“我正在叫外科主任过来，请稍微等一下。现在有五名烙铁头咬伤的患者在住院。等会儿让主任带大家去看。不过，各位专家，他们可都是看见就想背过脸去的重症患者哟。”

泽井实在不知道是什么样的患者，佐佐、宫崎、阿部也不知道。他们从医学书籍上已经了解到了一些基本知识。被烙铁头咬伤后，会出现剧痛，伤口部位会肿胀。病情加重后会出现大范围肌肉或机体组织的“坏死”。一旦发生坏死，有时要进行截肢。这些书上都有记载，但谁也没有真正见过，连坏死的照片也没有看见过。所谓“看见就想背过脸去的重症患者”到底是一种什么状态，大家都想象不出来。

外科主任进来了，向大家问了好。外科主任叫指宿英造，负责带大家到各个科室参观。快到病房时，泽井闻到一股越来越强烈的恶臭。

“这是什么气味？”泽井心想。

正这么想着，泽井就看到了睡在床上的患者，看到了被烙铁头咬伤的惨状，他感到了一种强烈的冲击！

第一个看到的是龙乡町出生的四岁男孩，在山上玩捉迷藏躲在草丛中时，被咬伤了左跟腱。剧烈的疼痛使他一边大哭大叫，一边往家跑，十分钟后回到了家，妈妈赶紧用布带绑住他的小腿，二十分钟后住进了当地诊所。本来已经向好的方向发展了，哪知住院第八天开始，从跟腱部到所有脚趾，像烂桃一样出现了坏死。第十一天开始，坏死部位出现恶臭，必须进行切除手术，但诊疗所没有手术设施，就转到大岛医院来了。

“刚才在走廊里闻到的气味就是这种坏死的臭味。肌肉、血液发生腐烂，所以就散发出强烈的腐臭。”

今天是第十四天，坏死已达到高峰，腐烂的肌肉脱落了下来，好些地方都露出了骨头，骨头本身也开始变黑腐烂。泽井觉得自己无法注视在旁边照顾孩子的母亲那憔悴的面容。

六十八岁女性，三天前睡觉时以为老鼠跑到了枕边，用手一拨，被烙铁头咬到了右手手腕。她很自信地用刀片切开伤口，挤出毒血后被送到了医院。已经过了三天，但咬伤部位仍然肿胀着，碰一碰或身体动一动都会痛彻心肺。

三十四岁女性，大约四十天前，在宇检村汤湾的家中做饭时，被跑进厨房的烙铁头咬到了左手手指，后来发生坏死，从宇检村的诊所转到了这家医院。左手第二、三、四手指已经脱落，第一和第五指像汤勺一样向内侧弯曲并变成了黑色，左手腕已不能动弹。

四十二岁男性，三个月前在甘蔗地里除草时被咬伤右小腿，五十分钟后被救护车送到当地医院，注射了抗毒血清。入院两周后胫骨前的肌肉开始出现明显坏死。由于出血不止导致血压下降，所在的医院束手无策，按家属的要求用直升机送到了名濑。在大岛医院，两周前做了膝部截肢手术，但坏死没有停止，考虑到患者身体的一般情况，准备做大腿上段截肢术。