发现新起点

网络相簿Flickr是目前收集并分享照片的网站中人气最旺的。该网站服务器上处理的图片预计超过50亿张。但这家公司的创始人并不是摄影专家。事实上，创始人卡特琳娜·菲克（Caterina Fake）和斯图尔特·巴特菲尔德［Stewart Butterfield，曾是杰森·克拉森（Jason Classon）的合伙人］最初根本没打算启动照片分享的服务。

该公司于2002年推出了首发产品，一种叫作“永无尽头的游戏”（Nerverending）的多玩家网络游戏。当时，大多数游戏平台只允许一个或几个人同时玩一个游戏。但是，卡特琳娜和斯图尔特希望能开发一种让成百上千的玩家同时玩的游戏。为了实现这一目标，该公司开发出了一种不像游戏而更像游戏社交平台的东西。为了让这个社交平台吸引并留住更多的游戏玩家，他们融入了一些社交特点，比如建群以及发送即时消息，其中增加了一种发送即时消息的应用软件设备。游戏玩家之间可以相互分享照片。正如这种游戏的大部分特色一样，分享照片的硬件设备发展非常迅速——从该想法的提出到付诸实践只用了短短8周。

照片分享功能于2004年首次加入Nerverending游戏，当时并未立即引起人们的注意，因为照片只不过是游戏玩家可以相互交换的其中一种物品而已，他们在游戏过程中收藏许多东西。然而，此功能很快就受到了人们的热烈欢迎，知名度甚至超过了游戏本身。公司管理人员逐渐认识到了这种趋势，从而面临一项抉择：应该扩大照片共享这一全新平台，还是应该坚持既定的长期规划继续开发Nerverending游戏，或者暂停游戏开发（游戏已经拥有两万忠实用户）而将主要资源投入到照片分享功能中去呢？最终，他们决定背离最初的计划，将重心放在开发照片应用程序以及相应的照片分享社区上面，并将其命名为“Flickr”。（正当该网站开始提供照片服务时我开始对其进行投资。）

Flickr迅速成为数以万计的互联网用户分享照片的首选网站。这个网站以标志和分享为社交特色，该特色来源于标志最初网络游戏的社交基因，尽管根据市场反馈这些特点已经发生了变化。2005年，该公司进驻雅虎网站，成为Web 2.0的标志性网站。Flickr网站的发展壮大不仅堪称硅谷企业成功的一个典型，而且更是一个英明决策调整的范例：公司创始人起初在多个方面进行过不断尝试，寻找到能行得通的那条路，然后根据所了解到的情况巧妙地调整了他们的计划。

类似策略可以用来解释一些鼓舞人心的职场成功案例。例如，谢丽尔·桑德伯格现任Facebook首席运营官，主管公司的业务运行，此外还兼任迪士尼和星巴克公司的董事。《财富》杂志将她提名为商界最具影响力的女性之一。