凯特早就明白，心底那个埋藏最深的秘密随时随地会害得自己万劫不复，她已预料到会因此跌进深渊。《格罗斯》杂志有个员工恰好是俄亥俄州立大学的校友，幸运的是，她毕业十年后，凯特才刚刚进校。每当那位同事说出“加油，俄亥俄州立七叶树队！你有没有看昨天的比赛？”之类的话，凯特便会吓得缩上一缩，担心自己的脸色是否暴露了心底那一波波汹涌的感情。

今天就是真相曝光的日子吗？凯特不知道。众人会不会终于发现她并未念完大学，发现她曾经因不堪流言蜚语，承受不了耻辱的重负，所以偷偷放弃了学业呢？

一切都源于一本讲述谋杀的书。那时正值心理学教授的办公时间，凯特在跟教授会面。教授与另一位老师合用一间办公室，当时办公室关上了门，屋里只有教授跟凯特两个人。在此之前，还没有人看出凯特与琼斯教授之间会掀起任何风波。他是个身材颀长瘦削的男子，三十出头，长着一簇乱发，每当讲到激昂处，一双淡褐色的眼睛便会变暗几分。说起来，琼斯教授慷慨激昂的时候还真不少。他钟爱教书，而且教得也好。

琼斯教授正跟凯特谈论着她需提交的研究论文（凯特怎么也定不下主题），她的目光却扫过他的书架，在厚厚一摞气势逼人的心理学期刊中认出了一本书——《冷血》[1]，仿佛在漫山遍野的枯草中望见了一朵雏菊。琼斯教授也跟着转过身，想看看究竟是什么吸引了凯特的目光。

“你喜欢杜鲁门·卡波特[2]？”他问道。

“我还没有拜读完他的全部作品，不过这一本……”凯特摇头晃脑地说，“这一本简直出神入化。我的意思是，该书的故事原型一团乱麻，但卡波特讲述那宗灭门惨案和后续发展的方式……读起来活像一本小说，让我手不释卷，我一直想知道他究竟施展了什么高招。”

琼斯教授向后靠在椅背上，双手枕着头，凯特竟然从他身上看出了几分男孩气质。他的双肘和膝盖都长得瘦骨嶙峋，身穿一条旧牛仔裤，搭配着俄亥俄州立大学的运动衫，看上去足足比实际年龄小了十岁。他这副模样还真像是个研究生，当然了，人家琼斯教授才不是个研究生呢。

“其中一个凶手记忆力超群，把当初的对话记得一句不漏。只要随便换个人，恐怕就会漏掉他记下来的那些细节，那家伙的智商一定高得不得了。”

凯特点了点头：“如果那人真的聪明绝顶，那他必然有别的路可走……可他为什么非要走这条不归路呢？”

琼斯教授的脸上露出了灿烂的笑容，往前倾了倾身子。“你可以就这个题目写篇文章，”他说，“你的论文算是有题目了。”

“当真吗？”

“为什么不呢？挑个你所热爱的主题，写篇绘声绘色的论文，讲清楚此人是怎样进入史上最恶名昭彰的杀人犯之列，背后又有何等的曲折。”

“我很乐意。”凯特说。

“那我也算是尽了导师之责。”琼斯教授说着又冲凯特一笑。

他的牙齿长得十分端正，鼻梁上散布着几颗零星的雀斑。凯特的目光情不自禁地扫过了他的无名指——那根手指上并没有戴婚戒。

在大学时代，凯特的恋情并不多。她这个人一向有些早熟，对漏斗灌啤酒、乌烟瘴气的聚会及人山人海的橄榄球赛都不感冒，一心渴盼的是上好的葡萄酒和一番倾心畅谈。至于那种把姑娘带去看电影，片头曲还没有放完就想要毛手毛脚的家伙，凯特可实在看不上。不过，她又觉得自己浪费了不少大好时光。室友们一个个奔赴联谊会的期末聚会，回家时唇膏已经花了，嘴里带着一股龙舌兰酒味，到了那个时候，凯特便会纳闷自己到底是哪里不对劲儿：为什么就她偏偏找不到倾心相许的意中人呢？有一次，凯特甚至对自己的性向起了疑心，于是端详着室友钱德拉。钱德拉有着古铜色的肌肤，身段轻盈犹如舞者，正在脱掉身上的李维斯牛仔裤。凯特的目光匆匆扫过钱德拉那双完美的腿——没门儿，当不了女同性恋，只是还没有找到意中人罢了。她立刻对自己的性向下了结论，钱德拉转身用狐疑的目光盯着她，凯特顿时不好意思起来。