今天是往濑户内町转移的日子。这一天的天气变坏了，吃早饭的时候下起了大雨。泽井冒着雨徒步向保健所走去。无论如何，他都想看看昨晚中本说的那本名越佐源太写的《南岛杂话》，看看‘砍掉自己被烙铁头咬伤的脚’的插图。对于用斧头来斩断自己的脚这个岛上的故事，泽井觉得非常震惊。中本和小野已经在保健所里了。他跟中本说，想看一看《南岛杂话》，中本马上拿了过来，翻到了那一页。画上是一个青年，右手挥斧正向自己肿起两三倍的左脚砍去。他的左手紧紧握着拳，脸部因为是简单地一笔勾画出来的，看不出忍受疼痛的样子，但嘴画成了个一字，给人一种不可思议的紧张感。另外，整幅画给人一种烙铁头这种毒蛇真的是魔鬼的印象。

泽井从这幅画上感受到了一种不同于看到患者坏死情况时的冲击。

“真的是很要命的事情啊！那是一个没有麻醉药品的时代，即使把脚砍掉，如果不把静脉和动脉绑好，大量出血也会死人的呀，不考虑这些就这么干，说明那时候的人相信，被烙铁头咬伤后，不把咬伤的地方切掉人就会死。要了解烙铁头咬伤的历史，这可是一幅有说服力的图画啊。”泽井不禁说出了自己的感想。

“我第一次看这幅画时，话都说不出来了。过去，名濑这里还没有血清的时候，人们也是用小刀、登山刀什么的，在火上烧一烧，切开咬伤的部位，然后拿烧酒或者水来清洗肌肉或毒血的啊。”

小野正这么说着，保健所的职员走了进来，说道：“有游客想看烙铁头和獴的决斗表演，中本，拜托了。”

“泽井先生，正好合适了。游客来了，秀马上开始，请到这边来。”

中本说完，把大家带到了保健所里设立的烙铁头生态研究所。

生态研究所里，獴和烙铁头被分别关在两个小金属笼子中。房间接近正中央的地方，设置了一个高一米、宽一米五、内径两米的金属围栏，围栏的中间用玻璃隔成了不同的部分。

保健所里有大约二十五只獴，轮流表演。獴已经被放到表演用的围栏里，正等着出场。另一边，对手烙铁头也同样被放到围栏里，等着出场。表演用的烙铁头身长一米五左右，身体肥大，看上去色彩斑斓。虽然有玻璃隔开，二者数小时在没有游客的时候，甚至数日都在互相狠狠地盯着。要么是烙铁头，要么是獴，总有一方要被打败。如果用职业摔跤来比喻，正像是铁龙死战一样。

游客据说是从金泽来的四对夫妇，一共八个人。

中本首先很有礼貌地向游客问好，并没有马上进入表演，而是先从烙铁头开始说起。

“今天，承蒙大家来到奄美大岛的名濑保健所，非常感谢！在奄美的名产‘烙铁头’与其天敌獴开战之前，请允许我占用大家一点时间，开一个烙铁头学习会。我大概讲十分钟左右，如果哪位能从中得到点启发，我将无比荣幸！”

游客们马上被中本的话吸引住了，屏住气息，在听到烙铁头的威胁时不停地点头。

然后，中本从小铁笼里取出烙铁头，左手捏着烙铁头的脖子，让它张开嘴巴给大家看毒牙，还把毒牙靠到烧杯上，让黄色的毒液流出来。烙铁头被中本的手指头捏住了脖子，一动都不动。

拿着张开嘴巴的烙铁头，中本走到游客跟前，说道：“不要紧的，摸一摸烙铁头吧。”

游客一边“哇哇”地叫着，一边用手去摸烙铁头的身子。

“咦？原先还以为烙铁头是黏糊糊的呢，原来又干又粗呀。”

中本等游客说完，把烙铁头放回笼子里继续说道：“是的，那是因为鳞一片紧挨着一片的缘故。不过，烙铁头的鳞和皮支撑着奄美大岛的一大产业呢，大家知道是什么吗？”