正文

潜意识的错误预测 (1)

发现更强大的自己 作者:罗宾斯


你潜意识中的偏见对你的第三种影响是使你不能准确地预测未来。你可能认为人类精通于预测未来,因为毕竟我们是唯一拥有前额叶皮层的物种,正是大脑的这一块区域使我们处于食物链的最高层。这是储藏想象力的地方,给予我们栩栩如生的想象力,让我们能将那些甚至从未见过的东西——泡菜冰淇淋、太空垒球赛、会唱《生日歌》的猫——都可以想象得惟妙惟肖。

你会希望依赖这样一个了不起的工具来规划未来。你认为,只要把几个基本的想法收集到一起,你的大脑就可以规划未来,并得出结果。比如,当你开始想象并计划下一步行动时,不管是大学毕业、申请美国烹饪学院,还是对抗被动攻击型的同事,你都希望你的前额叶皮层可以让你提前体验到成功之后的快感。

但这并不可靠,不管你对它多信任,都不可能准确地预测到后果。数百次的研究实验表明,你的大脑倾向于过分渲染坏的结果,这样,当事情真正出差错时,你就永远不会如自己想象的那么沮丧。

比如说,想象发生以下情形时自己的感受——离婚、下岗或试演被拒,你肯定会往最坏的方面去想,你会认为自己有几周都精神不振,或者歇斯底里的连哭数日,这些其实都是在夸大事实。研究表明,事情从来没有像你想得那么糟糕。

转过来再想想,如果当你好不容易鼓起勇气想要作些改变时,这样的糟糕预测将是多大的阻碍。每当思考改变人生时,你就列出所有不好的可能性,给自己堆砌起一面痛苦的高墙:告诉艾伦你要离婚,然后大打出手、以泪洗面,让孩子沮丧、让父母失望,每天的生活中都充满了恼怒和紧张;还要聘请律师,开销将会变大,你会失去住处、失去孩子的监护权,最后变得心力交瘁,在悔恨之中孤独终老。

同时,你的大脑还会针对你不作出改变的情况制造出另一番扭曲的预测,因为你的大脑喜欢你陷在僵局之中,所以它会告诉你身陷僵局总是安全的。要是不提出离婚,你也许今生找不到真爱,但至少还有稳定的生活,对吧?要是不辞去这份讨厌的工作,至少你有稳定的收入,对吧?但正如对作出改变的预测总是最坏的一样,这样的预测也是不准确的。事实是,即使你不提出离婚,你的另一半也有可能先开口;你不辞职,并不意味着你就有了铁饭碗;你不去健身房,也许短期内确实不会因为身材而出丑——可要是下次有人邀请你去海滩呢?你的大脑试图告诉你改变是危险的,陷于僵局反而安全,但事实是,改变并不像大脑认为的那样危险,僵局也不像它预测的那么安全。

注意,你的大脑只是预测选择改变的可怕后果和选择僵局的绝对安全性,而并没有真正告诉你该做些什么。它只是将作出改变设定为一件令人沮丧的可怕行为,并对其进行掩饰,使你感觉好像是自己自然而然地作出了决定,但事实上,是这样的预设在对你进行引导。这个有失偏颇的预设就是阻碍你作出行动的敌人,要得到心中所想,就必须无视它。


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