“是呀。其他工作找不到，想做生意又没钱。我在想，怎么办才好呢？突然我想起了那个被烙铁头咬伤的人，我就想，有没有减少烙铁头的方法呢？其实我本来很讨厌长的东西，特别是蛇。”

“结果你现在是靠烙铁头吃饭了，真不可思议。”

“确实如此。在和歌山我家所在的海南市，有很多草花蛇。我家那里就很多，我见过它们跑到家里来交尾，引起很大骚动，大家追着把蛇赶跑了。有件事我一直忘不了，那是小学一年级时暑假前的事。那时小学夏天的制服，男孩子是麻制的短裤。偏偏那天我穿了一条到别处去时才穿的麻短裤去学校。我这个人平时不爱学习，总是挨老师骂，可那天似乎运气很好，前些天算术考试的试卷发回来了，老天爷，我是满分！这可是我有生以来的第一次满分，一百分！当然，我高兴极了。放学后，我一边强压着欢喜的心情，一边跑着回了家。事情就发生在回家的路上。我家附近寺院的石头围墙上有一条好大的草花蛇，我跟它撞到了一起。那条蛇有两米多长，好大的一条蛇！考试得到好成绩的那股高兴劲儿不知跑哪里去了，吓得我站都站不稳，连滚带爬地跑回了家。回到家被老妈骂了一顿，这时我才注意到，刚才被草花蛇吓得屎都出来了，刚穿的衣服被弄得一塌糊涂。看来满分的成绩只是噩梦的前奏啊。有了这一次苦涩的经历，我再也没有和蛇打过交道。”

“这么说，盼望已久的奄美之行也可以说是与烙铁头打交道的前奏啰？后来呢？”

“我问了很多出入旅馆的和旅馆里的人，为什么不能减少烙铁头的数量呢，他们的回答都一样。”

“他们说什么？”

“他们都说是‘神之预兆’。”

“这是什么意思？”

“神仙的神，之乎者也的之，预先的预，兆头的兆。这是从当地人的信仰中来的，也就是，正因为有了烙铁头，才能够知道一些事情。有句话说是，‘小灾难可以预告大灾难’，烙铁头跑进家里，或者咬了人，这是大灾难，比如说台风、饥荒等的前兆。其实，奄美的人是把烙铁头当神来看待的。有一次，我坐着用吉普车改装的公交车从名濑到龙乡去，看见村里人在田边的路旁一边念咒，一边挖土。他们手里捏着好几条死掉的烙铁头的头，把它们冲着一个方向摆放好，然后用土掩埋。原来我以为是因为烙铁头的毒牙会脱落下来，而那时大家都是赤着脚走路的，怕踩着太危险，所以就把蛇埋掉。其实不是这样。问了问他们，原来他们杀了这几条蛇，要供养一下。我请他们告诉我念的是什么咒语，他们说是，‘你作为烙铁头，刚生下来就被杀掉了。下次你再生下来时，到没有烙铁头的喜界岛去出生吧’。所谓一个方向，就是喜界岛的方向。”

“这个喜界岛在什么地方？”

“就是这个奄美大岛隔壁的小岛，据说古时候曾经沉入海底，所以岛上的烙铁头都灭绝了。去年我也是第一次去看了那个岛，岛上没有烙铁头，所以是一个可以安安心心过舒服日子的岛。”

“如果有时间，我还真想去看看呢。这么说来，这些人可真是把烙铁头当神看呢。”

“是呀。不过它也是恐怖的对象哦。当地的宗教里有一个尤他神，它驱除烙铁头的咒语是这样的：

Ayakimadara，

Kosikimadara，

吾将去之处，

勿挡我道，

诸神降临，

汝将入猪口。”

“这是什么意思？”