚作假,因为这通常是审查的重点……但要求所有的会计人员摒弃所有虚假,这是合适的要求吗?”德拉蒙德不知道的是这种虚假的程度。当他的同事邓莫尔1816年3月探访詹姆斯时,詹姆斯承认:“我的心剧烈跳动,我害怕他可能要求我把他的钱送交军队。”詹姆斯当时手里只有不到70万法郎,远低于邓莫尔可以合法要求的数字。  


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