“奇柏·道夫那个杂碎提到你的屁股、你的奶子，还有你的脚！”我对弗兰妮说，“你小心他。”

“我的脚？”弗兰妮说，“他说我的脚怎样？”

“好吧，”我说，“那是哈罗德·斯沃罗说的。”大家都知道哈罗德·斯沃罗有点疯疯癫癫的。那年头，如果有人跟哈罗德·斯沃罗一样神经，我们就说他像只跳华尔兹的老鼠。

“奇普·道夫说我什么？”弗兰妮问，“我只在乎他。”

“他只在乎你的屁股，”我告诉她，“而且还对每个人说。”

“没关系，”她说，“我对这种事没兴趣。”

“喔，他可有兴趣了，”我说，“你还是跟史超瑟走近一点。”

“哎，小子，我告诉你，”她叹了口气，“史超瑟很可爱，但他太无聊！无聊！无聊！”

我低头不语。我们站在二楼走廊上，房子却已经是别人的了，虽然感觉上还是一样的贝兹老家。弗兰妮几乎不到我房里来了。我们在自己房间做功课，要聊天就到浴室外的走廊。弗兰克似乎连浴室也很少用了。现在，每天母亲都会在我们房门外多堆几个箱子，准备搬进新罕布什尔旅馆。

“我不懂你为什么非进拉拉队不可，弗兰妮，”我说，“我的意思是，你居然甘心当个拉拉队？”

“我高兴。”

她说。某一天，就在拉拉队练习后，我和弗兰妮在离久未驻足的树蕨丛不远处碰面——现在我们是这里的学生了——遇上了爱荷华巴布那群后卫。他们在回体育馆的林间小路逮到一个倒霉鬼，把那人丢在满是钉鞋印——像机枪扫出来的洞——的泥淖里修理。弗兰妮和我一看到那群后卫的脸——而且他们正在揍人——立刻掉头就跑，他们永远在找人揍。但还没跑到二十五码，弗兰妮抓住我的手臂停下脚步：“我觉得那个人是弗兰克，”她说，“他们在修理弗兰克。”

这下我们非回头不可。在我还没看清怎么回事之前，我忽然觉得勇气十足；弗兰妮握住我的手，我也紧紧回握。她的拉拉队裙很短，我的手背都擦到了她的大腿。接着她挥掉我的手尖叫起来。穿着运动短裤的我登时双腿一冷。

弗兰克穿着他的乐队制服。大便色的长裤（裤管上还有死人灰的条纹）已经被剥掉，内裤褪到脚踝边，制服上衣翻到胸口，一枚银肩章浮在泥泞里，就在弗兰克脸旁；跟泥浆没两样的银帽子和棕繐带压在哈罗德·斯沃罗的膝盖下。哈罗德抓着弗兰克一只手臂向后扣，兰尼·梅兹拉住另一只。弗兰克面朝下趴着，小弟弟浸在泥沼正中央，光溜溜的屁股在泥浆里时浮时沉，随着奇柏·道夫踩在上面的脚一上一下。专门挡人的切斯特·普拉奇坐在弗兰克的膝盖弯上，两手压住他脚踝。

“快啊，用力！”道夫对弗兰克说着，又用力把弗兰克的屁股踩进泥泞里，钉鞋在上面压出一个个小印子。

“快啊，你这强奸泥巴的，”兰尼·梅兹说，“听到没——用力！”

“住手！”弗兰妮对他们叫道，“你们干什么！”

虽然弗兰克似乎是最吃惊的一个，可是就连道夫也掩不住讶异。

“嘿，瞧瞧谁来了。”道夫说。但我知道他正在想接着该说什么。“我们只是让他尽兴一下，”兰尼·梅兹对弗兰妮和我说，“弗兰克喜欢强奸泥巴，对吧，弗兰克？”

“放他走。”弗兰妮说。

“我们没伤害他。”切斯特·普拉奇说。他一向对自己的长相自卑，只敢看我，不敢看弗兰妮；弗兰妮漂亮的皮肤八成令他难以逼视。

“你哥哥喜欢男生，”道夫对她说，“是不是，弗兰克？”

“是又怎样？”弗兰克说。他可没认输，愤怒得很；如果可以，他大概会用手抠他们的眼睛——也许还能伤了其中一两个。弗兰克干起架来可够瞧的。

“插男生的屁股，”兰尼·梅兹说，“恶心。”