楼下餐桌的话题似乎变了。巴布教练又在生父亲的气——听起来还是老原因，怪他从不知足，光活在将来；只顾着计划下一年，却不肯好好活在现实的这一刻。

“没办法，他就是这个性。”母亲说，她总是帮着父亲劝巴布教练。

“你有一个好妻子、一个好家庭，”爱荷华巴布对父亲说，“还有这么大一栋老房子——一份遗产！甚至没花你半毛钱！你也不是没工作，待遇不高又怎样——你何必要钱？你还不够有福气吗？”

“我不想当老师，”父亲静静地说，这表示他也生气了，“也不想当教练，更不想让我的孩子上这种烂学校。这种乡下小镇，学校乌烟瘴气，尽是有钱人家的问题学生。他们被家长送到这里来，只不过因为油条得无药可救——油条学生加上乡下学校，根本是烂上加烂。”

“至少你现在可以多花点时间和孩子相处，”母亲静静地说，“用不着老担心他们过几年去哪儿。”

“又是将来！”爱荷华巴布说，“这小子活在将来！先是出去闯荡——为了进哈佛；哈佛进了，又要赶着念完——为了什么？为这份他没有一句好话的工作。为什么他就是不喜欢好好在这儿当个老师？”

“喜欢？”父亲说，“你也不喜欢，不是吗？”

我们可以想见，巴布教练这下一定气得火冒三丈。通常他跟父亲吵架都是这么收场——父亲的头脑转得比爱荷华巴布快；老巴布觉得自己有理，却又辩不赢父亲，只好生闷气；弗兰妮、莉莉和我可以想象他那骨相分明的光头七窍生烟的样子。爱荷华巴布对得瑞的意见并不比父亲少，但他认为自己至少用心做事，也希望父亲能一样脚踏实地——而不是如他说的，活在将来。毕竟，巴布教练是那种打球连牙齿都用上的人；他从没见父亲对任何事如此投入过。

他大概也很遗憾父亲并不热衷任何一门体育项目——虽然父亲体格健壮，也喜欢运动。爱荷华巴布很爱母亲，毕竟在父亲离家从军、上哈佛、带厄尔闯荡这些年，他与母亲一直相处。巴布教练一定觉得父亲忽略了家人；后来那几年，我想，他还认为父亲忽略了厄尔。

“打扰一下。”我们听见弗兰克的声音，弗兰妮卡住我的腰，两手压在我背脊的最下方，我想把她的下巴从肩膀撑开，可是莉莉正坐在我头上。

“什么事，亲爱的？”母亲问。

“怎么了，弗兰克？”父亲说。我们听到椅子吱嘎一响，晓得父亲又伸手去抓弗兰克了。他总是想借着小小扭打一下让弗兰克放松，但弗兰克不吃这一套。弗兰妮和我都爱和父亲闹着玩，只有弗兰克不喜欢。

“打扰一下。”弗兰克又说。

“好好，什么事？”父亲说。

“弗兰妮不在她房里，她在约翰床上。”弗兰克说，“莉莉跟他们在一起，还带吃的给他们。”

弗兰妮从我身上一跃而起，跳下床，跑出我房间，她的法兰绒睡袍灌进了从楼下通到走廊的风，蓬得像帆一样。莉莉抓着被单爬进我的衣柜，贝兹家的老房子大得很，到处有地方躲，不过母亲全都一清二楚。我以为弗兰妮要回她房间，但我听见下楼的声音，然后是她的尖叫。

“你这不要脸的大嘴巴！弗兰克！”弗兰妮大吼，“你放屁！你随地大便！”

“弗兰妮！”母亲说。

我奔到楼梯边，抓着栏杆往下望，台阶的地毯和整栋房子铺的一模一样，颜色深而柔软；我看见弗兰妮冲进餐厅，朝弗兰克施展一记锁喉，两三下就擒拿到手——弗兰克反应慢，也没什么运动神经，虽然他个子比弗兰妮大，比我更不用说——段数却跟弗兰妮差得远。我几乎没跟他打过架，就算打着玩的也很少；跟弗兰克打架一点也不好玩，因为他下手老是不知轻重。弗兰克生来个儿就大，虽然不喜欢肉体活动，力气还是不小。他有本事用手肘顶你的耳朵，或拿膝盖凑你的鼻子；像他这种人打架，总是手一掏就抠到别人眼睛，头一抬就撞上别人嘴唇。有些不喜欢自己身体的人，和别人的身体也老是过不去；弗兰克就是这样，所以我宁可不惹他，不只因为他大两岁。