穿过一片根本无法直身行走的矮树林，前方出现一块大空地，给人的感觉豁然开朗，刹那间还以为自己已经走出了原始森林。空地并非空空如也，只是没有高大的树木而已，空地上有许多大大小小的石块，一些细细小小的树长在石块间隙中，还有一种叶片很宽、边缘长满锯齿的灌木植物。空地尽头，则是阿水刚才所说的山谷。山谷是一条宽约三十米、深近四五十米的沟壑。沟壑很长，站在谷顶眺望，也不见首尾，两边崖壁怪石嶙峋，就像利斧在大山身上劈就的一道伤疤。

“溪在哪儿呀？阿水。”肖肖伸着脖子朝谷底看了好一会儿，也没发现溪流，我也一样，压根儿没看见溪流的影子。

“喏，在对面。”阿水伸出手给我们指指点点，“对面，靠近右边那里，好多草的那边，有条溪流下来，看到了不？”

凝目细看，好一阵子，我和肖肖才看见隐匿在对面崖壁灌木丛后的溪流，溪流很细很小，目测其宽度不会超过六十厘米，顺着崖壁蜿蜒流下，消失在谷底的小树林中。

“这条溪是我们之前走的那条吗？”肖肖有些疑惑，从溪流的走势方向来看，我觉得也不像是我们刚才走的那条溪。

“不管是不是同一条嘛，沿着溪走，就一定可以走出山的，这是绝对的，你就放心吧，小侄媳妇。”阿水拍着胸脯跟肖肖保证。这话没错，水往低处流，在山里迷失了方向，最稳妥的方法就是跟着溪流一直走。

“那我们走吧，赶紧的。”我说。

“小侄媳妇，你把包给我。”阿水接过肖肖的背包，背在肩上，那根用断树杈削成的木矛虽然有些碍手碍脚，他也没舍得丢掉。太阳已隐没在了山后，仅在西边天际留下一抹淡淡的余晖，山谷里的空气沉淀成了深橘色。

隔着一段距离看，山谷的崖壁十分陡峭，可一旦置身其中，就会发现，其实要下到谷底，倒也不是那么困难的事情。崖壁其实没有看上去那么陡峭，即使双手没有着力点，只要踩稳了地方，也可以在崖壁上保持平衡。崖壁上长着不少灌木和野草，野草黄了枯了，但灌木看上去仍旧生机勃勃，坡壁上没有植被覆盖的地方裸露出凹凸不平的石壁，借助这些石壁本身的凹凹凸凸和扎根其上的灌木，仅仅用了不到半个小时，我们就安全下到了谷底，比想象中顺利多了。

谷底的光线比上面要暗一些，温度也低了好几度，一下到谷底，就感到一股砭人肌骨的阴寒。地面上全是大大小小的石块，高大的灌木丛东一簇西一簇。溪流隐蔽在灌木丛后，很小，很浅，悄无声息地流淌着。

“说不定这里是那条溪的上游。”阿水用木矛戳到溪底说。

“沿着走吧。”我说。心想今天在天黑前无论如何是下不了山了，同时庆幸出发前在包里塞了把手电筒。

路还算好走，除了偶尔要穿过扎人的灌木丛。谷底的灌木不知是什么种类，近两米高，枝条细细长长，十分茂盛，上面还长着芝麻粒大小的刺，人从中间穿过，即使格外小心，也免不了被刮刺，非常讨厌。刚走出一片灌木丛，忽然听到附近传来一阵吱吱的惨叫声，继而又响起几声奇怪的低吼，像是某种猛兽的叫声，把惨叫声给盖住了。

“山鬼！”阿水听见这声音，脸色一变，肩膀像触电似的猛一哆嗦，左右看了两眼，阿水十分警觉地闪身到两块大石块后，蹲了下来。