中国经济正在从投资型经济向消费型经济转换。“十二五”规划中也有非常明确的指引。目前国家的三大战略，包括扩大内需、区域振兴和产业结构优化升级，其中扩大内需是作为国家经济发展战略的“第一位”被提上日程。规划中明确，要进一步释放城乡居民消费潜力，逐步使中国国内消费市场规模位居世界前列，是非常清晰的政策性引导。

消费需求作为最终需求，对生产具有导向作用，是拉动经济增长的重要动力。正如马克思指出的：“没有消费，也就没有生产，因为如果没有消费，生产就没有目的。”因此，在整个“大消费时代”背景下，我们相信，中国消费市场将迎来市场规模快速上升阶段。到2020年，中国消费品总体市场规模将达到15.94万亿美元，发展成为全球最大的消费品市场，而2008年的消费市场总规模是1.6万亿美元，按照此数据预测，未来十年之内，中国消费市场可望有将近10倍的涨幅，这就为未来中国经济指明了璀璨的前景。

大消费时代是由一系列中国特有的人口因素所决定和促成的：新农村建设、城市化加速、中产阶级消费群的迅速崛起，以及由庞大国内人口促成的消费市场。我们相信，随着这些人口因素的推力作用，一轮前所未有的消费浪潮正在扑面而来。本章试图研究和探索未来拉动中国大消费时代的人口学合理内核究竟是什么。  

九亿人口的新农村建设

早在20世纪末，就有人在关注中国经济未来必然要面临的产能过剩问题。北京大学中国经济问题研究中心林毅夫教授就是其中的一个典型代表。他在20世纪末便开始表示对中国固定资产投资持续快速增长的担忧，并预测中国经济未来必然要面临产能过剩的严重问题。由此，他提出在中国开展“新农村运动”的主张。 其主要观点是：

1．在生产能力普遍过剩、投资和消费需求不足、市场极度疲软、物价不断下降的新形势下，刺激总需求对启动当前经济增长是十分必要的，这是目前国民经济得以走出困境的关键。

2．与货币政策相比，财政政策对经济的作用更直接，政府能按自己的意志行事。但是，仅仅依靠财政支出来弥补民间投资和消费不足是难以长久奏效的。1997年亚洲金融危机以来，中国政府虽然加大了财政对基础建设投资的力度，但对拉动社会总需求的作用一直很有限。