“可是不管怎么说，这块金属蛋糕的纵断面就是一九一二年我们大英帝国的讽刺画。”

“说得好！”沃尔特·赫瓦德说。

“但是，先生们，你们想过没有，我们帝国的繁荣也不会长久。”

“这个说法我不能同意。”作家夫人说。

“呵呵，那么夫人，您是怎么认为的？您的意见我洗耳恭听。”

“您只是太悲观了。您对我们大英帝国文明的批判，就如同一个独身主义者对于一位女性进行批判一样，是您的内向性产物。”

“哎哟？真是意味深长的心理分析。好的医生，请您继续说。”

“一个国家的繁荣昌盛，是和其他国家比较而言的。如果说我们大英帝国的文明不能持久，那么请问哪里的文明能够代替我们的繁荣？是法国？是意大利？还是奥地利？不！这些文明已经过气了。”

“那要说自由的新天地——美国怎么样？”

南希笑着说：“不行，那里不行。那个国家将来可能出现很多大富豪，可是却难以产生文明。不止是美国，桌子上堆满金钱的国家今后还可能出现，但能用金钱浇灌使文明之花得以盛开的国家却不多。孕育文明只依靠金钱还不够，还需要有传统。美国没有历史传统。”

“的确有道理。但是对于伟大的罗马帝国而言，我们也曾经是他们边境上的蛮夷之邦。”

“而且美国一直残酷地对待奴隶。他们从非洲掠夺人口，像牛羊牲畜一样买卖。有的从英国来的契约工人也被他们称为奴隶，身上被打上烙印。这样的野蛮国家能产生优秀的文化吗？”