买一张门票进入人头攒动的慈善筹款现场，可以借此机会结识很多素未谋面的新朋友。经过三四次的尝试，我认为这是非常好的主意，而且屡试不爽。

我的大部分生活经历，尤其是我在国际志工团体组织的工作经历，培养了我服务于非营利组织的强烈愿望—为社会更大的利益服务。我认为志愿服务和参加慈善机构募捐是一项重要的关系建设战略，这让我得以融入社区，和有影响力的领导人会面。

丹佛是我最喜欢的城市，具有很强的慈善文化。早在120 年前，联合劝募运动就在丹佛市开始盛行。目前，在科罗拉多州，有超过2 万个公共慈善机构和私人基金会。首席执行官们和其他高级管理人员通常在多个董事会就职，慈善活动吸引着来自企业、非营利组织、政治和娱乐行业的领导人士。

传统的联络活动都是高度事务性的，你为我做这些事情，我为你做另一些事情。每个人都有自己可以销售的东西，每个人都在寻找别的东西作为回报。人们大把大把地散发着自己的名片，就像是赌场里玩二十一点游戏的发牌人。但是，建立真正的关系需要人们相互之间心灵上的沟通和理解。而那些涉足慈善工作的人这样做的原因通常是因为他们心底热爱这一事业，并尊重这一事业。我认为志愿服务和出席慈善募捐活动是聪明的方法，可以融入社会，同时和其他人建立关系，实现帮助别人的共同愿景。

从事志愿者工作被证明是一种非常理想的融入城市的方式，可以借此遇见我的同龄人。我找到了组织，引发了我的激情，我给这些组织打电话，从不隐瞒我的动机。“我刚来这座城市。”我会先告诉志愿者协调员，然后询问，“您那里需不需要志愿者，让我有机会来帮助他人，同时有机会让我结识和我年龄相仿的人？”我不记得有任何组织告诉我说“我们没有这样的机会”。

很快，我就和人们一起肩并肩地工作，无论是在粮食银行，还是在无家可归者收容所，或是在为人类建设居住项目而努力。和人们结识并熟识起来非常容易，因为我们都在为一个共同的事业而努力。

城市里一些最有影响力的领导人会主动参与这些项目，投身志愿者工作，我也因此有机会在项目中遇到他们，但我知道见到他们更好的地方就是慈善筹款活动的现场。

问题是，大多数出席慈善筹款活动现场的人都会携朋友、配偶或同事一起去。他们周围已经有人陪伴在身旁。如果你一个人去，你最终只能在房间后排的单票座位就座，而坐在那里的大多数人一般都是社会影响力阶梯的下层人物。