大学毕业后，海伦尝试过做自由摄影。但是理想很丰满，现实很骨感：由于接活儿的数量不稳定，手头最紧的时候连电话欠费都交不起。海伦这才发现，艺术家的生活并没有想象的那么美好……没有医学院预科的文凭，没有一纸拿得出手的成绩单，又当不成专业摄影师，海伦迷糊了，实在不知道下一步该怎么办。为了应急，她开始当保姆，说花时间过渡一下。可是几年了依然没有丝毫进展，这个临时保姆的活儿，一做就是好几年，钱也没攒下来，随手稀里糊涂花了。

海伦的爸妈又气又心疼，开始唠叨：“过来人的话早就跟你说了吧？不听啊！”如今，海伦希望借助一次好的“静修”，或者说理疗中和朋友的闲聊，找到自己真正的人生坐标。她想得很简单：这样一来，她不就可以重启自己的人生了？作为治疗师，我只能实话实说地给她泼一盆冷水：“对于这点我不是很确定。但可以确定的是，长时间的苦思冥想，对于20多岁的人非但起不到效果，还可能害了自己。”

“但这不就是我现在该处理的吗？”海伦很纳闷。

“该处理什么？”我反问。

“我的身份认同危机啊！”

“谁说的？”

“我不知道，但是大家都这么说啊！市面上的畅销书也这么说啊！”

“姑娘，我觉得你没真正明白‘身份认同危机’的意思，也没搞懂怎么解除危机。”我叹了口气说，“这么着吧，我给你讲个故事吧！”

》你是否在经历身份认同危机

艾瑞克·所罗门森是一个金发德国男孩儿，他母亲是黑头发，其父不详。艾瑞克三岁生日的时候，他母亲嫁给了当地的一名儿科医生。那位医生收养了艾瑞克，并给他起名为艾瑞克·霍姆伯格，并以犹太传统抚养他。在犹太寺里，艾瑞克经常因为一头金发被人取笑；但在学校里，他又被当成犹太人欺负。长此以往，艾瑞克成了“猪八戒照镜子”——在犹太人眼里，他是“外人”；在非犹太人眼里，他还是“外人”。身份混淆的问题快把他烦死了。高中毕业后，艾瑞克萌生了当艺术家的想法。他游历欧洲，修学艺术，有时候还得露宿桥下。25岁时，他回到德国，成为一名艺术老师，研究蒙特梭利教育。后来他结婚生子，组建了自己的家庭。由于他的学生多半是致命的精神分析学家的子女，艾瑞克因此有机会让弗洛伊德的女儿安娜做精神研究。随后，艾瑞克自己也拿到了精神分析学的学位。

30岁的时候，艾瑞克一家迁至美国。此时的艾瑞克，已经是一位闻名的精神分析家和发展理论家。他先后在哈佛、耶鲁、伯克利等大学任教，一边教书一遍码字儿，出了不少著作，普利策奖也向他伸出了橄榄枝。因为自小是“没爹的孩子”，艾瑞克的心里一直有个疙瘩，把自己的名字改成了艾瑞克·艾瑞克森（Erik Erikson），意味着“艾瑞克，就是自我之子”。1950年，艾瑞克首次提出“身份认同危机”一词，从此声名大噪。