从事心理诊疗的人一样，我都会因为发现孩子问题的深层次根源而获得极大的满足。我会把解决方法告诉孩子和他们的父母，从而达到治疗的效果。我的职业很成功，生活过得也很不错。

从表面上看，到我这里做咨询的家庭都过着体面的生活。父母们都想努力培养成功、快乐和自我调节能力强的孩子。父母们会参加孩子学校的每场足球比赛，他们会大声地为孩子加油助威：“往前冲，绿黄蜂队！”这些父母不是为了自己的孩子加油，而是在为整个球队而欢呼。这些父母会去学校参加家长会，并且会认真倾听。父母们对孩子的教育都很上心。这些父母可以毫不迟疑地背出自己孩子三个最要好朋友的名字，并且能够说出他们的性格特征。如果一个孩子在学校的成绩下降了，父母们马上就会给他找一个家庭教师或者教育专家来进行辅导。

十年前，我开始感觉到我似乎遗漏了某种重要的东西。我之所以会不满意，是因为在我给孩子的测验中注意到了一个很奇怪的现象。我习惯了处理孩子各种程度的心理不适症状，包括严重的心绪紊乱和轻微的不高兴。我经常要向孩子的家长传递一些令人痛苦和失望的消息。我或许会说：“即使你的孩子杰里米真的能够熟记电视节目里的许多短歌，看起来聪明伶俐，但他的智商仍低于正常值，仍然需要接受特殊学校的教育。”或者会告诉家长：“马克斯洗手次数过多的原因不只是因为他过分讲究，每次给他的心理测试都显示出这种行为是一种强迫症的征兆，也就是强迫性精神症。”

我把这些当成坏消息，我也不期待会碰到这样的坏消息。遇到我宣布这种坏消息时，父母们往往会有抵触情绪。这也是可以理解的，家长的否认是出于对孩子与生俱来的一种强烈的爱与关怀，而且具有很强的防范性。但是大部分的父母都能正视现实，带着同情和所承担的义务来帮助解决孩子身上的问题。

幸运的是，我常常也会遇到一些好消息，我会高兴地告诉父母孩子的情况属于正常值的范围内，对于这个年龄段的孩子来说，他们的态度、情绪和行为都是正常的。他们的孩子正在经历一个艰难阶段，而他们的心理状况是健康的。

然而，对这些我眼中的“好消息”，父母们却不这样认为。他们不是感到高兴，而是觉得失望。在他们看来，假如孩子没有什么问题，就没有什么可治疗的了。焦急的父母发出了抱怨：“我的孩子很难受！”我确实也不得不承认，这些成功父母的孩子真算不上健康活泼。

一些孩子整天都有麻烦。他们从早上就开始抱怨：“我的肚子痛……我不去学校……”放学后，一些孩子会因为什么时候、由谁来做作业跟父母争论不休，或是对父母在物质方面提出没完没了的要求：“每个人都有高跟鞋穿……我们班上的其他孩子都看过了成人电影……别的父母都允许孩子扎耳洞……我所有朋友的零花钱都比我要多。”