公元前250年，一个叫塞尔吉尤斯?奥拉塔的罗马人最先想出一个主意，将牡蛎放到卢克林湖里育肥。他做起了牡蛎生意，在他的精心照料下牡蛎养得又大又肥，他也以此起家成了富翁。

我们常吃的有奥斯滕牡蛎、绿牡蛎、扁平牡蛎和马伦恩斯牡蛎，其实都是同一个物种，品种不同而已。

在法国的马伦恩斯、特雷波特、埃特雷塔、费康、敦刻尔克、勒阿弗尔和迪埃普都建有牡蛎池。雷格内维尔的牡蛎池我待会儿会专门简叙。（这个“简叙”相当地长，从养鱼文化在中国的起源谈起，到它在罗马人手里发扬光大，直至其后来的发展；并详述了德?夏勒先生和萨拉?菲利克斯夫人如何在雷格内维尔兴建牡蛎池、创业之初都遇到些什么困难等等，最后还谈到了牡蛎的繁育。以下仅作摘译。）

牡蛎的卵极小，肉眼几乎看不见。卢温霍伊克估算过，做一块儿童蛋糕需要大约一百万粒牡蛎卵。刚从母亲壳里出来的小牡蛎是能动弹的。大自然赋予固定动物的幼虫这样的能力，以便它们去到自己的附着地点。不过选点时它得特别小心，因为一旦选定，它就得固定在这个地方终其一生。

在雷格内维尔牡蛎池，开始时他们分别铺上普通的砖瓦和一捆捆木条，模拟海底和潮涨潮落的海滩，看看哪一种环境更适宜牡蛎生长。很快他们便发现，他们犯了双重错误。木条糊满了黏液，小牡蛎根本不可能附着在上面。牡蛎们倒是很喜欢瓦片，把它当做自己的另一块贝壳，可是，当你要把它们从心爱的瓦片上摘下来时，真正的贝壳会破碎，或者整体粘着在瓦片上。牡蛎借此发出了常春藤一般的宣言：“坚守一地，至死不渝。”

于是，我们的牡蛎养殖者们又试着在瓦片上垫上旧报纸，心想这样一来就只有牡蛎尾巴粘在上面了。牡蛎们倒是很配合地附着在了报纸上，可报纸却无法在任何东西上附着稳当。再说了，依我之见，并非任何报纸都堪当此任。有些报纸含有有毒物质，无辜的牡蛎们受到侵害，跟它们那些附着在威尼斯游船的铜质部件上的同胞一样，萎缩掉了。

牡蛎的寿命有多长？迄今这仍是个谜。首先，它们大多数没活多久就成了人们的盘中餐；至于侥幸躲过的能活多久，只有天知道。

牡蛎的吃法在全世界都一样，简单之至。剥开壳，掏出来，浇几滴柠檬汁，一口吞掉。也曾有人建议放入口中后不要囫囵吞掉，要咀嚼，才能嚼出牡蛎肝里的美味。最讲究的美食者会用醋、胡椒粉、葱花兑成调味汁，蘸一蘸再吞。还有的人——我以为这才算得上是真正的牡蛎爱好者——什么都不蘸，就这么一口生吞下去。