据美国情报官员透露，多年来，美国中央情报局一直在搜寻和追踪“基地”组织领导人本·拉登核心集团成员的信息和线索，4年前逐步追踪到本·拉登的一名情报员，大约两年前，美国特工锁定了这名情报员的活动区域，最终这名情报员将美军引到了这栋别墅。

2010年8月，美国中央情报局特工开始密切监视这个情报员和这栋别墅。9月，美国中央情报局向奥巴马提交了情报评估报告，确信本·拉登就隐藏在这栋别墅内。

在奥巴马总统实施的击毙“基地”组织领导人本·拉登的秘密行动中，国家安全委员会发挥了关键性的作用。从2011年3月中旬开始到5月1日，美国总统奥巴马至少主持召开了9次国家安全委员会会议，就本·拉登藏匿地点的情报进行分析研究，讨论和制定了捕杀本·拉登的行动方案。2011年4月29日，奥巴马最后下达命令，准备发起捕杀本·拉登的军事行动。

2011年5月1日美国东部时间下午，美军海豹突击队开始发动突袭，美国总统奥巴马、副总统约瑟夫·拜登、国务卿希拉里·克林顿、国防部长罗伯特·盖茨以及中央情报局局长等国家安全委员会成员，在白宫值班室围坐在一张桌子前，观看卫星实时传回的突袭画面。

一名现场官员描述，屋内气氛“紧张、焦躁”，在行动持续的40分钟内，奥巴马多数时间坐着，面无表情；他的一些助手来回踱步，大家长久沉默，安静地等待着。当一架美军直升机坠落时，室内的气氛立即紧张起来。几分钟后，从间隔半个地球的突袭行动现场传回了声音：“我们已经确认‘杰罗尼莫’的身份。”“杰罗尼莫”是事先规定的暗语，指的是本·拉登。随后，又传回了击毙“杰罗尼莫”的消息。“我们得手了，各位。”奥巴马说。

美国总统奥巴马在本·拉登被击毙后发表的电视讲话中指出，在过去的20年里，本·拉登一直是“基地”组织的头目和象征，并且不断地策划针对美国及其盟友的袭击。他说，本·拉登之死，是美国在打击“基地”组织的反恐斗争中，迄今为止取得的最为重要的成就。

一个世界上最强大的超级大国，在一伙恐怖分子发动的“9·11”恐怖袭击下，遭受如此大的人员和财产损失，使美国感到奇耻大辱。美国一直表示要将本·拉登绳之以法。虽然花了10年的时间才最终击毙了这个恐怖组织的罪魁祸首，但总算是奥巴马政府为美国人民了却了一个心愿。美国国家安全委员会在这场反恐战的标志性的成就上，功不可没。