在工作中应当竭尽全力，但这并不意味着你就得喜欢或者赞同老板的安排，有时你可以有不同的见解。在部队里，对于什么是一支队伍最重要的任务，你的长官可能会与你的认识完全不同。在我待过的一些部队里，高级长官看重的是续役率、逃兵率和参与购买国债等情况，我们这些下级军官则将主要精力都放在了部队的训练上。的确，从原则上讲，高级长官看重的问题非常重要；但从实际上看，这些问题与我们的具体工作有距离。不过我从不抗拒上级的首要意图；相反，我总是竭尽全力，坚决迅速地完成上级交代的任务。只有越快让上级满意，才能越干脆地避免他们唠叨个不停，我也才能尽快地全身心投入到我的工作重点中去。务实才是王道。

我在政府任职期间，受命负责国家最高级别的安全保卫工作，先后担任过国家安全顾问、参谋长联席会议主席和国务卿。不管做什么，我对待工作的态度都如同当年在斯克瑟家的小店一样：认真、敬业、毫不懈怠。

我做国务卿的时候，一切听从小布什总统的安排，我们并肩作战，取得了很多成绩，但我的工作很少得到认可。在那段时间里，美国与中国、印度、俄罗斯以及很多政治强国，还有一些潜在的政治对手都建立了良好的外交关系。美国为第三世界国家在疾病防治，包括艾滋病的防治等方面做的工作取得了空前的成效，同时美国也为其他发展中国家提供了医疗救助。“9·11”事件后，美国加强了国民安全保障工作，推翻了伊拉克萨达姆·侯赛因和阿富汗塔利班政权，但是这些国家的残留问题也暴露了我们在安全保障工作方面的严重分歧。2004年年初，也就是我任国务卿的第4年里，在我看来，小布什总统的国家安全顾问小组已无法有效开展工作，这一点我如实写进了报告里。显然我的立场和观点逐渐与小组其他成员格格不入，对我来说最好的选择就是辞职离开。当时我强烈主张总统在第2个任期内彻底更换国家安全顾问小组成员，并向他提出了这项建议，但他没有采纳。2005年1月我宣布辞职离开国务院，最终与小布什总统友好分手。

结束政府工作之后的几年，我走遍了大江南北，跟不同的人分享我的个人经验。我总是跟年轻人强调：世上99%的工作都是高贵的，但总有一些是低贱的，不管高贵与否，完成每项工作的过程都是我们学习的过程，在这期间我们会受益良多。

如果付出了，就要有所回报。不管有没有人注意到你，都要做到最好。不能让自己失望。