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你的医生真的最明了你的需求吗?

百分百健康的十大秘密 作者:(英)派崔克·赫福特


若你患病与否跟运气好坏没关系,也不是取决于遗传基因,那么应该跟“环境”──也就是你的习惯有关。有些国家的人之所以不易患某些疾病,会不会是因为他们生活富裕、压力不大或是拥有更好的医疗照护?

人们普遍的想法是,如果你生了病,医生就会治好你。我们认定医生的职责就是增进人们的健康,再加上现代医学如此先进,一定能找到疾病的疗法。我们就来检验一下这个想法。

为健保投入更多经费是解决之道吗?

研究者会用一项名为“健康预期寿命(disability adjusted life expectancy,简称DALE)”的评量标准,通过预测国民可“健健康康活着”的平均年数的方式,来评估一个国家为医疗服务投入大笔经费的成效。

以希腊国民为例,他们的健康预期寿命为72.5岁,是发达国家当中最高的。不过他们2000年的健保支出却是发达国家中最低的──平均每个国民一年964美元。与希腊相反的是美国,美国国民的健康预期寿命为70岁,是发达国家当中最短的,但健保支出却最高,平均每人一年3724美元。英国每年人均支出比希腊高出100多美元,约为1193美元,但健康预期寿命也只有71.7岁。

同样的,你也许会认为,国民分配到的医生比例越高,就会越长寿,其实不然。以美国为例,每10万人便可分配到300多位医生,而美国人的平均寿命为71.5岁。在英格兰,每10万人只能分配到160位医生,比美国少了将近一半,但英格兰人的平均寿命却比美国人稍长,为72岁。意大利为550人,比美国还多,但国民的平均寿命却与英格兰相同。无论你怎么看,根据英国沃里克大学(University of Warwick)的经济学教授安德鲁·奥斯华(Andrew Oswald)所言,从统计结果可知,一个国家的医生数量跟国民寿命长短并无关联。

健康与健保

国民健康与否,之所以跟国家拥有多少医生和为健保投入多少经费并无关联,很可能是因为健保系统和医生都无法完全掌握疾病的真正成因。这或许是因为一个人在习医过程中学到的是如何治疗疾病,但对于什么是健康以及如何拥有它,知道得并不多。

贫穷当然是影响健康的一大因素,而其他重要因素,例如不良的饮食习惯、抽烟、过量饮酒还有压力等,在弱势群体中的情况通常更为严重。不过在21世纪备受人们关注的疾病,却常见于物质生活富裕的国家,而非那些贫穷的国家。看来21世纪的生活方式和饮食习惯似乎较容易导致我们生病。世界卫生组织表示,在全球,肥胖比营养不良对健康构成的威胁更大。


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